“阿齊也回來啦！這一路辛苦了！”太后威嚴十足，端坐在鳳椅之上，她那慈祥的目光輕輕地灑向下方站立的李修齊，然後輕聲開口關懷的問道。
李修齊身著一襲錦衣華服，快步上前，恭敬地躬身行禮道：
“兒臣參見母后，願母后鳳體安康、福壽綿長。兒臣聽聞皇上不幸中毒之事，心中焦急萬分，一時亂了方寸，便顧不得禮數規矩，擅自做主匆匆趕回皇城，還請母后降罪責罰。”說罷，李修齊深深地彎下腰跪倒在地，態度謙卑而誠懇。
太后微微一笑，眼中流露出疼惜之色，柔聲道：
“阿齊莫要如此多禮，你也是憂心自家兄弟安危，這才衝動行事，情有可原吶，哀家又怎麼會怪罪與你，快快起身罷。”
“謝母后！”
得到太后赦令，李修齊趕忙直起身子，但他並未放鬆警惕，而是用一種異樣的眼神悄悄打量著四周。
這金鑾殿內的景象與城外簡直天差地別，眾人似乎對他一路攻城掠地、過關斬將的壯舉一無所知，依舊如同往昔那般，彼此之間彬彬有禮、相敬如賓。
這究竟是怎麼一回事呢？
李修齊心生疑惑，眉頭緊蹙。如此重大的訊息，怎可能未傳入太后耳中？要知道，這位太后可不是等閒之輩，她權傾朝野、手眼通天，想當年能夠不動聲色地登上皇后寶座，其心機謀略絕非一般人所能比擬。
如今面對自己這般忤逆之舉，她竟然表現得如此雲淡風輕，莫非是故意佯裝不知，想要跟自己耍甚麼心眼不成？
還有那個杜泉，他一個時辰前還如餓虎撲食般欲跟自己拼命，現在卻又和沒事人似的。
奇怪，這一切太奇怪了！
想到此處，李修齊不禁暗自揣測起太后的真實意圖來，他試探性的開口說道：
“母后，二弟此次沒有找齊給皇上解毒的藥引，還望母后能饒恕二弟，他已經盡力了。”李修齊又拱手說道，言辭懇切，眉頭微蹙，眼中滿是擔憂之色。
“他的事哀家自有定論，你就不要給他求情了。”太后端坐在鳳椅之上，面色冷峻，眼神凌厲地掃過李修齊，她一向不喜李修澤，只要有關他的事情，她都會雞蛋裡挑骨頭，吹毛求疵，這次自然也不例外。
“那皇上的病情到底如何了？沒有解藥，難道就真的沒有一點其他的法子可想了嗎？”李修齊一臉焦急地問道，看似是真心實意地關心著皇上的身體狀況，但實則內心卻有著自己的盤算。
“皇上啊……哎，那不是嗎！”太后微微抬起下巴，朝著金鑾殿大殿門口的方向一指，眾人聞言紛紛轉頭望去。
只見皇上身著一襲明黃色的龍袍，步伐穩健地緩緩走來。冬日的陽光灑落在他身上，彷彿給他整個人都鍍上了一層耀眼的光芒，使得他看上去猶如天神下凡一般，令人不敢直視。那身龍袍上繡著精美的五爪金龍圖案，隨著皇上的走動而若隱若現，更顯威嚴莊重。
皇上的身後花添雲和朝北一左一右站立著。
皇上走到太后身邊，躬身行禮道：
“兒臣參見母后。”
太后微笑著點點頭，示意皇上平身。
“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”眾臣齊齊拜倒高呼萬歲。
李修齊呆愣在原地，一臉的不知所措。幸而李修澤趕緊拉著他一起行禮，他才反應過來。
“起來吧。”皇上中氣十足地朝眾人喊道。
李修齊看見皇上身後的花添雲和朝北，臉色立刻變得陰暗。他趕忙上前一步，一臉的不可思議問道：“皇上，你，你的毒，解了？”
皇上看了他一眼，淡淡地道：“多謝大哥關心，已無大礙。”
隨後，他轉身對太后道：“母后，此次三弟他們一行人為了替朕尋解藥奔波勞累，功不可沒，兒臣認為應當賞賜三弟他們。”
太后微微皺眉，心中不悅，但嘴上還是應道：
“皇兒所言甚是，這樣，賜璃王殿下黃金千兩，錦緞百匹，良田千畝。其他人賜黃金千兩。因先皇遺旨，也只能給阿澤賜這些俗物了，皇兒覺得如何？”
“母后這個決定甚是英明，朕還要再加賜璃王七柱玉帶。”皇上李修明嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，緩聲說道。其聲音不高，但卻透著一股不容置疑的威嚴。
“皇上，你.....”
