第215章 蒼崎橙子
觀布子市的街道，呈現出一種與冬木市截然不同的閒適氣息。
陽光透過稀疏的雲層，懶洋洋地灑在路旁的商店櫥窗上，反射出斑駁的光點。
一道道驚豔、好奇的目光，如同被磁石吸引的鐵屑，不約而同地匯聚向街道中央。
“……”
肯尼斯不動聲色地瞥了一眼身旁的女人，心中不由得升起一絲無奈。
斯卡哈穿著一件簡約的黑色連衣裙，這是肯尼斯在離開時鐘塔後，特意為她準備的現代服飾。
可即便如此，她身上那股超凡魅力，卻像是黑夜中的燈塔，根本無法被尋常的布料所遮掩。
更不用說，她那張足以令世間萬物失色的絕美容顏，以及行走間自然流露出的、屬於女王的威儀與優雅。
與那位同樣無法靈體化的騎士王阿爾託莉雅一樣，斯卡哈的本體並未真正死去，而是高居於世界外側的“影之國”。
因此，她也無法像絕大多數從者那樣，將自己的身體轉化為靈子形態，隱藏於現世的目光之下。
如此引人注目，雖然並非肯尼斯的本意，但事已至此，也只能接受。
他來這座城市的目的，只有一個——尋找那位被魔術協會冠以“封印指定”的當世最高位的人偶師，蒼崎橙子。
根據他腦海中【茅場晶彥】所留下的情報，在這個時間點，這位外號“傷痛之赤”的天才人偶師，為了躲避協會的追捕，正隱居於這座看似平凡的城市，併成立了一家名為“迦藍之堂”的事務所，表面上專門解決一些常人無法理解的神秘事件。
就這樣，在路人愈發密集的注視下，兩人不緊不慢地走過幾條街區。
最終，在一棟尚未完工的半成品商業大樓前停下了腳步。
這棟建築孤零零地矗立著，周圍被施工的圍欄圈起，顯得有些突兀和荒涼。
“哦？盧恩的結界嗎？”
斯卡哈的腳步微微一頓，那雙猩紅的眼眸中，第一次流露出真正感興趣的神色。
她饒有興致地打量著眼前這棟平平無奇的建築。
“雖然手法略顯稚嫩，但思路卻相當巧妙。並非單純地復刻神代的術式，而是根據現代魔術理論與環境，對神代的盧恩進行了改良與簡化……哼，真是有意思。”
她的嘴角勾起一抹淺笑，能在這個末法時代看到如此新穎的應用，就像是品酒大師嚐到了一款別具風味的新釀，足以讓她提起幾分興致。
一邊說著，斯卡哈的手指在空中輕點。
嗡——！
一道肉眼不可見的漣漪擴散開來，整棟大樓的結界瞬間劇烈地顫動了一下，彷彿被投入巨石的湖面。
大樓內部，數個作為結界節點的盧恩符文瞬間變得明暗不定，跟著崩潰。
……
迦藍之堂內。
蒼崎橙子伸了一個大大的懶腰，骨節發出一連串清脆的聲響。
她百無聊賴地靠在沙發上，目光掃過空蕩蕩的房間，忍不住打了個哈欠。
她會來到這座偏僻的觀布子市，開設這麼一家所謂的事務所，一方面是某種心血來潮的惡趣味，
另一方面，也是為了躲避魔術協會那些煩人的“封印指定”執行者。
只是，這種遠離紛爭，卻也遠離了魔術世界核心的平靜日子，還真是無聊得快要發黴了。
這般想著，蒼崎橙子端起手邊的咖啡，送到了嘴邊。
就在這時
“噗——！”
蒼崎橙子剛送到嘴邊的一口咖啡猛地噴了出來，她霍然從沙發上站起，臉上慵懶的表情消失得無影無蹤，取而代之的是前所未有的凝重與驚駭。
就在剛才，她以盧恩構建的防禦結界瞬間就崩潰了。
但這怎麼可能呢？
盧恩的魔術系統在現代已經失傳了，還是幾年前她將其復甦的，正是因為這個成就她才被協會授予了冠位的頭銜。
可以說單論盧恩的造詣，現代的魔術師應該沒人比得上她才對。
但剛才，她的結界瞬間就被駭入，然後崩潰了。
是誰？協會的執行者有這種本事嗎？
