馬車裡的婦人這才如夢初醒，慌忙抱著女兒從馬車上爬下來，“噗通”一聲跪在了沈青禾面前，泣不成聲：“多謝姑娘救命之恩，多謝姑娘……若不是你，我們母女今日恐怕就……”
後半句的話被哽咽堵在喉嚨裡，婦人的肩膀劇烈地顫抖著，枯黃的手指死死攥著衣角，指節因為用力而泛出青白。她懷裡的小女孩被方才的廝殺嚇得臉色慘白，此刻被母親帶著跪下，小小的膝蓋磕在硌人的戈壁石上，卻只是抿著唇，沒再掉一滴眼淚。
小女孩怯生生地抬起頭，看著沈青禾，小臉上還掛著未乾的淚痕，長長的睫毛溼漉漉地黏在眼瞼上，像受驚的小蝶。她猶豫了片刻，終究是鼓起勇氣，脆生生地喊了一聲：“謝謝姐姐。”
沈青禾連忙伸手扶起她們，指尖觸到婦人粗糙的手，滿是凍瘡和老繭，掌心的紋路里還嵌著洗不掉的塵土。想來是一路奔波，風餐露宿，吃了不少苦。她的目光落在婦人懷裡的小女孩身上，孩子的小臉蠟黃，一看便知是長期營養不良，可那雙眼睛卻亮得驚人，透著一股與年齡不符的機靈勁兒。
這模樣，不由得讓沈青禾想起了三年前的自己。那時的她，也是這般躲在師父的身後，梳著雙丫髻，穿著乾淨的布裙，不知人間疾苦，不知江湖險惡，只以為這世間的一切，都如崑崙墟的雲海一般，澄澈乾淨。
“不必行此大禮。”沈青禾的聲音依舊清淡，像山澗的泉水，卻比平日裡多了幾分暖意，“此地不宜久留，黑風寨的人睚眥必報，你們還是儘快離開黑風嶺吧。”
黑風寨的匪首被她一劍穿心，剩下的幾個嘍囉雖然逃了，但保不齊會去搬救兵。這黑風嶺綿延百里，都是賊人盤踞的地界，多待一刻，便多一分危險。
婦人連連點頭，用袖子胡亂擦了擦臉上的淚水，哽咽道：“姑娘說的是，只是我們的馬車……”
她的話音越來越低，目光望向身後那輛簡陋的馬車，語氣裡滿是絕望。沈青禾這才循著她的視線看去，只見那輛馬車的車輪已經被馬蹄踹得變形，輻條斷了大半，歪歪扭扭地耷拉著，車轅也斷了一根，像是被折腰的枯木，顯然是不能再走了。
她皺了皺眉，目光望向遠處。夕陽已經徹底沉了下去，最後一點餘暉也被戈壁吞噬，夜幕如同巨大的黑布，緩緩籠罩下來。戈壁上的風愈發刺骨，卷著細碎的沙礫，刮在臉上生疼，帶著凜冽的寒意，吹得人衣袂翻飛。
“天黑了，夜裡趕路不安全。”沈青禾沉吟片刻，目光掃過婦人懷裡昏昏欲睡的小女孩，開口道，“我知道前面不遠處有個破廟，今晚你們先隨我去那裡歇腳，等明日天亮了，再想辦法找輛馬車。”
這黑風嶺的夜晚，不僅有豺狼虎豹，更有那些趁夜打劫的毛賊，她們母女二人手無縛雞之力，夜裡趕路，無異於羊入虎口。
婦人聞言，臉上露出難以置信的感激神色，又要跪下磕頭，被沈青禾及時攔住。她連忙道謝，聲音裡帶著哭腔：“那就麻煩姑娘了，我們……我們給姑娘添麻煩了。”
“無妨。”沈青禾搖了搖頭，彎腰撿起地上那些散落的包裹。包裹的布料已經磨得發白，邊角處都破了洞，露出裡面的粗布衣裳。她將包裹遞給婦人，“這些是你們的東西嗎？”
婦人接過包裹，小心翼翼地翻找了一下，確認沒少甚麼，才點了點頭。她的目光落在地上散落的幾錠銀子上，臉色微微一變，連忙說道：“是，還有這些銀子，是……是他們搶來的，不知是哪位路人的。”
那些銀子白晃晃的，在月光下泛著冷光，和她們身上的襤褸格格不入。顯然，是黑風寨的賊人搶來的贓物，還沒來得及分，就被沈青禾打散了。
