日頭慢慢爬高，將院中的桂樹影揉成細碎的光斑，落在青禾攤開的竹蓆上。竹蓆鋪在桂樹下的青石板上，她將昨日與今早拾的桂花細細挑揀，剔去枯瓣與細枝，指尖捻著嫩黃的花瓣，動作輕緩，鼻尖縈繞著化不開的甜香。阿硯搬來竹凳坐在她身側，替她遞過乾淨的竹籃，偶爾伸手幫著挑揀，二人不語，只聽著風過桂葉的輕響，還有豆子在一旁追著蝴蝶跑的軟聲，時光便在這溫柔裡慢慢淌。挑好的桂花攤在竹蓆上，薄如一層金霜，日頭曬著，甜香愈發醇厚，漫得滿院都是，連院角的竹叢，似也染了幾分甜意。
晌午的灶房最是熱鬧，青禾繫著素布圍裙，將曬得半乾的桂花拌了綿白糖，封進粗陶罐裡蜜漬，罐口覆上油紙，紮了麻繩，留著日後做糕釀。阿硯則揉著麵糰，白麵在他掌心揉得光滑柔韌，案板上撒著些許桂花粉，揉麵的力道不疾不徐，似也揉進了這日常的溫軟。豆子搬了小板凳守在灶邊，踮著腳看罐子裡的桂花，小手指著粗陶罐，糯聲問：“孃親，糕糕甚麼時候好呀？”青禾捏了捏他的小臉，舀了一勺蜜漬的桂花遞到他嘴邊，“先嚐口甜，糕糕要等蒸好才香。”桂花的甜混著蜜的潤，在孩子嘴裡漾開，他眯著眼睛笑，小臉上沾了點糖霜，像落了顆小小的桂花。
蒸糕的蒸籠冒著白汽，甜香混著麥香從籠屜縫裡鑽出來，漫了滿灶房。青禾守在灶邊添柴，火舌舔著灶膛，暖光映著她的眉眼，阿硯則替她擦去鬢邊的細汗，指尖帶著案板上的面香。待籠屜掀開，白胖胖的桂花糕躺在竹屜裡，糕體暄軟，嵌著星星點點的桂花，涼透了切開來，甜香更濃，咬一口，綿密軟糯，甜而不膩，滿是桂香與麥香。三人坐在桂樹下的石桌旁，分食著桂花糕，豆子吃得滿嘴甜香，阿硯則將剝好的松子仁放進青禾碗裡，桂花糕配著清晨沏的桂花茶，甜香潤著喉，暖著心。
午後的日頭微斜，阿硯搬來竹匾，將餘下的桂花繼續翻曬，青禾則取了乾淨的瓷壇，釀起桂花酒。冰糖與桂花層層疊疊鋪進壇中，倒上自釀的米酒，瓷壇封口，貼上紅紙，收進廂房的木架上，等著冬日啟封，酒香定是更濃。豆子趴在竹匾邊，學著阿硯的樣子輕輕翻著桂花，小手掌撫過花瓣，生怕碰碎了，嘴裡還哼著童謠，軟聲軟語，與風鳴竹影纏在一起。
傍晚的風添了幾分涼，青禾煮了南瓜粥，灶房的粥香混著院中的桂香，勾著人的胃。石桌上擺著桂花糕、醃菜，還有一碗溫著的米酒，三人圍坐，粥糯菜鮮，糕甜酒香，簡單的飯菜，卻吃得滿心安穩。豆子吃了小半碗粥，便靠在阿硯懷裡打盹，小腦袋一點一點，嘴角還沾著糕屑。
夜色漸濃，桂香又淡了些，卻纏上了屋內的燈火溫軟。
阿硯懷抱著
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