他頓了頓，目光掃過每一張飽經風霜的臉，繼續道：“既然從那牢籠裡出來了，就跟我走吧。”
“我向你們保證，即日起，你們每日三餐管飽；而且，每個月，我還會給你們發放一兩銀子的月錢！”
“甚麼？！”
“每日三餐？”
“每月一兩銀子？”
葉楓的話如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間在匠戶群中激起了千層浪。
原本死寂的人群立刻炸開了鍋，如同被點燃的爆竹，嗡嗡的議論聲再次響起，而且比之前更加響亮，充滿了難以置信的激動和不敢相信的懷疑。
“這位公子……他說的是真的嗎？”一個頭發花白的老匠戶顫巍巍地拉了拉身邊年輕人的衣袖，渾濁的眼睛裡充滿了希冀。
“爹，我……我也不知道，聽著跟做夢一樣。”年輕人也是一臉茫然，但眼中卻閃爍著一絲渴望的光芒。
“一兩銀子啊！我的天爺！咱們以前在那工坊裡，拼死拼活幹一個月，能落下二百個大錢就謝天謝地了，那才多少？半兩銀子都不到啊！”
“還有三餐！每日三餐管飽！這……這簡直是天上掉餡餅了！”
“會不會是騙人的？天下哪有這麼好的事？”
“是啊，他把我們弄走，會不會是想讓我們去做更苦更累的活？”
“甚至……甚至是拿去……”一個膽小的婦人捂住了嘴，不敢再說下去，但眼中的恐懼卻出賣了她的想法。
“看這位公子的打扮和氣度，還有剛才那身手，不像是一般人啊……或許……或許是真的？”
“難說，難說啊……這世道，人心險惡……”
各種猜測、懷疑、激動、恐懼的情緒在人群中交織蔓延，竊竊私語聲越來越大，如同沸騰的開水。
他們太渴望改變現狀了，但長期的苦難和欺騙讓他們不敢輕易相信這突如其來的“好事”。
就在這時，一個身材高大、面板黝黑的漢子，大約三十多歲年紀，手裡還緊緊攥著一把鏽跡斑斑的斧頭，他似乎是這群匠戶裡膽子最大的一個。
他往前擠了兩步，粗聲粗氣地對著葉楓喊道：“這位……這位公子！”
他的聲音有些沙啞，帶著一絲緊張，但更多的是一種豁出去的決絕。
“小的斗膽問一句，您剛才說的話……每日三餐管飽，每月一兩銀子……這……這都是真的嗎？可不是拿我們尋開心的？”
他這一問，所有人都安靜了下來，無數道目光再次聚焦在葉楓身上，有期待，有忐忑，有懷疑，所有人都屏住了呼吸，等待著葉楓的回答。
連一旁的李青蘿和她的手下也饒有興致地看著這一幕，想看看葉楓如何應對。
葉楓看著那個發問的漢子，眼中閃過一絲讚許。
他需要這樣敢於提問、敢於表達的人。他點了點頭，語氣斬釘截鐵，清晰地傳遍了每個人的耳朵：“你叫甚麼名字？”
那漢子一愣，沒想到葉楓會先問他名字，連忙回答：“小的……小的叫王鐵牛。”
“好，王鐵牛，”葉楓重複了一遍他的名字，然後鄭重地說道：“我葉楓向你們保證，我剛才說的每一個字，都是真的！每日三餐，頓頓管飽，每月月錢一兩銀子，分文不少！”
聽到“葉楓”這個名字，人群中有些人似乎覺得有些耳熟，但一時又想不起來在哪裡聽過。
王鐵牛眼中閃過一絲激動，但隨即又皺起了眉頭，他不是那種容易被輕易說服的人，追問道：“那……那我們要做甚麼？天底下沒有免費的午餐，公子您總不會白養著我們吧？”
葉楓聞言，嘴角露出一絲不易察覺的微笑，心中暗道：“果然是個實在人。”
他朗聲說道：“王鐵牛問得好！天下的確沒有免費的午餐。我養著你們，自然是要你們做事的。”
他話鋒一轉，目光再次變得銳利起來，掃過全場：“但是，我可以告訴你們，你們要做的，是憑自己的手藝吃飯，是光明正大的營生，絕不會是傷天害理、豬狗不如的勾當！”
“你們以前是甚麼手藝，到了我那裡，還做你們的老本行，甚至，我還會給你們更好的工具，更好的條件！”
“不過，”葉楓的語氣嚴肅了幾分，“醜話說在前面，我這裡雖然管飽給錢，但也有規矩！”
“那就是——從你們跟我走的那一刻起，必須絕對聽從我的指揮，服從我的安排！”
“讓你們做甚麼，你們就得做甚麼，不能偷懶耍滑，更不能陽奉陰違！”
“若是有人不聽話，違反了規矩，那我這裡也留不得他！”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴：“我給你們的，是機會，是活路，也是一份安穩的生活。”
“但這份生活，需要你們用自己的雙手和服從換來！”
“現在，告訴我，你們，願不願意跟我走？願不願意聽我的指揮？”
葉楓的目光如同利劍，緩緩掃過每一個人，等待著他們的答案。
空氣再次凝固，所有人的心中都在進行著激烈的天人交戰。
一兩銀子，每日三餐，這誘惑實在太大了！但隨之而來的，是絕對的服從。
他們自由慣了，雖然那自由是苦難的自由，但突然要受到嚴格的管束，心中難免有些牴觸。
王鐵牛緊緊握著拳頭，額頭青筋暴起，他看了看身邊面黃肌瘦的同鄉，又看了看遠處那些凶神惡煞的金軍，再想到嗷嗷待哺的孩子和病弱的妻子。
他猛地一咬牙，噗通一聲對著葉楓跪了下來，聲音帶著哭腔卻異常堅定：“公子若真能說到做到，給我們一條活路，我王鐵牛，還有我這些兄弟姐妹們，就都聽您的！”
“你說甚麼就是甚麼，你讓我們捉狗，我們絕不攆雞，我們絕無二心！”
有了王鐵牛這個出頭鳥，其他的匠戶們見狀，也紛紛反應了過來。
是啊，就算是假的，現在跟著這位公子，總比回去再過那種生不如死的日子強！至少，眼前這位公子，給了他們一個希望！
“我們也聽公子的！”
“只要能讓我們活下去，有口飯吃，我們甚麼都願意做！”
一時間，越來越多的人跪倒在地，向著葉楓叩拜，聲音中充滿了激動和感激的淚水。原本麻木絕望的眼神中，終於重新燃起了名為“希望”的火焰。
葉楓看著眼前這一幕，心中百感交集。他緩緩伸出手，虛扶一把：“都起來吧！從今天起，你們就是我葉楓的人了！我不會虧待你們！”
他轉身對著李青蘿點了點頭，李青蘿立刻吩咐手下：“岳母大人，可以行動了，給鄉親們拿些乾糧和水來，讓他們先墊墊肚子。
“然後準備車輛，他們吃飽喝足以後，咱們就出發！”
李青蘿點了點頭，隨後看向小翠：“聽到沒有？”
小翠點了點頭，隨後領命離去。
不一會兒，小翠便在十幾名侍女的帶領之下，提著十幾袋糧食，來到那些工匠的眼前。
葉楓點了點頭，隨後轉頭看向那些工匠：“我知道你們不信，不過沒關係，我先發給你們今日和明日的口糧。”