坤寧宮成了一座真正的孤島。
方圓百步之內，除了換防時腳步輕得像貓的黑甲衛，再無一個活物。
連風吹過光禿禿樹枝的聲音，都顯得格外刺耳。
沈曼曼一覺醒來，立刻感覺到這種變化。
太安靜。
靜得讓她能清晰聽見自己的心跳，一聲，又一聲，沉悶地敲在胸腔裡。
她坐在窗邊的軟榻上，看著外面空無一人的庭院，手裡捧著一杯溫水，卻嘗不出任何味道。
【圈禁。】
【我這是從掛名CEO，直接降級成了被老闆圈養在辦公室的金絲雀，還是帶PPT彙報功能的那種。】
她撇撇嘴，心裡說不出是甚麼滋味。
自由沒了。
那份好不容易才建立起來的，脆弱得像層窗戶紙的信任，也沒了。
不過，命還在。
肚子裡的崽也還在。
不算虧本買賣。
她這麼安慰自己，剛準備再躺回去繼續當一條死魚，殿門被無聲地推開。
藺宸走進來。
他換了一身裁剪合體的玄色常服，身上那股要把人凍僵的寒氣似乎被衣服料子吸收，整個人看起來沒那麼鋒利。
他手裡還提著一個紫檀木的食盒。
他沒提昨晚的事，一個字都沒提。
那場幾乎讓她魂飛魄散的對峙，好像只是她做的一場噩夢。
藺宸將食盒放在桌上，開啟，從裡面端出一碗還飄著白氣的酸梅湯，旁邊還有一碟切得細碎晶瑩的冰塊。
“冰窖昨夜挖好，冰也運回來了。”
他說話的調子沒有起伏，像在唸一份無關緊要的公文。
“太醫說你身子虛，忌食生冷，朕讓人把湯溫過，冰你自己看著加。”
沈曼曼看著那碗酸梅湯，又看看他。
【打一巴掌，給個甜棗。】
【可以啊老闆，PUA那套都學會了，接下來是不是該給我畫餅，說等專案成了就給我升職加薪？】
她心裡翻江倒海，嘴角卻已經自動向上彎起，連眼睛都眯成討好的月牙，接過那隻白玉碗：“謝陛下。”
藺宸沒走，就在她對面的椅子上坐下，從寬大的袖子裡摸出一卷東西，隨手擱在桌上，像準備在這處理公務。
沈曼曼用勺子小口小口地喝著酸梅湯，那股酸甜的滋味在舌尖炸開，讓她舒服地眯起眼。
她用眼角餘光偷偷打量他。
他好像只是隨意地把那捲東西放在那裡，可擺放的位置，卻正好是她一伸手就能拿到的地方。
【演。】
【接著演。】
【你這生硬的演技，放我們公司年會上都拿不到陽光普照獎。】
她假裝沒看見，低下頭，專心致志地用勺子攪動碗裡的湯，看那幾顆烏梅在裡面打轉。
一碗湯喝完，藺宸還沒走。
他終於像是“無意”中想起了甚麼，伸出修長的手指，點了點桌上那捲用黃綾包裹的軍報。
“這是剛從北境八百里加急送回的絕密軍報，你......”他停頓一下，似乎在斟酌用詞，最後說，“你幫朕看看，有沒有甚麼‘不妥’。”
來了。
KPI考核來了。
沈曼曼放下玉碗，心裡已經開始冷笑。
她伸出手，拿起那份所謂的“絕密軍報”，入手的分量沉甸甸的，顯然裡面塞了不少東西。
她慢條斯理地解開繫帶，展開。
只掃了一眼，她嘴角那抹乖巧的笑意就差點沒繃住。
【我操，這假PPT做得也太糙了！格式都對不齊！】
【沈決已成功整合北狄三大部落，外加周邊七八個小部族，號稱三十萬大軍，準備畢其功於一役，強攻雲州？】
【寫這份軍報的人，腦子是被驢踢了嗎？還是當我是剛畢業的實習生，這麼好騙？】
她面無表情地看著絹帛上的字，內心已經掀起吐槽的驚濤駭浪，彈幕刷得比瀑布還快。
【沈決那個控制狂！那個PUA癌晚期患者！他的人生信條是“永遠不要讓你的下屬團結起來”！】
【想當初，他為了打壓B部門，故意給A部門畫大餅，許諾年底雙倍獎金，挑起內鬥，最後兩個部門兩敗俱傷，他再出來收拾爛攤子，順便把兩個部門的成果都算在自己頭上。這種賤人操作，他玩得爐火純青！】
【讓他團結所有人？那比讓資本家主動給你漲工資還難！】
【他百分之百是先拉攏了最強的那一個部落，許諾一堆空頭支票，然後再去挑撥另外兩個，讓他們為了點牛羊和草場內耗。等他們鬥得差不多了，他再以救世主的姿態出來收拾殘局，把所有人都捏在他手心裡當槍使！】
【這才是他的風格！這才是刻在他DNA裡的賤人操作！】
藺宸坐在她對面，一言不發。
他看著她臉上沒甚麼表情，但那雙眼睛裡卻閃爍著他熟悉的光。
那是看穿一切，然後準備在心裡開吐槽大會的光。