就在這時，“叩、叩、叩”，事務所厚重的木門被人不急不緩地敲響了。
蒼崎橙子眼神一凜，身體不自覺地繃緊，準備啟動倉庫內的人偶。
她深吸一口氣，沉聲道：“請進。”
門被推開，一道修長的身影走了進來。那是一個穿著剪裁得體的黑色西裝，有著一頭燦爛金髮的男人。
在看清來人面容的瞬間，蒼崎橙子的臉色更加陰沉。 雖然她已經遠離魔術界的中心許久，但眼前這個男人的名聲，實在太過響亮。
時鐘塔十二君主之一，降靈科的一級講師，年紀輕輕便憑藉自身無可爭議的才能，在那個怪物雲集的地方，取得了“神童”的美名。
肯尼斯·艾爾梅洛伊·阿其波盧德。
“真沒想到，堂堂埃爾梅羅家的當家，居然會屈尊來到這種鄉下地方？”
蒼崎橙子強迫自己冷靜下來，重新在臉上掛起那副玩世不恭的笑容，但她藏在身後的手心，卻已經冒出了一層細密的冷汗。
正如她所說，遠東的島國，其魔術體系更偏向於那片古老的大陸。
雖然同樣使用魔術迴路，但其根基，主要是透過與遠古神明遺留下的“神體”簽訂契約，進而借用部分權能的古老系統。
到了如今這個神代早已終結的時代，這套系統自然已經衰落不堪。
所以，對於時鐘塔的君主而言，這裡的確是一片毫無價值的“鄉下”。
對方絕不可能無緣無故地出現在這裡，那麼答案就只剩下一個——他是衝著自己來的。
“冷靜，MISS蒼崎，我並非為與你為敵而來。”
肯尼斯彷彿沒有聽出她話中的尖刺，臉上帶著溫和的微笑，自顧自地走到沙發前坐下，姿態從容得彷彿是在自己家的會客廳。
“而且，這片島嶼所隱藏的神秘，可比外界想象得要多得多……”
他意有所指地說了一句，然後，緩緩抬起了自己的右手，露出了手背上那三道鮮紅如血的聖痕——令咒。
“哦？聖盃戰爭嗎？”
看到令咒的瞬間，蒼崎橙子的瞳孔猛地一縮，隨即，她的目光越過肯尼斯，落在了他身後那位自始至終都沉默不語，卻散發著驚人存在感的紫發女性身上。
聖盃戰爭的訊息，她自然有所耳聞。
能瞬間令她的結界崩潰，如果是掌握了盧恩的神代魔術師，卻是有這個能力。
但這下可麻煩了啊……
“沒錯。”
肯尼斯的聲音平靜而有力，帶著一種不容置疑的自信，
“所以，來做個交易吧，lady。”
他身體微微前傾，金色的眸子直視著蒼崎橙子，丟擲了一個足以讓她心臟停跳的籌碼。
“我可以幫助你，解除魔術協會對你的‘封印指定’……”
“……”
空氣彷彿在這一刻凝固了。
蒼崎橙子臉上的笑容徹底僵住，她死死地盯著肯尼斯，似乎想從他臉上看出哪怕一絲一毫開玩笑的痕跡。
但她失敗了。
對方的眼神之中沒有絲毫的玩笑。
她並沒有去質疑對方是否有這樣的能力。
作為十二君主之一的埃爾梅羅家主，又與同為君主派系的尤利菲斯家關係匪淺，肯尼斯在時鐘塔內部，確實擁有著相當驚人的話語權。
只要他願意付出足夠的代價，運作此事並非不可能。
可是……為甚麼？
對於魔術師而言，“等價交換”是銘刻於靈魂深處的鐵則。
這世上，絕沒有白吃的午餐。
更麻煩的是，她很清楚，自己恐怕根本沒有拒絕的權利。
這位君主一上來就亮出了令咒與從者並給了她一個下馬威，其潛臺詞再明顯不過——不要試圖用武力來解決問題，因為你毫無勝算。
良久，蒼崎橙子長長地吐出了一口氣，抬手扶住額頭，臉上露出一種混雜著頭痛與無奈的表情。
“說說看吧，Lord El-Melloi。
你……想要我做甚麼？”
“很簡單……為了破解愛因茲貝倫家的技術，我需要一位這方面的專家……”
(本章完)