正如洪武星預想那般，看似妥協的小東洋，果然玩起移花接木的招數。推出之前招攬的租界大亨沈青山，讓他認領這段時間由小東洋秘密策劃的襲擊案。
甚至這位東躲西藏許久的大亨，還主動接受滬海灘記者們採訪，將小東洋推到他身上的罪名都攬下來。而沈青山給出的理由，就是報復永鑫公司跟英租界。
被沈青山點名的永鑫公司，無疑又大大出了一次名。而小東洋方面，看似交出槍擊案的兇手，接受所謂法律審判。可很多人都清楚，這些都是替罪羊。
真正凶手，依然待在軍營逍遙法外。這些看似被移交的小東洋，都是流浪到滬海灘的武士或僑民。面對領事跟駐軍脅迫，他們敢不承認自己是兇手嗎？
一番洗白之下，滬海灘民眾雖不太相信，卻又不得不信。正如洪武星所說，落後就要捱打。就算知道小東洋玩了招移花接木，可誰敢揭穿真相呢？
就算有人揭穿真相，租界會重啟調查嗎？小東洋會認嗎？
無論北洋還是江城，他們都希望滬海灘儘快結束罷工，讓工商業重新恢復秩序。在大勢面前，被視為草民跟苦哈哈的民眾，誰會在意他們感受？
在各方都希望罷工儘早結束的大勢面前，做為各方勢力調停人的陸昱晟，也算大大出了一次風頭。隨著最終協議簽定，工人跟學生們都覺得自己勝利了。
可他們那裡知道，對殖民者跟侵略者而言，所謂協議都是用來撕毀的啊！
透過這次大罷工，終於在滬海灘站穩腳的碼頭工會，也成為滬海灘一股新力量。做為會長的梁興義跟副會長嚴華，也在工人群體中擁有極高威望。
就在他們慶賀來之不易的勝利時，他們卻不知道很多人私下已經開始想辦法，打算將他們除之而後快。而洪武星此時，卻主動辭去巡捕房總探長職務。
面對霍頓不解，洪武星卻很直接道：“領事閣下，你知道我有多久沒休息嗎？我還沒成年，你這屬於壓榨童工，你良心不會痛嗎？”
一番連珠炮質問，讓霍頓只能無奈道：“好吧！雖然我不明白你為何這樣做，但你的行為我私人表示認可。主動放手，反倒會讓你收穫更多好感。”
因為之前探長職務，已經被另一名洪武星推薦的華人探長給取代。經過霍頓跟工部局董事商議，最終他們還是任命洪武星，成為英租界巡捕房的督察。
這個職務，依然有權監管督辦華捕跟洋捕。在沒任命新的總華探長前，洪武星依然是巡捕房權力最大的華捕。而督察這個職務，又直接歸工部局管轄。
說到底，之前罷工開始到結束，洪武星的工作能力，得到租界各領事以及工部局董事雙重認可。當然對於這個新任命，小東洋的領事還是表示不爽。
問題是，這位領事根本不知道，他已經是租界其它領事最不待見的存在。他越反對洪武星，那些領事跟董事都覺得，這個任命再合適不過了。
事實上，租界工部局上下都清楚，如今巡捕房所有華捕，三分之二都是洪武星的手下。他的威望，已然跟早前被宣判入獄的沈青山沒甚麼不同。
有區別的是，沈青山貪戀權勢，洪武星卻對權勢沒甚麼興趣。相反洪武星在這些領事眼裡，反倒更喜歡琢磨如何賺錢。對比之下，他們自然更放心洪武星嘛！
可在洪武星看來罷工雖結束，可對參與罷工的各方而言，恐怕都沒獲得甚麼好處。甚至因為罷工，滬海灘很多工人都再次失業，不得不重新找工作。
而丐幫跟斧頭幫甚至於漕幫，在罷工結束又招收大量人員。為安頓這些人，洪武星一番深思熟慮後，還是決定再開兩家工廠，藉此安排各大幫派招募的新弟子。
首先建立的，是因大罷工最終倒閉的食品廠。一家生產餅乾，一家生產罐頭。買下這兩家工廠，洪武星又找各國領事，購買一批生產裝置。
取名‘食為天’食品廠，同樣以生產餅乾跟罐頭為主。除了招收工廠老員工外，他又從丐幫跟聯盟幫派那裡，招募一批有家室的青壯，讓他們進工廠當工人。
另外透過霍頓關係，從英吉利購買小型煉製鋼鐵的裝置。原本霍頓以為，洪武星要辦鋼鐵廠，結果洪武星很直接道：“我瘋了！鋼鐵廠，是我能辦的嗎？”
“那你買這些裝置做甚麼？”
“我打算開一家腳踏車廠，我覺得腳踏車未來肯定會暢銷。如果我的腳踏車，要跟進口腳踏車競爭，那唯有價格上做文章。買鍊鋼裝置，就是為此做準備。”
“你不打算進口零部件？”
面對霍頓詢問，洪武星直接道：“那我能賺幾個錢？如果我銷售做的好，你說那些洋行會不會坐地起價？要是隨時被人拿捏，這生意我還不如不做呢！”
聽完洪武星解釋，霍頓最終沒再多說甚麼。租界工廠越多，他們能收到的商稅就越多。相應的，租界工商業也會變得越來越發達。
當永鑫三大亨得知洪武星，開始把精力放在組建工廠上時，他們也很詫異道：“這小子，難道對權利真沒興趣？要是沒權利，他能守住自家產業？”
“誰知道這小赤佬，腦子整天想些甚麼。不過這樣也好，至少他不會搶我們生意！”
在張萬霖看來，滬海灘最賺錢的生意，自然還是煙土生意。只可惜大罷工持續數月，導致永鑫公司也虧損嚴重。好在大罷工終於結束，他們又能日進斗金了。
忙忙碌碌間，新的一年再次來臨。在教會醫院，終於成為一名合格護士的林依依，也再次回到大雜院。看到依然為她保留的房間，林依依心裡還是很感動。
看到學成歸來的林依依，洪武星也適時道：“依依，接下來有何打算？之前瑪麗修女，明確告知，希望你繼續留在教會醫院，她覺得你很有天賦。”
“老初叔不是開了醫館嗎？我想去醫館上班，行不行？”
結果讓林依依意外的是，洪武星沉默片刻道：“原本早前，我是打算讓你去醫館上班。可現在，我覺得不合適。醫館蛇龍混雜，你在那裡上班，我怕出事！”
“出事？甚麼意思？”
“你覺得呢？就你這姿色，你確定醫館到時不會病患雲集？”
此話一出，林依依也意識到洪武星誇她漂亮，隨即嬌嗔道：“那有這麼誇張！”
“拋開這個擔憂，我希望你留在教會醫院，也是因為那裡安全。現在盯著我的人太多，你是我的女人。我不希望未來的你，成為我的軟肋，明白嗎？”
在教會醫院學習的這段時間，林依依從最初不適應到漸漸變得從容。醫院經常上演的生離死別，確實帶給她極大感觸。以至對復仇，她也沒當初那般執著。
而洪武星承諾過她，等時機成熟會給她創造親手復仇的機會。所以她不著急，而是打算靜靜等待那天到來。可令她始料未及的是，短短一年不到洪武星就名震滬海灘啊！