另一邊，最先追到石林的獵手扎龍，眼看胡八一三人衝入白霧，立功心切，也大吼一聲，不顧一切地衝了進去。
後面的恩科和澤瓦等人見到這一幕，臉色劇變，恩科厲聲大喊：“扎龍！回來！那是白瘴！劇毒！”
但為時已晚。
只聽霧氣中傳來一聲淒厲無比的慘叫：“啊——！我的眼睛！我的臉！”
緊接著是重物倒地的聲音。
後面的幾名年輕獵手被恩科的喊聲驚住，連忙剎住腳步，用長矛和火把試探著，小心翼翼地靠近霧氣邊緣。
隨後他們便看到扎龍已經從霧中踉蹌著退了出來，雙手死死捂著臉，指縫間滲出黑色的血水，發出痛苦的呻吟。
恩科一個箭步衝上前，檢查了一下，臉色沉重。
他毫不猶豫地手刀劈在扎龍後頸，讓他昏厥過去，隨後拔出匕首，動作麻利而殘酷地剜下了扎龍左邊已經潰爛流膿的眼睛！
“這是‘蝕骨瘴’，沾之即腐，入眼即盲。”恩科聲音沙啞，從腰間取下一個藥瓶，將全部藥液灌入扎龍口中，“能不能活，看他造化。”
處理好扎龍，恩科抬頭望向那片吞噬了敵人的濃霧，又看了看天空中開始流動的雲層，知道起風了，霧氣即將消散。
他眼中閃過狠戾的光，對澤瓦和阿達道：“風起了，霧要散了。”
“等霧氣一散，立刻進入蟲谷！無論如何，必須抓到那些外鄉人！”
不知過了多久，扎龍清醒過來。
他僅剩的一隻眼睛緊閉著，臉上因劇痛而扭曲，但他掙扎著抓住澤瓦的手，聲音嘶啞：“澤……澤瓦大哥……抓住他們了嗎，不能……不能讓他們跑了……”
“為了寨子……為了你當上族長……一定要抓住他們……”
澤瓦看著這位從小一起長大、此刻卻面目全非、氣息奄奄的兄弟，心中五味雜陳。
他用力握住紮龍的手，沉聲道：“你放心，我澤瓦對祖靈起誓，一定抓到那些外鄉人。”
“用他們的血，為你，為所有死傷的兄弟報仇！”
他頓了頓，眼中閃過一絲不忍，但很快被決絕取代，“你先回去，好好養傷，接下來的路，我們來走。”
扎龍卻固執地搖了搖頭，僅剩的那隻眼睛努力睜開一條縫：“不……我要去……我是為了幫你……才……才第一個衝進去的……”
“我得親眼看著……看著你抓住他們……”他聲音虛弱，但語氣不容置疑。
澤瓦看著扎龍眼中的堅持，知道勸不動這個倔強的兄弟。
他心中湧起一股熱流，他拍了拍扎龍的肩膀，沒再多說甚麼，只是讓兩個傷勢較輕的獵手輪流揹著他，跟在隊伍後面。
恩科面無表情地看著這一切，心中盤算的卻是黃金面具和古滇國寶藏。
扎龍的傷在他看來，不過是必要的犧牲。
他抬頭看了看天色，山風正烈，瀰漫在蟲谷入口處的乳白色“蝕骨瘴”正以肉眼可見的速度變淡、消散。
“快了……”恩科喃喃自語，眼中閃爍著貪婪和狠戾的光芒。
……
另一邊，白瘴之內，並非想象中那般死寂。
胡八一、王胖子和雪莉楊戴著防毒面具，視野受限，但葉楓和李清露那層薄薄的光暈卻彷彿能驅散迷霧，為他們照亮前方數米的範圍。
這白瘴毒性極烈，即便隔著面具，三人也感到面板微微刺痛，呼吸不暢。
走了約莫數百米，眼前的濃霧終於漸漸稀薄，直至完全消散。
展現在眾人眼前的，是一片更加幽深、更加詭異的原始森林。
這裡的樹木以巨大的榕樹為主，它們粗壯的樹幹需要數人合抱。
無數氣生根從枝幹垂下，或鑽入地下成為新的支柱，或相互纏繞，形成一道道天然的“樹牆”，將林間分隔成無數個幽暗的迷宮。