他聽著她心裡那些他聽不懂，但邏輯清晰、條理分明的分析，那股子咬牙切齒的怨氣，真實得不能再真實。他攥在袖中的手指，終於徹底鬆開。
他確認了。
這個女人，就是上天賜給他，用來剋制沈決的那把最鋒利的刀。
就在這死寂的沉默中，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著低低的爭執。
“皇后娘娘！皇后娘娘！奴婢有要事求見！”
是柳書言身邊的貼身宮女，聲音發顫，尾音帶上了泣音。
福安尖細的嗓音緊接著響起，透著嚴厲：“大膽！此乃禁區，沒有陛下旨意，任何人不得靠近，你想死嗎！”
沈曼曼心裡咯噔一下。
出事了。
她猛地抬頭，越過桌面，直直看向藺宸。
藺宸面無表情，只對殿外說了兩個字。
“讓她進來。”
很快，那名小宮女連滾帶爬地跑了進來，衣衫凌亂，髮髻都歪了。
她一看見沈曼曼，就“噗通”一聲跪在地上，雙手高高舉著一封信。
那封信的信封，被火燎掉了一個大角，邊緣焦黑捲曲，還帶著一股嗆人的煙味。
沈曼曼感覺自己的心臟像是被一隻冰冷的手攥住了，瞬間停止跳動。
她快步走過去，一把搶過信，指尖因為用力而泛白，飛快地拆開。
信是柳書言的筆跡，卻寫得無比潦草慌亂，好幾個字都糊成了一團。
內容很簡單。
昨夜三更，皇莊織坊走水，火勢極大，燒了三個庫房，她們沒日沒夜趕出來，準備開春後賣去江南的那批新式春錦，全都燒成了灰。
損失慘重。
而官府在火場裡，找到了一枚玉佩。
一枚屬於柳書言的，從不離身的貼身玉佩。
京兆尹府已經派人包圍了皇莊，一口咬定柳書言就是縱火的主謀。
沈曼曼拿著信紙的手，開始控制不住地發抖。
她腦子裡嗡的一聲。
【操！】
【這幫老王八蛋，動手了！】
【好一招一箭雙鵰！釜底抽薪！】
【燒了我的織坊，是斷我的財路！嫁禍柳書言，是砍我的左膀右臂！】
【他們這是要讓我變成一個沒有爪牙，沒有錢袋子，只能依附皇帝才能活下去的廢物皇后！】
一股熱血轟地衝上頭頂，燒得她眼前陣陣發黑。
她捏緊了那張寫滿求救的信紙，指甲幾乎要嵌進紙背。
但下一秒，她又強迫自己鬆開，將那張皺巴巴的信紙，一點一點，極其緩慢地撫平，疊好。
像是在進行一個甚麼儀式，強制自己從憤怒的情緒裡抽離，進入冷靜的“工作模式”。
做完這一切，她猛地轉身，走向藺宸。
她沒有哭，也沒有求他徹查。
在離他三步遠的地方，她雙膝一軟，直挺挺地跪了下去。
“陛下。”
她開口，每個字都咬得清晰，沒有一絲顫抖。
“臣妾懇請陛下，將柳氏......收監。”
藺宸的眉梢，幾不可查地動了一下。
沈曼曼低著頭，聲音裡聽不出一絲感情，冷得像塊冰。
“皇莊織坊，乃皇家產業。柳氏身為戴罪之身，蒙受皇恩，卻不知悔改，縱火滋事，罪加一等。請陛下降旨，將其押入天牢，明正典刑，以儆效尤！”
【查？現在去查個屁！】
【黃花菜都涼了！火場肯定被他們處理得乾乾淨淨，說不定還埋了一堆假人證物證，就等著京兆尹的人去‘發現’，等著我們一頭撞進這個圈套裡！】
【唯一的辦法，就是將計就計！】
【我表現得越是急於跟柳書言撇清關係，越是‘大義滅親’，他們就越會覺得我怕了，覺得柳書言這顆棋子徹底廢了，我這條財路也斷了。】
【人一得意，就容易忘形。】
【只要他們覺得贏定了，就一定會出來慶祝，或者進行下一步動作，對我這個‘孤家寡人’的皇后動手。到時候，狐狸尾巴自然就露出來了！】
藺宸靜靜地聽著她心裡那番冷靜到冷酷的盤算。
他看著跪在地上，身形單薄，脊背卻挺得筆直的女人。
她沒有求他。
她是在用她的方式，向他提交一份反殺的行動方案，展示她的獠牙。
有趣。
實在有趣。
他站起身，走到她面前，卻沒有立刻扶她。
“你確定？”
“臣妾確定。”沈曼曼答得斬釘截鐵，沒有半分猶豫。
藺宸的唇角極輕地扯了一下，那笑意浮在表面，像一層薄冰，底下是看好戲的冷光。
他從腰間解下一塊通體漆黑的玄鐵令牌，隨手扔在她面前的地上。
令牌落地，發出“哐當”一聲脆響，驚得旁邊的小宮女一哆嗦。
“這是城防營的虎符。”
他的聲音裡，帶著一絲棋手落子後的悠然。
“你想做甚麼，自己去做。”
“朕，等著看結果。”