“母后，就這麼定了吧，還有更重要的事情要處理。”太后想要開口阻攔，卻被皇上給制止了。
“多謝皇上，太后。”李修澤走上前拱手道謝。
“七柱玉帶，這可是比儒王爺多兩柱了。”
“這可是皇上登基以來第一個賜下玉帶，竟然直接賜給璃王最頂端的七柱玉帶。”
“不得了，不過璃王殿下當之無愧啊！”
就在此時，只見一人從群臣之中邁步而出，正是攝政王杜泉。他神色凝重地走到御前，躬身施禮後朗聲道：“太后，皇上，微臣有要事稟報。”
皇上微微頷首，面帶慈和之笑回應道：“攝政王有何事？朝堂之上儘可直言。”
得到皇上應允之後，杜泉深吸一口氣，目光掃過在場眾人，最後定格在皇帝身上，沉聲道：
“啟稟太后、皇上，瓊王殿下雖口稱因憂心皇上龍體欠安，故而未經許可便擅自離了封地前來探望。然而事實並非如此！據臣所知，他此番竟是率領五萬精兵悍勇而來，且一路攻城略地，直至這皇城腳下。觀其所作所為，哪裡像是隻為探視皇上病情？分明別有所圖啊！”言罷，杜泉還特意轉頭看向站在一旁的李修齊，眼神中閃過一絲寒意。
“哦！皇兄，可真如攝政王所說，你此次竟然帶著整整五萬精兵氣勢洶洶地挺進皇城？”皇上嘴角微揚，似笑非笑地凝視著李修齊，語氣看似輕鬆，實則暗藏玄機。
李修齊面色瞬間變得慘白，嘴唇微微顫抖著，結巴得半天說不出一句完整的話來。此時此刻，他的內心猶如一團亂麻，各種複雜的情緒交織在一起。他深知眼前的局面極為不利，彷彿掉進了一個精心設計的陷阱之中。而這個陷阱的始作俑者，很可能就是站在一旁面無表情的李修澤。
越想越是覺得一切都是陰謀，李修齊心生憤恨，一雙眼睛死死地瞪著李修澤，咬牙切齒地質問道：“是你、這所有的一切分明都是你算計好的！你故意引誘我帶領兵馬進入皇城，目的就是要將我的人馬一網打盡！”
面對李修齊的指責，李修澤卻顯得異常鎮定。他冷笑一聲，毫不掩飾地道：“皇兄啊皇兄，事已至此，你又何必再強詞奪理呢？這從頭到尾不都是你自己一步步精心策劃的嗎？如今反倒怪罪起我來了？哼，真是可笑至極！別忘了，我可是被你暗中下了蠱蟲，一路上如同行屍走肉般受人擺佈，哪裡還有半點自主思考和行動的能力？又怎會有心思去算計於你？”
“瓊王殿下，你一路攻城略地，所到之處皆是哀鴻遍野、民不聊生！如今更是劍指皇城，妄圖行那大逆不道之事，難道真要置天下蒼生於不顧嗎？快快束手就擒，或許陛下還會念及手足之情饒你一命！”只見平北侯杜忠紹一臉怒容，手持長刀，身後跟著一隊精銳之師如潮水般洶湧而入。
瓊王站在城樓上，俯視著下方的軍隊，臉上毫無懼色：“哼！本王為何要束手就擒？這江山原本就該是我的！想當年先皇還未登基時，本王就是嫡子，這皇位本該就是屬於本王的。本王忍辱負重這麼多年，等的就是今日！”
說到此處，瓊王眼中閃過一絲狠厲之色：“本以為三弟中毒之後必然無藥可醫，不久便會命喪黃泉。誰曾想到，他竟能苟延殘喘至今。不過無妨，就算老天不收他，本王也定要親手送他歸西！為了除去這心頭大患，本王不惜耗費大量人力物力將那珍貴無比的霧葉婆娑毀去，沒想到還是被你們找到了解毒之法。看來這天意難違啊，但本王偏不信邪！今日，就讓我們來個魚死網破，看看最終鹿死誰手！”