陽光艱難地穿透層層疊疊的樹冠，在地上投下斑駁陸離、扭曲變形的光斑，空氣中瀰漫著濃重的水汽和植物腐爛的氣息，寂靜得可怕，連鳥鳴蟲嘶都沒有。
見到葉楓和李清露，此時已經收起了護體氣罩，顯然這裡已經沒有了毒瘴。
“這裡就是蟲谷了。”胡八一摘下防毒面具，深吸一口帶著黴味的空氣，臉上卻沒有絲毫放鬆，反而更加凝重。
他取出那張羊皮地圖，就著昏暗的光線仔細辨認，“地圖上標註，過了遮龍山，穿過外圍密林和毒瘴，就進入蟲谷範圍。”
“蟲谷之內，第一處地標，應該是一座廢棄的‘山神廟’。”
“山神廟？”王胖子也摘下面具，喘著粗氣，“這鬼地方還有廟？供的哪路神仙？”
“不是神仙，應該是古滇國時期供奉的山神或圖騰。”
雪莉楊也補充道，她的臉色有些蒼白，不知是因為剛才的劇烈運動，還是心中那份不安。
“這種山神廟往往建立在極其險要或特殊的位置，既是祭祀場所，也可能隱藏著通往某個地方的秘密入口。”
葉楓和李清露沒有說話，只是靜靜地觀察著四周的環境。
葉楓的目光尤其銳利，掃過那些盤根錯節的榕樹和地面的落葉層，似乎在尋找著甚麼。
胡八一蹲下身，用工兵鏟撥開厚厚的落葉，露出下面暗紅色的土壤。
他用手指拈起一小撮，湊到鼻尖聞了聞，眉頭微皺：“這土……有股特殊的味道，像是混合了硫磺、雄黃和一些其他藥材。”
“看來是為了驅蟲，保護山神廟不受蟲蟻侵蝕，我們距離山神廟應該不遠了。”
王胖子聞言，嘿嘿一笑，搓著手道：“那就快走吧！胖爺我倒要見識見識，這山民們又敬又怕的山神，到底長甚麼三頭六臂的怪模樣！”
眾人稍作休整，檢查了一下裝備和傷口。
胡八一的肩膀傷口已經簡單包紮，王胖子和雪莉楊身上也有不少擦傷和蟲咬的痕跡，好在都只是皮外傷。
不過別看這些僅僅只是小小的外傷，但是如果沒有葉楓給的那幾粒藥丸，他們在進入毒瘴的第一時間就會被那些毒瘴侵入體內。
葉楓和李清露依舊乾淨整潔，彷彿剛才的亡命奔逃與他們無關。
再次出發，胡八一憑藉地圖和羅盤指引方向，葉楓和李清露墊後，眾人小心翼翼地穿行在榕樹迷宮之中。
這裡的寂靜令人心悸，只有腳踩在厚厚落葉上發出的沙沙聲。
約莫走了半個多小時，前方密集的榕樹根鬚和氣生根逐漸稀疏，露出一片相對開闊的空地。
空地的中央，一座完全被植物吞噬的建築殘骸，靜靜地佇立在那裡。
那是一座規模不大的廟宇，或者說，曾經是廟宇。
如今，它更像是一座由無數榕樹根鬚和氣生根纏繞、包裹而成的巨大綠色巢穴。
廟宇的牆體早已斑駁不堪，爬滿了厚厚的青苔，屋頂更是被粗壯的樹根完全洞穿、覆蓋。
整個建築與周圍的榕樹林幾乎融為一體，若非刻意尋找，很難發現。
“這……這就是山神廟？”王胖子看著眼前這破敗不堪、幾乎被自然徹底“回收”的建築，撇了撇嘴，“好傢伙，這廟自身都難保了，怪不得它‘保護’不了那些山民呢！”
胡八一沒好氣地拍了他一下：“胖子，少說兩句！”
“咱們可是新時代的青年，要相信科學，破除迷信！”
“這世上哪有甚麼山神保護？不過是古代人對自然力量的敬畏和寄託罷了。”
話雖如此，但看著這陰森詭異、被植物徹底佔領的廟宇，胡八一心中也升起一股莫名的不安。