沈青禾看了一眼地上散落的銀子，眸光微沉。她見過太多這樣的銀子，沾了多少人的血汗，又藏了多少人的無奈。或許是某個商人的身家，或許是某個學子的盤纏，或許是某個像林秀娘這樣的逃難之人，唯一的活命錢。
她沒有說話，只是轉身朝著破廟的方向走去，清冷的聲音被風吹散，飄進母女二人的耳中：“走吧，晚了怕是要起風了。”
黑風嶺的夜風，是能凍掉人骨頭的。
婦人抱著女兒，緊緊跟在沈青禾的身後。小女孩似乎緩過了神，不再像方才那般害怕，她好奇地打量著沈青禾的背影。沈青禾穿著一身素色的勁裝，身姿挺拔，像戈壁上的一株白楊，腰間懸著一柄古樸的長劍，劍鞘上沒有任何華麗的裝飾，卻透著一股讓人不敢小覷的寒氣。
小女孩忍不住拽了拽母親的衣角，小聲問道：“姐姐，你是江湖上的俠客嗎？就像說書先生講的那樣，仗劍走天涯，路見不平拔刀相助。”
她的聲音很輕，卻在寂靜的戈壁上格外清晰。
沈青禾的腳步頓了頓，回頭看了一眼小女孩。月光灑在她的臉上，映出一雙清澈的眸子，像山澗的清泉，不染一絲塵埃。她沉默了片刻，薄唇輕啟，輕聲道：“我不是俠客。”
她不是俠客。
俠客當是快意恩仇，光明磊落，當是心懷天下，護佑蒼生。可她呢？她只是一個揹負著血海深仇的孤女，她執劍走天涯，不過是為了活下去，不過是為了完成師父的遺願，看看這江湖，到底是黑是白。
三年前，崑崙墟火光沖天，師父的血染紅了她的衣襟，那些自稱名門正派的人，踏著師父的屍骨，將崑崙墟洗劫一空。他們說，崑崙墟勾結魔教，罪該萬死。可她分明記得，師父一生清修，連螞蟻都捨不得踩死，又怎會勾結魔教？
從那天起，她的世界，就只剩下仇恨二字。
小女孩似懂非懂地點了點頭，她看不懂沈青禾眼中的悲傷，只覺得這個姐姐的背影，好孤單。她不再說話，只是緊緊地抱著母親的脖子，將小臉埋進母親的懷裡。
一路無話，三人藉著朦朧的月光，深一腳淺一腳地走在戈壁上。月光灑在地上，像是鋪了一層霜，戈壁上的碎石硌得腳生疼，林秀娘抱著女兒，走得氣喘吁吁，額頭上滲出細密的汗珠，卻不敢出聲，生怕拖累了沈青禾。
約莫走了半個時辰，前方終於出現了一座破廟的輪廓。那廟宇不知荒廢了多少年，院牆早已坍塌，只剩下斷壁殘垣，屋頂也破了好幾個大洞，月光透過破洞灑下來，落在地上，形成一個個斑駁的光斑，像碎了一地的銀子。
沈青禾率先走了進去，破廟裡空蕩蕩的，只有一尊殘缺不全的佛像，孤零零地立在大殿中央。佛像的臉上佈滿了灰塵，半邊臉已經塌了，露出裡面的泥胎，可那雙眼睛，卻依舊慈眉善目，彷彿在悲憫地看著這世間的芸芸眾生。
佛像前的香爐裡，積滿了灰塵和鳥糞，早已沒有了香火的氣息。
沈青禾在破廟裡轉了一圈，確認沒有甚麼危險，才轉身對林秀娘道：“在這裡歇腳吧。”
她說著，走到廟角，那裡堆著一些乾枯的稻草，想來是過往的路人留下的。她抱了些乾草，鋪在地上，又去外面撿了些枯枝，生了一堆火。火光跳躍著，發出噼啪的聲響，驅散了夜的寒意，也照亮了三人的臉龐。
林秀娘抱著女兒坐在火堆旁，小女孩大概是真的累壞了，靠在母親的懷裡，沒多久就睡著了，長長的睫毛在火光下投下淡淡的陰影，小臉上露出了安穩的笑意。
林秀娘看著女兒熟睡的臉龐，臉上露出一絲溫柔的笑意，眼中的絕望和恐懼，也消散了幾分。她隨即又看向沈青禾，見她獨自靠在牆角，抱著劍，望著火光出神，便輕聲道：“姑娘，還未請教你的芳名。”
沈青禾回過神，目光落在跳動的火苗上，淡淡道：“沈青禾。”
