他說完這麼一句，看了一眼腕錶：“時間很緊迫，我們到裡面詳談。”
牧諶轉頭囑咐身邊的下屬，將一樓清場，確認沒有人員逗留，才對梁牧棲講道：“走吧。”
牧諶率先進入會議廳。
溫迎看向梁牧棲，他的反應似乎過於平淡了，唇線平直，望著那間會議廳不知道在想些甚麼。
溫迎叫了一聲他的名字，可能是聲音太小，梁牧棲沒有聽見。
於是她又抬起胳膊，繞到後面，尋找梁牧棲搭在椅背上的那隻手，把那隻手轉移到自己頭頂。
梁牧棲的指尖動了一下，溫迎仰起頭，在他掌心底下蹭了蹭。
在門口時，牧諶的下屬伸手阻攔，客氣道：“牧先生一個人進去就可以，這位輪椅小姐由我來看顧。”
“他姓梁。”溫迎在梁牧棲之前開口，“我也不是甚麼輪椅小姐。”
“是的，我知道，你是一位人類。”下屬回道。
溫迎抬眸看向他，下屬面無表情，站在門前一動不動，她笑了笑，轉過頭：“葉女士……”
“怎麼了？”葉愛民放下通訊裝置走過來。
溫迎：“這位先生剛剛發表了一些令我感到不舒服的言論。”
葉愛民看了一眼那位下屬，開啟隨身的記錄儀器，示意她接著說。
溫迎把他剛才的話重複一遍，著重強調語氣，皺起眉：“我覺得這種言論，很不利於海崖與陸地友好橋樑的建設。”
“的確，這不僅涉及到種族歧視，也是對殘疾人士的不尊重。”葉愛民嚴肅道，“謝謝溫同學的反饋，已經通知相關部門開具罰單，日後我們會加強督導。”
話音落下，那位下屬腰間的通訊裝置就響起來。
溫迎驚歎：“好迅速的辦事效率。”
再想到沒有調休的假期，和種種惠民條例，她往後仰，對著梁牧棲道：“這一刻，我是真的有些羨慕了。”
梁牧棲沒有說同樣羨慕的話，只是揉了揉她的頭髮，溫迎望向他的眼睛，突然讀懂了他的想法。
這趟旅程的結果從一開始就沒有變過，梁牧棲還是要回到陸地上。
海崖不是令他夢魂縈繞的故里，海底的世界縹緲。是一個突然闖入的符號，一段陳舊往事的縮影，梁牧棲不會在此停留。
那棟矗立在老舊居民區，被溫迎屢次抱怨隔音不好，承載四個密不可分的日夜，也裝滿甜蜜與惶恐、掉落珍珠和鱗片的房子，才是家。
“其實。”溫迎開口，“我的意思是，我們以後可以過來旅遊。”
梁牧棲安靜地看向她，溫迎朝他露出笑容。
她朝旁邊瞄一眼，接著清了清嗓子，壓低音量：“這裡的人魚唱歌太捲了，如果在這裡定居的話，我就只能失業了。”
溫迎回想起昨天晚上的烏龍，人魚拿起話筒唱出毫不費力的高音，溫迎還是覺得有被打擊到，於是低下頭，有點惆悵地嘆了口氣。
本以為很小聲，但梁牧棲碰了碰她的發頂：“不會失業，無論在哪裡。”
溫迎抬頭，梁牧棲俯下身，在她耳邊認真篤定：“溫迎很厲害，寫的歌也最好聽。”
他們在這裡小聲說話，下屬手忙腳亂地翻裝置繳納罰金，還不忘恪守職責，提醒葉愛民：“您也不可以進去，這是牧家的家事……”
但葉女士置若罔聞，不僅讓梁牧棲把溫迎帶進去，自己也走了進去，坐到牧諶對面。
“抱歉，打擾。”葉愛民點了點手裡的記錄裝置，“但這是規定，我們需要實時跟進每一位陸歸之子的狀態。”
“有一個人不屬於這裡。”牧諶說。
葉愛民：“您可以這麼認為，但海洋是無限包容的，就像當初的陸地歡迎您，海洋也歡迎有緣到達這裡的人類。”
牧諶的眼神終於落在溫迎身上，在那雙只能在陸地行走的腿上短暫停留。
溫迎直覺他在反感自己的人類身份，這很公平，從見面的第一眼起，她也討厭面前這位梁牧棲生物學意義上的父親。
下屬將門關上，會議廳裡響起牧諶的聲音，沒有寒暄，單刀直入地進入正題：“當初你母親和我分開，是我們共同商議後決定的，並不存在任何多餘的糾紛。”
