葉楓沉默了片刻，深邃的眼眸中閃過一絲銳利的光芒，彷彿一柄即將出鞘的利劍，正在飛速剖析著眼前的困局。
精絕女王那令人絕望的強大，他可是親身領教過的，那絕非目前他們這群人所能輕易抗衡的存在。
他緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷力：“以她的實力，如果真的想要取我們性命，恐怕易如反掌，根本用不著如此大費周章地留下這詭異的詛咒。”
他頓了頓，目光掃過身邊神色凝重的眾人，繼續分析道：“這詛咒，更像是一種……標記。”
“或者說，是她刻意留給我們的一個‘邀請函’，一個讓我們不得不去找她的理由！”
葉楓雖然知道解決精絕女王詛咒的雮塵珠在哪裡，但是，這個風險自己可不敢冒。
畢竟這個世界之中遠比後世所寫的鬼吹燈要危險的多，指不定自己在尋找沐塵珠的過程之中，又碰上哪個老怪物？葉楓可不敢輕易冒險。
所以最好的方法便是找到精絕女王，問問她究竟想要幹嘛？
時近傍晚，胡伯玉，王胖子，陳教授，郝愛國他們考古隊才從整理出來。
而安利滿也不知道去了哪裡，在陳教授等人回來之後，阿力滿才堪堪回來。
於是一行人，便在這廢棄村莊之中紮下營地，打算第二天再繼續前往精絕古城。
第二天下午，經過一整天艱苦卓絕的跋涉，穿越了荒蕪的戈壁和崎嶇的山地，眾人早已是疲憊不堪，口乾舌燥。
夕陽的餘暉將天邊的雲彩染成了一片絢爛的金紅，也預示著夜晚即將降臨。
隊伍在沙石路上跋涉了整整一天，除了葉楓和李清露之外，每個人的臉上都寫滿了疲憊，嘴唇乾裂，腳步也變得沉重起來。
“我說老胡，葉兄弟，”王胖子趴在駱駝背上，抱著一個駝峰，誇張地喘著粗氣，活像剛從水裡撈出來一般。
那肥碩的臉蛋因為太陽的炙烤而有些發紅，“咱……咱能歇會兒不？再這麼走下去，胖爺我這身板都快散架了！”
他抹了把額頭上的汗，甩了甩，又道：“你看這天色，眼看就要黑透了，這前不著村後不著店的，咱們今晚在哪兒過夜啊？”
“咱們總不能真露天睡沙窩子裡喂狼吧？”
胡八一也停下了腳步，將背上沉重的行囊卸下來，發出“咚”的一聲悶響。
他抬手搭在額頭上，環顧四周蒼茫的戈壁，沉聲道：“胖子說得對，天快黑了，不能再走了。”
“戈壁灘上，夜裡氣溫驟降，還有風沙，必須找個合適的地方紮營。”
他目光銳利，很快便鎖定了一個方向，指著遠處對眾人說道：“大家看，前面那兩座山，我們去那邊附近紮營，好歹有個遮擋！“
眾人順著他指的方向望去，果然看到遠處荒原的地平線上，矗立著兩座形態頗為奇特的山。
山體不算特別高大，但形狀卻異常規整，彷彿是人工雕琢而成，整體呈現出一種深邃的墨黑色，如同兩頭沉默的巨獸，靜靜地臥在廣袤的荒原之上，透著一股神秘而肅穆的氣息。
見到這一幕，一直沉默觀察的雪莉楊眼中陡然閃過一絲亮光。
她連忙從揹包之中掏出一本封面已經有些磨損的筆記本，正是她父親當年留下的那本記錄著探險經歷的珍貴筆記。
她快速地翻到其中一頁，藉著夕陽的餘暉，仔細地將筆記上的手繪地圖與前方的兩座黑山進行對比。
片刻之後，雪莉楊臉上露出了難以掩飾的欣喜之色，她抬起頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“到了，咱們到了！前面就是塔克拉瑪山！”
“我父親的筆記上有記載，這兩座山的形狀，絕對不會錯！”
“甚麼？！”聽到這話，原本疲憊不堪的眾人頓時如同打了雞血一般，精神為之一振。
陳教授更是激動得難以自持，他一把從駱駝背上翻身而下，因為激動，落地時一個踉蹌，差點摔倒在地，幸好旁邊的郝愛國眼疾手快，一把扶住了他。
“雪莉，你……你說的是真的？咱們……咱們真的到了塔克拉瑪山？”
陳教授的聲音因為激動而有些沙啞，眼中閃爍著淚光，雙手緊緊抓住雪莉楊的胳膊，彷彿生怕這是一場夢。
這一路行來，因為有葉楓這個“變數”的存在，眾人確實少走了許多彎路，也避開了原著中數次九死一生的危機。
就連原本在半路上就會因為體力不支和水土不服而病倒的葉亦心，此刻雖然也面帶倦容，但精神頭尚可，並沒有出現任何不適。
可以說，這趟旅途雖然依舊艱苦，卻比預計中要順利了太多。
然而，就在眾人因為即將抵達目的地而歡欣鼓舞，準備催促駱駝繼續前行時，意外發生了。
原本溫順前行的駱駝們，彷彿突然受到了某種無形的驚嚇，齊刷刷地停下了腳步，焦躁不安地刨著蹄子。
無論經驗豐富的嚮導安力滿如何吆喝、鞭打，甚至拿出它們最愛的草料引誘，這些平日裡極為聽話的“沙漠之舟”都死活不願意再往前挪動一步。
甚至還一個勁兒地往後退，顯得極度恐懼。
“哎喲！這些該死的畜生！怎麼回事這是？”安力滿使勁拽著韁繩，額頭上青筋暴起。
他在沙漠裡跑了一輩子，還從沒遇到過這麼邪門的情況，“邪門了，真是邪門了！前面也沒甚麼狼啊沙暴的，它們怎麼就不肯走了？”
胡八一和葉楓對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。
胡八一舉起望遠鏡，仔細觀察著前方的塔克拉瑪山，以及兩山之間的區域，眉頭緊鎖：“不對勁，胖子，葉楓兄弟，你們看，那兩座山之間的氣場……好像有點問題。”
“難道……這塔克拉瑪山有甚麼古怪？”王胖子也收起了玩笑的神色，握緊了腰間的工兵鏟，“安力滿老爺子，你以前來過這附近嗎？有沒有聽說過甚麼說法？”
安力滿臉色有些發白，他連連搖頭，眼神中帶著一絲恐懼：“沒有，沒有！這片地方，我們當地的老人都說是禁地，從來不讓我們靠近的！”
“說裡面有‘惡魔’在沉睡！我也是看你們給的價錢高，又有陳教授的地圖，才敢帶你們來的，沒想到……沒想到這些駱駝反應這麼大！”
其實他是被胡八一恐嚇而來的，不過他自然不會將這件事情說出來。
陳教授和雪莉楊也察覺到了氣氛的凝重，陳教授推了推眼鏡，沉聲道：“看來，我們的目的地，恐怕比想象中還要神秘，也……更加危險。”
雪莉楊則再次翻開父親的筆記，快速瀏覽著，希望能找到更多有用的線索。
葉楓深吸一口氣，緩緩道：“駱駝是通靈的動物，它們不肯前進，必然有其原因。”
“天黑之前，我們必須在附近找個安全的地方紮營，先弄清楚情況再說，老胡，你經驗豐富，看看哪裡適合紮營？”