葉楓在帳篷外聽著他們吹牛，嘴角也不由自主地勾起一抹微笑。
心道：“這王鐵牛，倒是個直爽有趣的漢子。”
他凝神聽著裡面關於火候、力度的討論，那些樸實卻蘊含著經驗的話語，如同投入平靜湖面的石子，在他心中激起了層層漣漪。
不知怎的，隱藏了許久，卻一直沒有實現的想法，突然冒了出來，那就是，自己打造兵器！
這個想法一旦浮現，便如同生根發芽般迅速滋長起來。
自己怎麼也活了一百多年，到了如今，居然連一把趁手兵器都沒有。
經過大大小小的戰鬥啊，葉楓可知道有一把自己趁手的兵器有多重要。
雖然，如今的葉楓很自負，天底下能傷到自己的，或許只有李滄海，但赤手空拳終究有所侷限。
若是能親手打造一件屬於自己的兵器，那種感覺，定然非同一般。
而且，他隱隱覺得，這打鐵鍛造的過程，自己融入一些後世的想法，是不是可以推演出鍛造之法？
思及此處，葉楓心中的渴望愈發強烈。
葉楓不再猶豫，整理了一下衣衫，清了清嗓子，伸手在帆布帳篷門旁的一塊木板之上輕輕敲了敲。
“咚咚咚。”
帳篷內的談笑聲戛然而止，片刻的沉寂後，傳來王鐵牛的大嗓門：“誰？”
葉楓推門而入，一股混雜著鐵屑、煤炭和汗水的熱氣撲面而來。
帳篷內光線略顯昏暗，中央是一個巨大的鐵砧，旁邊是燒得通紅的火爐，幾名赤著上身、面板黝黑、肌肉虯結的鐵匠正圍在一起，看到葉楓進來，都有些發愣。
王鐵牛身材最為魁梧，虎背熊腰，臉上帶著幾道煤灰，正手持一把大鐵錘，好奇地打量著他。
葉楓目光掃過眾人，最後落在王鐵牛身上，微微一笑，拱手道：“諸位好興致啊！”
“葉……葉公子？！”王鐵牛和幾名鐵匠都是一驚，連忙放下手中的傢伙，有些侷促地擦了擦手上的汙垢。
“葉公子，您怎麼來了？”王鐵牛有些緊張地問道，剛才的囂張氣焰蕩然無存。
葉楓擺了擺手，示意他們不必多禮，目光落在那燒得正旺的火爐和鐵砧上，眼中閃爍著真誠的光芒：“我剛才在外面，聽到鐵牛你與和各位師傅談論打鐵之道，心中頗為嚮往。”
“我有一個不情之請，不知各位師傅可否教我打鐵？”
“甚麼？！”
不僅是王鐵牛，帳篷裡所有的鐵匠都瞪大了眼睛，彷彿聽到了天方夜譚，臉上寫滿了難以置信。
葉公子，那可是他們的領頭人，聽說還是位武功高強的大俠，竟然想學打鐵？這黑乎乎、汗流浹背的粗活？
王鐵牛撓了撓頭，有些結巴地說：“葉……葉公子，您……您沒開玩笑吧？這打鐵可是個苦差事，又髒又累，您身份尊貴，哪能做這個？”
葉楓坦然一笑，走到鐵砧旁，伸出手指輕輕觸控了一下尚有餘溫的鐵塊，感受著那份厚重與堅實：“鐵牛，你說笑了，身份尊貴與否，與學手藝並無關聯。”
“我是真心想學，這打鐵看似粗笨，實則蘊含大學問。”
“若能親手打造出一件合用的器物，也是一樁美事，還望各位師傅不吝賜教。”
他語氣誠懇，眼神堅定，不似作偽。
王鐵牛與其他幾名鐵匠對視一眼，都從對方眼中看到了猶豫和困惑。
教公子爺打鐵？這要是沒教好，或者讓公子爺累著傷著了，他們可擔待不起。
可是，葉公子親自開口，言辭懇切，他們又怎好拒絕？
最終，王鐵牛一咬牙，心想葉公子既然有此雅興，自己便盡心盡力教導便是，出了問題再說。
他挺起胸膛，抱拳道：“既然公子如此有興致，我王鐵牛要是再推辭，就顯得不識抬舉了！”
“只是這打鐵的辛苦，還請公子做好準備！”
葉楓心中一喜，連忙拱手：“諸位儘管交！辛苦不怕，我扛得住。”
“好！夠爽快！”王鐵牛見葉楓如此，也來了精神，“那公子，咱們就從最基礎的開始，您看，”
他指向熊熊燃燒的火爐，“這第一步，就是要學會燒火，掌控火候。”
“不同的鐵料，需要的火候也不同，是‘文火慢燉’還是‘烈火烹油’，全看經驗。來，公子，您先試試添柴，感受一下這爐子的脾氣。”
說著，王鐵牛遞給葉楓一把長長的鐵鉗。
葉楓接過鐵鉗，雖然有些生疏，但還是依言走到爐邊，小心翼翼地將煤炭添入爐中。
熾熱的氣浪撲面而來，烤得他臉上火辣辣的。
王鐵牛在一旁指點：“對，就這樣，別急，慢慢添，讓火苗均勻地燒起來，不要讓火星濺出來……”
另一位年長些的鐵匠則取來一塊相對柔軟的熟鐵坯，用鐵鉗夾著，放在爐中最旺的地方，道：“葉公子，您先看著，等這塊鐵燒到通體橙紅，微微發白，就是可以鍛打的火候了。”
葉楓全神貫注地盯著眼前的爐火，那跳躍的橘紅色火焰彷彿擁有生命一般，舔舐著爐中待鍛的鐵塊。
他微閉雙眼，感受著撲面而來的熱浪，那溫度不再是單純的灼熱，而是像一種語言，訴說著鐵塊內部結構的變化。
汗水早已浸溼了他額前的碎髮，順著臉頰滑落，滴在滿是鐵屑的地上，瞬間蒸發，只留下一小片深色的印記。
他卻渾然不覺，所有的感官都集中在那爐與鐵之上，彷彿要將這熔爐的奧秘，一絲一縷地吸入腦海。
王鐵牛，這位經驗豐富的老鐵匠，身材魁梧如鐵塔，臉上溝壑縱橫，那是歲月與爐火共同雕琢的痕跡。
他手持長鉗，不時翻動著爐中的鐵塊，粗嘎的嗓音在帳篷中迴盪，正耐心細緻地講解著火候的精妙：“……這火候啊，就跟看人一樣，得瞧準了‘臉色’。”
“你看這鐵，初時是黑的，燒久一點，就開始泛紅，那是‘生’；再旺些，紅得發亮，帶點橘色，那是‘熟’了，可以初鍛了；”
“要是燒到發白，甚至泛起藍光，那便是‘老’了，過頭了，鐵水都要流出來了……”
葉楓此刻的手上，衣服上，沾滿了炭灰與鐵屑，與其他鐵匠並無二致。
他認真地聽著王鐵牛等人對如何更好地鍛造器具的講解，時而蹙眉思索，時而恍然大悟般點頭。