第136章 虛偽以蛇
夜色漸深，最後一絲屬於白日的喧囂也被東京的霓虹與靜謐所吞沒。
宮本茂換上了一套得體的深色便服，然後就直接打卡下班了。
之後開車來到了一家位於銀座深處的懷石料理店。
店面古樸，沒有招搖的門臉，唯有門前一盞石燈籠，散發著柔和而溫暖的光。
這裡是真正的名流之地，尋常人甚至連預約的資格都沒有。
在侍者的引領下，他穿過鋪著鵝卵石的庭院，繞過一處雅緻的枯山水，最終停在了一間最深處的包間前。
拉開和紙門，一股沉靜的檀香撲面而來。
包間內，一個身著黑色紋付羽織袴的男人正襟危坐。
他面容清癯，雙鬢微霜，眼神卻如鷹隼般銳利，正是蛇岐八家的大家長——橘宗政。
即便以宮本茂如今的身份，也只在家族的年度大會上，遠遠地見過這位大家長几次。
像今天這樣的單獨見面更是頭一遭……
不過就是不知道眼前的這個，究竟是橘宗政本人，還是那個藏在幕後的瘋子赫爾佐格……又或者，只是一個精心製作的影武者了。
“茂君，你來了。”
橘宗政的聲音溫和而沉穩，絲毫沒有大家長的架子，反而像是一位親切的長輩。他抬手示意了一下對面的坐墊，
“請坐吧，不必拘謹。
今夜，我只是以私人身份邀請你，想與你聊一聊。”
“大家長言重了。”
宮本茂微微躬身，依言坐下，姿態不卑不亢。
他當然清楚，這番禮賢下士的姿態背後，隱藏著怎樣的波濤洶湧。
隨著橘宗政的示意，身著和服的侍女如同流水般魚貫而入，將一道道精緻如藝術品的懷石料理呈上。
“我拜讀了你的每一篇論文……”
橘宗政為宮本茂斟滿一杯清酒，酒液在燈光下澄澈晶瑩，
“從基因層面上穩定混血種的血系因子，徹底杜絕‘鬼’的誕生……宮本君，你為我們所有人描繪了一個數千年來，蛇岐八家都未曾敢想象的未來。”
他舉起酒杯，目光灼灼地看著宮本茂：
“若真能成功，你將是斬斷我們家族千年詛咒的英雄。”
“我只是站在巨人的肩膀上，提出了一些微不足道的設想，愧不敢當。”
宮本茂也舉杯回應，臉上掛著謙遜的笑容，說著滴水不漏的場面話，
“能為家族的未來盡一份力，是我輩的榮幸。”
赫爾佐格這個瘋子，根本不在乎甚麼詛咒，他只在乎力量。
而他丟擲的那些理論，對於一個狂熱於龍族力量、試圖化身為神的科學家來說，其吸引力自然是相當大的。
更何況，利用橘宗政這個身份，還可以動用整個蛇岐八家的資源來支援自己的“研究”，
待到瓜熟蒂落之時，再以大家長的名義，順理成章地將所有成果據為己有。
這種情況下，不上鉤才是怪事……
就是不知道這傢伙會用怎樣的理由拉他入夥了。
酒過三巡，菜過五味。
橘宗政的臉上泛起一絲恰到好處的紅暈，彷彿是藉著幾分酒意，終於說出了今夜的真正目的。
“宮本君……”
他放下酒杯，身體微微前傾，壓低了聲音，
“你的研究，不能再僅僅停留在理論階段了。我決定，為你提供研究所需的一切資源，無論需要多少。”
來了。
宮本茂眼神一凝，握著酒杯的手指不動聲色地收緊了些許。
正戲，終於開場了。
然而，他並沒有立刻表現出欣喜若狂。
作為一個“一無所知”的年輕研究員而言，大家長如此突兀且巨大的支援，顯得太過反常。
畢竟，他的論文只是提供了一種可能性，距離真正的臨床應用還有著遙遠到幾乎看不見的距離。
“大家長……您的厚愛令我受寵若驚。
只是，我的研究尚處於最基礎的理論構想階段，充滿了不確定性，需要投入的資源也將是天文數字。家族……真的會同意如此巨大的投入嗎？”
他沉吟了片刻，眉頭微蹙，臉上露出了恰到好處的疑惑與審慎。
橘宗政聞言，臉上的笑容斂去，取而代之的是一抹沉重的陰鬱。
他長長地嘆了口氣，彷彿卸下了大家長的威嚴，只剩下一個疲憊的男人。
“宮本君，你……知道上杉家的那位家主嗎？”
他緩緩搖頭，話鋒一轉。
“上杉家主？我只聽說她深居簡出，從未在公開場合露過面，身份極為神秘。”
