......
景仁宮。
甄嬛和沈眉莊緊趕慢趕，終於先華妃一步到達景仁宮。
二人坐下後，呼吸微喘，但視線瞥見最前方左側屬於華妃的椅子還空著，皆齊齊鬆了口氣。
自入宮以來，初次請安與華妃生了齟齬，華妃就愈發愛為難人了。
無事都要嘲諷上幾句，更別提有事了。
今日還好趕在了她前頭，想來待會兒聽她說上幾句不痛不癢的話，今日的請安便也算過去了。
二人呼吸逐漸平穩，須臾，華妃自外間走了進來。
目光囂張如巡視自己的領地般從眾嬪妃身上依次掃過，最終落於一處。
定定看了幾眼，華妃輕哼一聲，才於前方落座。
只是神情看上去頗有幾分不快。
鵪鶉似的眾嬪妃偷瞟見這一幕，趕忙垂眼，只當自己是個木頭樁子，唯恐一不小心惹了華妃的眼，淪為她的出氣筒。
沒過多久，皇后也從裡間款款走出。
請安的流程一一走完，華妃便開始向皇后發難。
“皇后娘娘，皇上有些日子沒進後宮了吧，您作為國母，不能勸皇上進後宮為皇家綿延子嗣，這可是一大失職啊。”
華妃高高挑起眉，語氣不屑，“皇上登基數月有餘，怎麼瞧著皇后娘娘還未曾擔起國母的重任呢？”
她抬手輕撫鬢角，視線轉向其他人，“國母的位子何其要緊，若是皇后您擔不起這個擔子，不如退位讓賢。”
皇后聽著華妃的話，淡然的神情微斂，眉眼染上幾分冷意，面上依舊笑著，只是笑意不達眼底。
華妃卻好似看不出她的不悅，目光直直看向上首端莊坐著的皇后，神情滿是挑釁，“皇后娘娘，您......”
她緩緩道：“覺得如何？”
華妃毫不遮掩，話裡話外都是迫不及待要取代宜修成為皇后的野心。
話音落下，原本裝鵪鶉的眾人更加沉默了，頭也垂得更低。
“華妃！”
皇后餘光瞥見下面垂首裝死的眾人，不由怒火更甚，狠狠一拍扶手，“本宮是皇后，這便是你的規矩嗎？”
她抬手直指華妃，“不敬中宮，可是大罪！”
“哦？”
華妃不以為意，眼皮也不抬，轉而欣賞起自己精美的護甲，閒閒道：“臣妾方才只是陳述事實罷了，並非不敬中宮，皇后娘娘可莫要顧左右而言他。”
她抬首，圖窮匕見，“您若還記得自己是皇后，就該擔起勸諫皇上的重任，不該在後宮對臣妾等人大呼小叫，濫用皇后權柄羅織那莫須有的罪名！”
“你......”
皇后怒目而視。
華妃不躲不避，反問：“難道臣妾說的不對？”
“皇上許久未進後宮，這便是您的失職，”華妃冷哼，站起身來，“若是當不好這個皇后，還是自請退位的好！”
說完，一甩衣袖，頭也不回地離開了景仁宮。
......
一時間，景仁宮靜了下來。
縱然華妃已經離去，可餘下的人絲毫不敢有任何逾矩。
皇后明顯正在氣頭之上，雖然她一貫以溫和的面目示人，可到底是國母，誰也不敢真去觸她的黴頭，更別提這會兒了。
所有人都識時務到了極致。
沒人敢去看皇后的神情。
倒是皇后，在華妃離開後不久，自己便調節好了情緒。
她的聲音恢復了往日的溫和，先是依例詢問了一番眾人的情況，又問她們可有缺了甚麼。
得到一個承蒙皇后關懷，甚麼也不缺的瞎話後，才擺手結束了請安。
今兒是正月初一，皇后本應領著宮中嬪妃去壽康宮向太后請安，可情況特殊，除了除夕之類的大日子，太后已經許久不曾面見后妃了。
就連今日的請安，太后一早就派人告訴皇后說免了。
這會兒，看著嬪妃離去的背影，皇后不由深深嘆了口氣。
剪秋擔憂走上前，“娘娘......”
“剪秋，可有打聽出壽康宮近來情況如何？”皇后聲音沉沉，心間浮現一絲隱憂。
今兒一早來景仁宮的嬤嬤，並不是她們熟悉的，頗有些油鹽不進，剪秋給了厚厚的荷包，卻連一句多餘的話也沒有從那人口中得知。
昨夜，太后僅在宴會上待了片刻就回去了，皇后一直沒得到機會與太后說話。
她許久不見太后，也一直沒有收到來自壽康宮的隻言片語，不禁心中惶然。
除了逝去的嫡姐柔則，太后可是她的一大靠山。
可如今......
壽康宮那邊，還是得再派些人過去才行。
皇后心中有了決斷。
*