陸閱川離開後，北地的陰雲彷彿頃刻壓至宣城。陸璟堯埋首於紛繁的電文與地圖之間，眉宇終日緊鎖。整個東北宛若一座巨大的火藥庫，日軍在齊城、哈城等地的異動如同四處埋設的隱雷，空氣裡瀰漫著山雨欲來的壓抑，局勢一觸即發，岌岌可危。
一連半個月的時間都沒能再去找清桅，這天，他好不容易巡營回來，得了一些西瓜，黑土地生長的西瓜沙瓤甘甜，他想著給清桅送一些。於是下午忙完就去醫院那邊等她。
說來也巧，清桅那兩天正幫忙一個醫科大學的專案，那天正好結束，回到醫院的時候也比較早，剛下午五點。
清桅剛走回醫院門口，一眼便瞧見了轉角處那輛熟悉的黑色汽車。車窗搖下一半，隱約能看到駕駛座上的人影。
她腳步頓了頓，遲疑片刻，還是走了過去。
陸璟堯正靠著椅背小憩，聽見腳步聲立刻睜開眼。見是她，他眼中掠過一絲不易察覺的驚喜，隨即推門下車。
“回來了？”他聲音裡帶著些許疲憊，卻依舊溫和。
清桅點了點頭，目光落在他風塵僕僕的軍裝上：“你怎麼來了？”
“巡營回來得了幾個西瓜，”他轉身從後座抱出一個沉甸甸的麻袋，裡面圓滾滾的透著青碧紋路，“黑土地上長的，很甜……想著給你送些來。”
他說得平常，額角卻帶著未乾的汗跡，顯然是忙完就徑直過來了。清桅望著那袋西瓜，又看向他眼底的倦色，心頭莫名一軟。
“多謝，”她輕聲道，轉身看了看進進出出的醫院門口，膽大如斗，聲音不覺柔了幾分，“你，要上去坐坐嗎？”
陸璟堯聞言微微一怔，目光掃過她身後的醫院大門，語氣帶著幾分剋制：“不會打擾你工作？”
“今日專案剛結束，沒甚麼要緊事了。”清桅搖搖頭，唇角不自覺地彎起一點弧度。
陸璟堯這才頷首，重新拎起那袋沉甸甸的西瓜，跟在她身後走進醫院。
清桅也沒有多想，半個多月未見，他特意過來，天又熱，不好讓他一直在車裡悶著。
走廊有人來往，白大褂的衣角與皮鞋聲交錯。幾個護士抱著病歷本從旁經過，目光悄悄掠過身形挺拔的軍官，忍不住湊近低聲交換著驚歎：
“呀！沈醫生身後那位是……”
“沒見過呢，這肩章…來頭不小吧？”
“模樣真俊朗，瞧那身軍裝襯的……”
竊竊私語像風中的蒲公英種子，輕輕擦過耳際。清桅目不斜視地走著，指尖卻悄悄蜷進掌心。陸璟堯倒是從容，只微微落後她半步，目光沉靜地落在前方，彷彿周遭的議論都與他無關。
直到轉角處有個膽大的實習醫生笑著打招呼：“沈醫生，這位是？”
清桅腳步一滯，臉頰微熱，正不知如何作答時，走廊那頭忽然傳來一聲帶笑的高呼：
“喲！這不是咱陸大司令嘛！今日是哪陣風把您吹來？”
許宴揹著手，慢悠悠地從走廊另一頭踱來，白大褂敞著穿，臉上掛著明晃晃的看好戲的表情，眼神在陸璟堯手中的麻袋和清桅微紅的耳根間來回掃視。
陸璟堯面色不變，只淡淡瞥了他一眼：“許醫生很閒？”
“再忙也得先跟長官打招呼不是？”許宴笑嘻嘻地湊近，故意用手肘碰了碰那袋西瓜，“嘖嘖，還是黑土地的特供沙瓤瓜？司令這‘視察’帶得可是真貼心啊。”
清桅忍不住輕咳一聲：“許宴！”
“好好好，不說了，”許宴舉起雙手作投降狀，卻衝陸璟堯擠擠眼，“不過司令，您這‘體恤下屬’是不是也太偏心了點？我們這兒可都盼著嘗口甜呢。”
陸璟堯面不改色，從容應對：“既然許醫生開口，武陽明日會送一車到食堂，諸位自便。”
許宴頓時笑開：“得令！那我不打擾二位‘深入交流工作’了！”說罷吹著口哨溜之大吉，留下清桅對著那袋西瓜哭笑不得。
清桅將西瓜自己留了一下，其他幾個都送給了同事，對於大家壓抑著的輕笑與好奇也只是一笑而過。
兩個人並沒有在醫院待很久，因為清桅餓了，她在學校忙了一天，到現在午飯都沒吃。陸璟堯就決定帶她去吃晚飯。
於是，清桅換了衣裳，兩人開車從醫院離開。
傍晚的陽光，金燦燦的灑下來帶著溫柔的橙黃色。雖然日頭弱了，但熱意仍在，清桅坐在車裡沒一會兒就悶出一身汗。她搖下車窗，溫熱的風吹過來，面板瞬間變得乾爽，她看著路邊來往走過的行人，恍然間竟有一種歲月靜好的舒適。
可是這份內心的安定卻極其短暫。陸璟堯準備帶清桅去錦華樓，但過去的那條主街，突然聚集了大量人群，還都在往反方向走，一問說是出了事故。陸璟堯只好調轉方向走後面的另一條小道。
轎車剛拐進狹窄的巷道，方才街面的喧囂瞬間被隔絕開來。這條背陰的小路僻靜得很，兩側是高聳的青磚牆，牆頭爬著半枯的藤蔓，夏日傍晚的陽光只能勉強擠進一線，在坑窪的石板路上投下昏暗斑駁的光痕。
陸璟堯正欲加速透過，前方巷口卻倏地閃出三四個人影，無聲地攔在了路中央。他猛地踩下剎車，臉色瞬間沉了下來。
一個穿著綢衫、頭戴禮帽的中年男人從幾人身後踱步而出，臉上堆著殷勤卻虛假的笑意，隔著車窗朝他拱了拱手。陸璟堯認出這是警察局裡替日本人做事的劉翻譯。
“陸司令，沈醫生，”劉翻譯微微躬身，語調圓滑，“實在對不住，驚擾二位雅興了。只是有位貴人久仰司令大名，今日恰巧在此附近，特地想請二位過去喝杯茶，認識認識。”
陸璟堯的手指在方向盤上收緊，目光銳利地掃過對方身後那幾個精壯漢子——他們看似隨意站著，實則封住了所有去路。他今日只為私人約會，未帶副官，此刻硬闖並非上策。
他側目看了眼清桅，她抿著唇，臉色有些發白，但眼神還算鎮定。
劉翻譯見狀，又往前湊了湊，聲音壓得更低，話裡卻帶著不容拒絕的意味：“司令，就是喝杯茶聊幾句的功夫，絕不敢多耽誤您和沈醫生的時間。那位貴人也是極有誠意的，您看……這巷子窄，車子調頭也不方便，不如隨我移步？就在前頭不遠。”
他笑著，眼底卻無半分暖意，伸手指向巷道更深處一扇不起眼的黑漆小門。
空氣中瀰漫著一種無聲的脅迫。陸璟權衡片刻，知道此刻翻臉只會讓清桅陷入更危險的境地。他深吸一口氣，最終點了點頭，聲音冷冽：“帶路。”
他伸手，輕輕握了一下清桅微涼的手指，遞給她一個“稍安勿躁”的眼神，隨即開門下車。