走出巖洞時，陽光正烈，沙地上泛著晃眼的光。雲芙把包好的蛇蛻緊緊攥在手裡，指尖還帶著點緊張的汗意。她走在隊伍中間，總覺得身後有人盯著自己，回頭一看，卻見雙生子正亦步亦趨地跟著，爍星的目光黏在她的獸皮袋上，銀白睫毛顫個不停。
“你們想看看蛇蛻嗎？”雲芙停下腳步，心裡的尷尬漸漸散去。看著兄弟倆期待的樣子，她實在不忍心拒絕。
爍星猛地抬頭，眼裡亮得像落了星光，卻沒敢伸手，只轉頭看哥哥。爍宸輕輕點頭，聲音比平時大了些：“可以嗎？我們不會弄壞的。”
雲芙笑著把麻布包遞過去。爍星小心翼翼地接過來，指尖碰到布料時還在發抖，他慢慢開啟麻布，露出裡面半透明的蛇蛻，薄得像蟬翼，在陽光下泛著淡金色的光澤。
“好軟。”爍星小聲感嘆，指尖輕輕碰了碰蛇蛻，又趕緊縮回來，像是怕碰壞了。爍宸湊過來，和弟弟一起盯著蛇蛻看，兩人的動作同步得驚人，連呼吸都變得輕緩，生怕驚擾了這易碎的東西。
【檢測到雙生子對宿主“親近感”顯著增強，爍星好感度 2（當前 32%），爍宸好感度 2（當前 29%）】
雲芙看著他們認真的樣子，忍不住彎了彎眼。她剛想說話，就見燼驍湊過來，火紅的尾巴在身後掃了掃：“不就是塊破皮嗎？有甚麼好看的。”話雖這麼說，他的目光卻也落在蛇蛻上，帶著點好奇。
“這可是好藥材。”瀾走過來，手裡還拿著之前剩下的草藥，“蛇蛻能祛風解毒，還能促進傷口癒合，比普通草藥管用多了。”他看向雲芙，淺碧色的眼睛裡帶著笑意，“要是你願意，我們可以把它製成傷藥，以後大家受傷了都能用。”
“好啊。”雲芙立刻點頭，“我也不知道怎麼處理，就麻煩你了。”
滄溟靠在沙獸邊，看著這邊的動靜，沒說話，卻把自己的藥臼遞了過來。藥臼是石頭做的，邊緣磨得光滑，顯然用了很久。“用這個搗藥。”他的聲音依舊冷硬，卻沒了之前的戾氣，目光落在蛇蛻上，又很快移開，像是在掩飾甚麼。
【目標獸夫滄溟（黑龍）主動提供“工具支援”，對宿主“協作意願”增強，好感度 1（當前 40%）】
凜也走了過來，手裡拿著塊乾淨的石板：“可以把蛇蛻鋪在上面曬一曬，曬乾了更容易磨成粉。”他的灰藍色狼耳動了動，目光在雲芙和雙生子之間轉了圈，沒再多說，卻往石板上鋪了塊乾淨的獸皮，怕蛇蛻沾灰。
眾人分工合作，很快就忙了起來。瀾負責處理蛇蛻，先把它鋪在石板上曬乾；雙生子蹲在旁邊，幫著拂掉蛇蛻上的細沙，動作小心翼翼的；凜去撿柴火，準備一會兒煮藥；燼驍則蹲在藥臼邊，試著搗了兩下草藥，卻沒掌握好力道，把草藥搗得亂飛，惹得雲芙忍不住笑出聲。
“笑甚麼？”燼驍瞪了她一眼，卻沒真生氣，反而往她身邊湊了湊，“你過來教我，不然一會兒搗不好蛇蛻粉。”
雲芙走過去，手把手教他怎麼控制力道。她的手覆在他的手背上，能感覺到他掌心的溫度，還有因為緊張而微微發顫的指尖。燼驍的耳朵尖悄悄紅了，卻沒躲開，反而更用力地握住藥杵，按照她教的方法搗了起來。
【宿主與目標獸夫燼驍（火狐）“肢體協作”成功，燼驍好感度 2（當前 16%），“尷尬”情緒完全消散】
滄溟靠在不遠處，看著他們相視而笑的樣子，眉頭微微蹙起，龍尾在沙地上掃出一道淺痕。他剛想走過去，卻見瀾朝他遞了個眼神，示意他別打擾。滄溟頓了頓，最終還是沒動，只是往石板上的蛇蛻看了眼，確保它不會被風吹走。