牧諶雙手交疊，看向梁牧棲：“而在離開陸地前，我也曾建議過她把你交由我撫養，畢竟海崖的教育體系更為完善，我也能夠給你更好的生活，但她拒絕了。”
回到海崖，十幾年逝去，梁芸的面容在牧諶的記憶中早就變得模糊。
那場並未給結果帶來改變的爭吵內容，牧諶也記得不怎麼清楚，只知道那天梁芸的表情很憤怒，似乎也很傷心，摔碎了他們在陸地搭建的第一個房子裡的所有東西，指責他為“背叛者”。
牧諶不認為他的行為是背叛，通道歷經四年才得到修復，開啟的時間又很短暫。
他因為一場意外到達陸地，遇見了梁芸，為了在陸地生存，梁芸和他締結契約。
講到這裡，溫迎出聲打斷：“您是指，用愛人的血產生和陸地的連線嗎？”
牧諶沉默一下，說：“是的。”
溫迎點了點頭，感覺到身邊的人的目光，伸出手去，放在梁牧棲面前，讓他牽住。
已經癒合的傷口又被摸了摸，梁牧棲依舊在意，這種在意和溫迎在意他腿上的傷痕相差無幾，只要存在過，就無法消弭。
“當時，梁芸的身體無法支撐耗費心血的壓力……”牧諶看了一眼他們交握的手，移開眼神，轉向空無一物的那面牆。
梁芸很聰明，她想到一個一勞永逸的辦法，儘管牧諶認為她的身體不適合生孩子，但梁芸很固執，也很堅定。
那時候她二十五歲，梁芸自認為勇敢，自認為年輕，對未來充滿信心。
他們擁有了一個孩子，更新、更穩固的連線誕生，梁芸把襁褓中的嬰兒摟在懷中，眼含熱淚，感激他來到這個世界，成為岌岌可危的生活的拯救者。
讓牧諶得以安然無恙，棲息在陸地。
她發誓會好好愛這個孩子，用全部的生命去照顧他，保護他。
她會將他撫養長大，讓他成為一個健康，快樂的大人。
他們又度過平安幸福的兩年，比起人魚的壽命，陸地上的兩年其實很短暫，牧諶相信，在那兩年中，自己也曾用過和梁芸無異的眼神，溫柔地注視過樑牧棲。
通道在無知無覺中開啟了，生活安穩而滿足，梁芸幾乎忘記了通道的存在，也近乎忘記與她相愛的丈夫，其實是從另一個世界來到陸地的異鄉人。
但牧諶沒有遺忘過，他記得自己的前半生，記得自己的身份。
牧諶在陸地停留四年，在海崖生活幾十年，所有與他血脈相連的親人都在海底，深切地牽掛著他。
彼時的海崖動盪不安，商界政界波譎雲詭，牧諶需要回到家族掌權，按照從出生時就既定的那條路，繼續去完成家族需要他去付出的一切。
回到海崖是必然，為了大局捨棄小愛，也同樣是必然。
理智的牧諶會和梁芸講道理，列出那麼多條的必須，把每一項砝碼堆積在天秤，孰輕孰重，一眼就能分得清。
而梁芸只能夠很難過地哭，她那些聰明和勇敢都被拋在腦後了，分離的惶恐襲來，安寧被打破，她變得怯弱而無助。
牧諶對她說：“別擔心，我也可以想辦法，把你接過去”，但梁芸不敢再去試驗，她真的怕自己會死。
如果自己死掉了，懷裡這個不足兩歲的孩子要怎麼辦呢？
牧諶說：“他身上有與我相似的特徵，能夠適應海底的世界，如果他和我回到海崖，我會和你預想中的一樣，把他撫養長大。或許我在海崖能夠給他的，遠比他在陸地上得到的要多。”
梁芸不敢賭有關血統的一半相似性，也無法相信牧諶會像她一樣，絕對地去愛梁牧棲。
因為她才是孩子的母親，臍帶相連的那九個月裡，無論這個孩子誕生到他們身邊的初衷是甚麼，梁芸都無可自拔地越來越憐惜他。
孕育生命的母親，懷有天生愛人的神性。
梁芸很堅決地要把孩子留在身邊，儘管牧諶又花費好多耐心去說服她，再次列舉那麼多困難的可能。
牧諶給這個叫做梁牧棲的孩子設定過很多條路，每一條路都比留在梁芸身邊要輕鬆容易，每一條路都通向更宏偉的詩篇，更華麗的征程。