宮本茂心中一動，臉上卻依舊是恰到好處的茫然。
這是他作為巖流研究所副所長應該知道的全部資訊，多一分則顯得可疑。
橘宗政的眼神變得更加複雜，其中混雜著痛苦、掙扎，以及一絲毫不掩飾的父愛。 他沉默了許久，彷彿下定了巨大的決心，一字一句地說道：
“因為……繪梨衣，她是我的女兒。”
“甚麼？”
宮本茂適時地表現出了震驚。
“她無法出現在人前，是因為她的血統……極不穩定。”
橘宗政的聲音沙啞而沉痛，
“用家族的說法，她是一個‘鬼’。”
鬼？
宮本茂的瞳孔猛地一縮，臉上是無法掩飾的驚駭。
“沒錯，我的女兒……就是蛇岐八家血統最危險，力量最強大的‘鬼’。
而我，在你的研究上，看到了能拯救她的唯一希望。
為了她，我願意傾盡一切，哪怕與整個家族為敵。”
橘宗政點了點頭，像是在肯定他的猜測，又像是在陳述一個殘酷的事實，語氣中帶著無盡的悲涼。
他雙眼通紅，像一位走投無路，將所有希望都押在最後一根救命稻草上的父親。
然而，宮本茂的反應卻出乎了他的預料。
在最初的震驚過後，宮本茂的臉上非但沒有流露出同情或畏懼，反而浮現出一抹近乎狂熱的光彩。
“一個活著的，血統不穩定到被定義為‘鬼’的混血種……”
他像是著了魔一樣喃喃自語，完全忘記了眼前的禮儀，
“大家長，比起這個，我更好奇……您究竟是用甚麼方法，來控制住上杉小姐的血統，讓她不至於徹底失控的？”
這當然是演技。
為了將赫爾佐格這條大魚牢牢勾住，他在蛇岐八家內部的人設，本就是一個為了研究不顧一切的科學狂人。
橘宗政看著宮本茂那副狂熱的樣子，眼中閃過一絲不易察覺的滿意。
他沒有直接回答，而是站起身來。
“有些東西，用語言是無法描述的。”
他重新恢復了大家長的威嚴與沉靜，
“宮本君，如果你真的下定決心想知道的話，就跟我來。”
黑色的轎車無聲地滑行在深夜的東京街頭，最終再次停在了那座威嚴的源氏重工大廈前。
兩人乘坐專屬電梯，一路向下。
當電梯的數字顯示已經抵達最底層的“B20”時，卻並未停下。
橘宗政走上前，在控制面板的一處隱秘位置刷過一張黑色的卡片，並輸入了一長串複雜的密碼。
電梯發出一聲輕微的機械運作聲，開始繼續穩定地向更深的地底沉降。
最終，電梯門在一片死寂的漆黑中開啟。
“啪。”
橘宗政按下了牆上的開關，刺眼的純白燈光瞬間驅散了黑暗，也照亮了眼前這片令人毛骨悚然的景象。
這是一個無比巨大的空間，像是一個地下的洞窟。
牆壁處，一排排巨大的玻璃缸整齊地排列著，發出幽綠色的光芒。
而在那些玻璃缸中，浸泡著一個個扭曲、可怖的身影。
他們有的保留著部分人形，有的則已經徹底畸變成了非人的怪物，面板上覆蓋著醜陋的鱗片，背後伸出畸形的骨翼。
宮本茂的瞳孔瞬間放大到極致，他踉蹌著後退一步，臉上寫滿了不可思議與巨大的驚駭。
彷彿完全無法相信，尊貴的蛇岐八家大家長，會在家族的根基之下，秘密養殖著如此大量的禁忌之物。
“對於一個父親來說……”
橘宗政悠悠的聲音在空曠的空間中響起，帶著一絲冰冷的瘋狂，
“只要能拯救自己的女兒，就算是化身惡鬼，也在所不惜……”
他轉過頭，銳利的目光直視著宮本茂因“震驚”而顫抖的瞳孔。
“現在，我需要你的幫助，宮本君。”
宮本茂的目光從橘宗政的臉上移開，死死地盯著那些玻璃缸中的死侍。
他的喉結上下滾動，臉上驚駭的表情逐漸被一種更加強烈的，名為“興奮”與“狂熱”的情緒所取代。
這其中，倒是有幾分是真心實意。對於任何生物研究而言，海量的、不同階段的實驗樣本，都是無價之寶。
看著宮本茂那張因為狂熱而顯得有些扭曲的臉。
橘宗政的嘴角，在陰影中勾起了一個無人察覺的、詭異而滿足的笑容，但又在瞬間恢復了那副沉痛的父親模樣。
魚兒，終於上鉤了。
落入陷阱的魚，究竟是誰，還未可知呢。
(本章完)