蛇蛻曬乾後，變得更脆了。瀾小心地把它掰成小塊，放進藥臼裡，和草藥混合在一起。燼驍按照雲芙教的方法，很快就把蛇蛻和草藥搗成了細粉，空氣中瀰漫著淡淡的草藥香。
“接下來要煮藥嗎？”雲芙問瀾。
“嗯。”瀾點頭，把藥粉倒進陶罐裡，加水煮了起來，“煮半個時辰就好，到時候就能製成傷藥了。”
眾人圍坐在篝火邊，看著陶罐裡的藥汁慢慢沸騰。陽光漸漸西斜，把所有人的影子拉得很長。雲芙靠在燼驍身邊，聽他講以前在狐族的趣事；雙生子坐在另一邊，爍星靠在弟弟懷裡，小聲說著話；凜和瀾則坐在篝火旁，討論著接下來的路線。
藥煮好後，瀾把藥汁倒進事先準備好的陶碗裡，等它冷卻凝固成藥膏。藥膏呈淡綠色，散發著清香，看起來就很管用。瀾把藥膏分成幾份，遞給眾人：“這個藥膏效果很好，小傷口塗了很快就能癒合。”
“謝謝。”雲芙接過藥膏，心裡滿是感激。
【支線任務“分享蛇蛻（低階藥材）”完成！獎勵發放：團隊整體好感度 5（燼驍 21%、凜 14%、滄溟 45%、瀾 34%、爍星 37%、爍宸 34%），蛇鱗養護指南（中級）已存入系統空間】
燼驍接過藥膏，往雲芙身邊湊了湊，“我幫你搗了那麼久的藥，你也該給點回報吧？”
“你想要甚麼？”雲芙問。
燼驍想了想，指了指她的蛇尾：“讓我摸一下你的尾巴，就當是獎勵了。”
雲芙的臉頰瞬間紅了，趕緊往後退了退：“不行！我的尾巴不能隨便摸。”
“為甚麼不行？”燼驍不依不饒，“我摸一下尾巴怎麼了？”
兩人吵吵鬧鬧的，惹得其他人都笑了起來。滄溟靠在沙獸邊，看著雲芙臉紅的樣子，嘴角極輕微地往上揚了一下，快得像錯覺。他從懷裡摸出個小盒子，遞給雲芙：“這個給你。”
雲芙接過盒子，開啟一看，裡面是塊打磨光滑的玉佩，泛著淡綠色的光。“給我的？”她眼裡滿是驚訝。
“嗯。”滄溟點頭，聲音很輕，“之前在市集上買的，能安神，你拿著。”
【目標獸夫滄溟（黑龍）向宿主贈送“貴重物品（安神玉佩）”，好感度 3（當前 48%），黑化值- 2%（當前 84%）】
雲芙捏著玉佩，心裡暖烘烘的。她抬頭看滄溟，見他正往篝火那邊走，龍尾在沙地上掃出一道淺痕，像是在掩飾甚麼。她把玉佩小心翼翼地掛在脖子上，冰涼的玉質貼著面板，卻讓她覺得格外安心。
夜色漸濃，眾人收拾好東西，準備休息。雲芙靠在囚車邊，手裡攥著那塊玉佩，心裡滿是暖意。她正想閉眼休息，卻被爍星輕輕拽了拽衣角。
“怎麼了？”雲芙壓低聲音問。
爍星往弟弟身邊縮了縮，聲音帶著點怯意：“我們剛才收蛇蛻的時候，在石板下面看到個東西。”他說著，從懷裡摸出個小小的金屬片，遞到雲芙面前，“這個，好像是從你蛇蛻上掉下來的，不是我們的。”
雲芙接過金屬片，藉著月光看清了上面的紋路——是個殘缺的徽章，邊緣刻著複雜的花紋。她的蛇蛻上怎麼會有這個？難道是之前被甚麼人跟蹤時，不小心沾到的？
雲芙攥緊金屬片，指尖冰涼。她抬頭看向遠處的沙丘，夜色濃重，甚麼都看不見，可那股被窺視的感覺，卻像潮水般湧來。這個徽章是誰的？難道有人一直在跟著他們？
她正想把這件事告訴滄溟和凜，卻見遠處的沙丘上，一道黑影一閃而過，快得像錯覺。雲芙的呼吸瞬間屏住，手裡的金屬片硌得掌心發疼。
看來，這流放路上，除了沙暴和危險的異獸，還有更可怕的東西，在暗中盯著他們。