但梁牧棲還是被他的母親定下結局，成為芸芸眾生中的普通人，蜉蝣一生。
牧諶的聲音停下，會議廳回歸寂靜。
葉愛民手中的記錄儀閃爍微光，溫迎安靜地注視著膝蓋上的那隻手，忽而抬起頭：“梁牧棲不普通。”
牧諶看向她，溫迎接著說：“我不知道您對‘普通’的定義是甚麼，是和您身份的差距，留在你並未付出太多感情的陸地做很多份辛苦的工作，在照顧親人的空閒中努力上進、認真求學，又或者僅僅是生長出雙腿，選擇成為人類？”
“梁阿姨也不是芸芸眾生中的凡人，她遇見你沒有心生恐懼，沒有把你當做異類另眼相待，反而去幫助你，救治你，如果沒有她，你沒有辦法回到海崖，或許連在陸地上都無法生存……我有些不太理解，你是怎麼做到心安理得忘記這一切，回到海崖，整整十六年對自己的妻子、孩子不聞不問呢？”
“我離開之前，給過補償。”牧諶皺起眉，“但回到海崖後，我就沒有辦法再返回陸地了，這並非我的意願。”
“補償，是甚麼補償？”溫迎笑了一下。
她想起那間色調單一的衣櫃，被水洗的發白的舊校服，梁牧棲翻箱倒櫃很久才從角落裡找出來的，珍愛又寶貴的牛仔褲；想起初次見面時，躲在桌底撞見的漆黑眉眼，探過來撿起筆的堅硬骨骼；想起梁牧棲掛在她門把手的一兜脆桃，去還梯子時樓上爺爺的絮絮叨叨。
她想起他缺席的每一節課，遲到的草地音樂節，祝她生日快樂時的眼神，被掀開衣服檢視傷口的慌亂和無措……
最後想起的，是雨水將世界淹沒的夜晚，那個溫迎在醫院裡匆匆一瞥的母親去世了，梁牧棲抱著她，說自己沒有家了。
眾多的情緒壓過來，溫迎的眼眶又開始脹疼，忍不住抬高音量：“那你知道梁阿姨後來得了很嚴重的病嗎？！為了治病，不得不花光家裡所有的積蓄，而那些錢……卻怎麼也挽救不了她的生命——”
牧諶一頓，臉上的表情在瞬間消失，猛地向溫迎看過來。
“她在一個月前去世了。”溫迎很緩慢地眨了一下眼睛，說，“葬禮上沒有別人……只有梁牧棲。”
牧諶的通訊裝置突然急促地響起，他按下結束通話。
不過數秒，下屬也在外面敲門，告訴他，時間太緊迫了，他們真的必須立馬從這間屋子走出去，處理其他重要的事情，牧諶一概不理。
“這是真的，還是假的？”他忍不住疑惑地問，看向梁牧棲，可梁牧棲並未看他，只是低聲安慰著溫迎。
於是，牧諶轉過頭，將目光投向葉愛民。
“是真的。”葉愛民平靜地道，“若非如此，這兩個孩子為甚麼要來到海崖呢？”
是啊，為甚麼呢。
如果不是在陸地最後的連線斷掉，如果不是發現自己的不一樣，如果不是因為梁芸的去世，瀕死之前她心懷恐懼，不敢也不能將有關海崖的秘密托出，他們還能有甚麼別的理由，來到這裡？
難道是因為對這個甚至沒在記憶中出現的父親，懷有一絲一毫的期待嗎？
“手術之前，母親給我一個木匣子，讓我拿去賣掉。”梁牧棲的聲音忽然響起，牧諶回過神來，慢慢看向他。
梁牧棲也和他對視，眼神平靜。
牧諶無法分辨出，這種平靜是來源於他身上流淌的血液裡，和自己有關的二分之一相似性，還是因為，他走在那條狹窄又短促的人生道路上，不過十八年，就已經度過那麼多的風和雨。
那些坎坷將他的靈魂的稜角磨礪，蚌殼將痛苦包裹，變成堅硬的珍珠。
“那個匣子賣了很多錢，是你留下來的麼？”梁牧棲接著說，像沒注意到他陡然複雜的目光，看著面前的男人。
“是。”牧諶緩緩地開口，頓了頓，“是我離開的那天留下的，那裡面裝的是……”
“我知道，珍珠，和寶石。”梁牧棲打斷了他，抬起唇角，露出很淺的笑，“那是人魚的眼淚，海底世界裡，最一文不值的東西。”