胡八一放慢了腳步，舉起工兵鏟探路，同時示意大家熄滅部分光源，只留一支狼眼手電照明。
越是靠近水聲，空氣就越發溼潤，甚至能感覺到細微的水珠打在臉上。
轉過一個彎，眼前的景象豁然開朗。
一條寬闊的地下暗河出現在眾人面前，河寬約有十餘米，河水漆黑如墨，河面上霧氣氤氳。
河對岸是同樣陡峭的石壁，隱約可見對面石壁上有一個黑黢黢的洞口，應該就是他們前進的方向。
“乖乖，這麼寬一條河，怎麼過去？”王胖子望著眼前這條橫亙在眾人面前的寬闊河道，河水在漆黑的洞中，泛著黑沉沉的光，讓他不由得有些犯怵。
“這水裡指不定藏著甚麼妖魔鬼怪呢，萬一蹦出個水怪之類的玩意兒，咱們可就交代在這兒了！”
胡八一眉頭緊鎖，舉起狼眼手電，光柱如利劍般劃破黑暗，仔細掃過河面以及兩岸的地形。
“大家都小心點！這地方邪乎得很，千萬別大意。”他沉聲道，語氣中帶著一絲不易察覺的凝重。
就在這時，一直沉默寡言的嘎娃突然有了動作。
他從岸邊撿起一塊不小的石頭，掂量了掂量，然後猛地朝著河道中央奮力一扔。
“撲通！”一聲沉悶的落水聲響起，石頭很快便沉入了水中。
眾人都屏住了呼吸，緊盯著聲音傳來的方向。
片刻之後，嘎娃臉上露出了一個憨厚的笑容，開口道：“放心，這條河不深。”
說完，他便率先邁步，小心翼翼地向著河中走去。
起初，河水只沒過他的腳踝，隨著他逐漸深入，水位也慢慢升高，最終也只是到了他的胸口位置。
只見他穩穩地在河中行走，用不著幾分鐘，便順利地蹚到了河對岸。
他轉過身，朝著河這邊的眾人用力揮了揮手，笑著喊道：“放心吧，河水還是暖的！一點都不涼！”
王胖子將信將疑地走到河岸邊，蹲下身，小心翼翼地伸出手探入水中。
“哎喲，乖乖！還真是暖的！”他驚喜地叫了一聲，“難道這就是傳說中的溫泉？這可奇了怪了！”
胡八一也走到岸邊試了試水溫，搖了搖頭，分析道：“不是溫泉。”
“你們看這水流，雖然緩慢，但明顯是活水。”
“而且，天底下哪有這麼寬闊的天然溫泉？之所以河水是暖的，或許是這地下地質結構的原因，比如有深層的地熱活動影響。不管怎麼說，能蹚過去總是好的。”
聽胡八一這麼一說，眾人懸著的心都放了下來，便不再猶豫，紛紛將行李舉過頭頂，隨後，趟著溫熱的河水，小心翼翼地向著河對岸走去。
葉楓拉著李清露的手，不緊不慢地跟在隊伍中間。
當然，以他們的修為，自然是不用趟著河水口水，完全可以走在河面之上如履平地。
然而葉楓並不太想或許驚世駭俗，所以跟著眾人一起趟過河水。
就在眾人行至河中央，即將踏上對岸的時候，葉楓的眉頭卻猛地皺了起來。
幾乎是同時，身旁的李清露也停下了腳步，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲警惕，隨即不約而同地將目光投向了遠方漆黑一片的河面深處。
只見，在幽暗之處，一連串細密的氣泡正突兀地從河底升起，並且正以一種不慢的速度由遠及近地朝著他們這邊移動過來。
葉楓心中瞭然，看來是原著中那條體型龐大的霸王蠑螈被他們過河的動靜給驚動了。
不過，此時走在前面的王胖子、胡八一等人已經順利上了岸，正在整理行裝，準備繼續前進。
葉楓不想節外生枝，便拉了拉李清露的手，低聲道：“別管它，我們快上岸。”
兩人加快了腳步，迅速登上了對岸，與大部隊匯合。
那水下的龐然大物似乎也察覺到了岸上的人氣，又或許是失去了明確的目標，氣泡群在靠近岸邊不遠處的地方盤旋了幾圈，便漸漸消散了下去，河面上又恢復了之前的平靜，彷彿甚麼都沒有發生過。
胡八一見葉楓和李清露也上了岸，便招呼道：“好了，人都齊了，此地不宜久留，我們趕緊走！”
眾人不敢耽擱，整理好行裝，眾人繼續朝前方的洞口而去。
大約朝著右方行進了數百米的距離，前方的河道突然出現了一個急劇的拐彎。
眾人繞過這個彎道，眼前的景象頓時讓所有人都倒吸了一口涼氣，連呼吸都彷彿停滯了。
只見在彎道內側的山壁之下，赫然矗立著一座巨大而詭異的建築！
那是一座通體由無數木材砌成的塔樓，足有九層之高，在朦朧的夜色中散發著一股令人心悸的陰森氣息。
塔身古老而斑駁，許多地方的木材已經鬆動脫落，露出了裡面幽深的黑洞，彷彿是怪獸張開的巨口。
這，正是傳說中的“九層妖樓”！
然而，更讓人毛骨悚然的，並非這座妖樓本身，而是懸掛在它樓體之上的東西。
洞壁之內，並非眾人想象中的幽深通道，而是一座令人毛骨悚然的九層塔樓，如同一尊沉默的巨獸，蟄伏在黑暗之中。
眾人抬眼望去，無不倒吸一口涼氣，一股寒意從腳底直衝天靈蓋！
只見從最底層那斑駁的基石開始，一直蔓延到高聳入雲、隱沒在洞頂陰影中的第九層。
每一層的樓簷飛翹處、窗沿殘破處，以及那些向外突出的石稜、雕刻之上，竟然密密麻麻、層層疊疊地掛滿了一具具風乾的屍體！
這些屍體也不知經歷了多少歲月的侵蝕與洞中風乾，早已失去了原本的膚色，變成了如同老樹皮般的深褐色，甚至有些已經呈現出詭異的焦黑色。
它們被粗糙的繩索或鏽跡斑斑的鐵鏈以各種極其扭曲、令人不寒而慄的姿勢捆縛著，有的四肢被強行拉伸，有的身體蜷縮成一團，有的脖頸被擰成一個不可思議的角度。
它們一律低垂著頭顱，長長的頭髮或破爛的衣物如蛛網般垂落，四肢僵直，如同一個個被遺棄在地獄角落、醜陋而詭異的人偶。
更令人心悸的是，洞中有不知從何而來的氣流緩緩流動，吹過這些乾屍，使得它們偶爾會微微晃動，發出細微的“咯吱”聲，彷彿下一秒就要活過來一般。
空氣中瀰漫著一股難以言喻的濃烈屍臭，混雜著塵土的腥氣和歲月的腐朽氣息，令人幾欲作嘔，下意識地捂住口鼻。