就在李修齊剛剛說完話的那一剎那間，只聽得一陣嘈雜的腳步聲由遠及近傳來。緊接著，石開帶領著一群氣勢洶洶的人如潮水般從四面八方洶湧而出，瞬間將朝中所有的人都團團包圍在了正中央。
這突如其來的變故讓在場的眾人全都驚呆了，他們一個個不知所措地站立在原地，臉上充滿了驚恐與茫然。有的人甚至雙腿發軟，幾乎要癱倒在地。他們膽戰心驚地望著高高在上的皇上和太后，心中暗自祈禱著，期望他們能夠趕緊想出一個應對之策來擺脫眼前這場危機。
然而，此時此刻的皇上和太后自身也是泥菩薩過江——自身難保。只見他們的身邊同樣密密麻麻地圍滿了手持利刃、凶神惡煞的叛軍士兵。這些叛軍個個面露猙獰之色，眼中透露出毫不掩飾的殺意，彷彿隨時都會對皇上和太后痛下殺手。
花添雲和朝北緊緊地將皇上和太后護在身後，眼神犀利地看著周圍的叛軍，一臉的肅殺之氣。
不僅如此，就連一向威風凜凜的儒王爺以及李修澤也未能倖免。他們兩人分別被好幾個身手矯健的侍衛緊緊圍困住，儘管奮力掙扎，但卻依舊無法掙脫束縛，只能眼睜睜地看著局勢愈發危急而無能為力。整個場面一片混亂，空氣中瀰漫著緊張到令人窒息的氣氛。
“皇兄，你收手吧！或許此刻停下，所有的一切都還有挽回的可能，還有轉圜的餘地啊！”皇上李修明滿臉悲痛之色，眼眶泛紅，聲音因激動而略微顫抖著，他痛心疾首地苦苦規勸道。
站在對面的李修齊卻只是冷冷一笑，那笑容中滿是嘲諷與不屑：
“三弟啊三弟，你如此的心慈手軟可絕非一個合格的君王應有的做派。這麼多年來，若不是二弟在背後替你料理那些骯髒不堪、見不得光的醜事，又怎能有你今日這般安穩的皇位？哼，你如今倒是擺出一副正義凜然的模樣來勸我了！”
“皇兄啊！你說得太對啦！皇上那麼善良的一個人，怎麼能讓那些腌臢之事擾了心神呢？唉，可惜我呀，可沒有皇上那般的仁心大義喲！你可能忘了，我生下來就是個專門給旁人制造麻煩的主兒。既然如此，倒不如由我親自出馬，將所有可能對皇上不利的人和事統統解決掉。這其中自然也包括您這位皇兄嘍！”李修澤一邊說著，一邊死死地盯著李修齊，臉上露出一抹讓人不寒而慄的冷笑。
李修齊聽聞此言，臉色瞬間變得陰沉無比，他怒目圓睜，對著李修澤大聲吼道：“哼！你不過是一介區區布衣罷了，既無權柄在手，亦無雄兵可遣，又能奈我如何呢！”
然而，面對李修齊的怒斥，李修澤不僅毫無懼色，反而仰頭哈哈大笑起來。只見他面帶不屑地回應道：“皇兄啊皇兄，莫非您已經忘卻了不成？想當年，眾人皆尊稱我為‘布衣戰神’，此名號絕非子虛烏有、憑空捏造而來。雖說如今我手中確實並無實際兵權，但難道您不曾察覺到，僅憑藉我自身所擁有的強大號召力，便足以撼動山河了麼？”
就在兩人劍拔弩張之際，一直默不作聲的儒王爺終於緩緩開了口。他先是輕嘆了一口氣，然後語重心長地對李修齊說道：“阿齊啊，即便你此番能夠僥倖得逞，最終成功登上那至高無上之位，恐怕也難以逃脫謀權篡位之名。如此一來，不但會令這大好河山陷入無盡的動盪之中，更會使得黎民百姓飽受戰亂之苦。所以，聽王叔一句勸吧，切不可再行此等愚蠢之事了。”
聽到這裡，李修明也滿臉失望之色。他強壓著心頭怒火，痛心疾首的說道：
“朕原本並不願走到今日這般田地，然皇兄若一意孤行，非要與朕拼死一搏的話，那麼朕為了南宴千千萬萬的子民，也唯有傾盡全力與你一戰到底了！”