“沈姑娘。”林秀娘點了點頭，牢牢記住這個名字，這是她們母女的救命恩人。她自我介紹道，“我姓林，叫林秀娘，這是我的女兒，名叫念兒。我們本是沙洲人，三年前家鄉發了洪水，良田都被淹了，丈夫為了救我，被洪水捲走，從此失蹤了。我帶著念兒一路乞討，想去甘州投奔我的表哥，沒想到……沒想到在這裡遇到了劫匪。”
林秀孃的聲音帶著濃濃的悲傷，說到丈夫時，眼圈又紅了，淚水像斷了線的珠子，滾落下來，滴在乾草上，暈開一小片深色的痕跡。
三年。
又是三年。
沈青禾靜靜地聽著，沒有說話。指尖微微收緊，握住了冰冷的劍柄。三年的時間，足以改變很多事情，足以讓一個無憂無慮的少女，變成一個執劍天涯的孤女；足以讓一個幸福的家庭，支離破碎，流離失所。
這江湖，這人間，從來都不缺苦難。
“沈姑娘，你一個姑娘家，怎麼會獨自一人在這戈壁上行走？”林秀娘忍不住好奇地問道，目光落在沈青禾腰間的長劍上，“這江湖險惡，你……”
她的話還沒說完，就被沈青禾打斷了。
“我在找人。”沈青禾的聲音很輕，卻帶著一股不容置疑的堅定，目光落在跳動的火光上，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，有仇恨，有迷茫，還有一絲不易察覺的疲憊，“找一些……該找的人。”
找魔教的人。
找血洗崑崙墟的人。
找那些讓她失去一切的人。
可這江湖太大，那些人藏得太深，她找了三年，卻連一點蛛絲馬跡都沒有。
林秀娘見她不願多說，便識趣地沒有再問。她活了三十多年，早已看透了人心，知道每個人的心裡，都藏著不為人知的秘密，都有不願提及的過往。就像她，從來不願對人說起，表哥早在一年前就搬離了甘州，她帶著念兒，不過是漫無目的地走著，走一步，算一步。
夜漸漸深了，戈壁上的風愈發猛烈，呼嘯著穿過破廟的窗欞，發出嗚嗚的聲響，像是有人在哭泣，又像是野獸在嘶吼。火光碟機不散這濃重的夜色，只能照亮一小片地方，火光之外，是無邊無際的黑暗。
沈青禾靠在冰冷的牆壁上，握著腰間的聽雪劍，閉目養神，卻毫無睡意。
聽雪劍是師父留給她的，劍名聽雪，只因師父說，雪落的聲音，是這世間最乾淨的聲音。可這三年來，這柄劍，卻沾了太多人的血。
三年來，她輾轉各地，走遍了大江南北，從繁華的京城，到荒涼的戈壁，從煙雨江南，到塞北草原，卻始終沒有找到魔教的蹤跡。魔教像是憑空消失了一般，杳無音信。她也曾去請教過一些江湖上的前輩，可他們要麼諱莫如深，要麼對魔教的事情一無所知，甚至有人警告她，不要追查魔教的下落，否則會惹來殺身之禍。
她就像一隻無頭蒼蠅，在這偌大的江湖裡，四處亂撞。
有時候，她也會感到迷茫，不知道自己這樣堅持下去，到底有沒有意義。師父讓她活下去，讓她看看這江湖的黑與白，可她看到的，卻是更多的灰色地帶。那些所謂的名門正派，背地裡做著齷齪的勾當，為了爭奪秘籍，不惜同門相殘；那些被人唾棄的魔教教徒，或許也有自己的苦衷，也有人生來就揹負著罵名，無處可逃。
她想起了洛陽酒肆裡的那個落魄將軍。將軍姓蕭，曾是鎮守邊關的大將軍，卻因為不肯同流合汙，被奸臣陷害，貶為庶民，流落街頭。那天，將軍喝得酩酊大醉，拉著她的手，說了很多話。將軍說，這天下，早已不是當年的天下了。朝堂之上，奸佞當道，忠良被陷害；江湖之中，魚龍混雜，黑白難分。
或許，師父說的對，江湖從來都不是非黑即白的。
可若是這樣，她的仇，又該向誰去報？