蘇青握著錦盒的手微微收緊，心裡湧上一股暖流，眼眶微微發熱，起身對著齊老爺和夫人深深一福：“能得伯父伯母垂愛，是蘇青的福氣，只是……”
“哎，甚麼伯父伯母。”齊夫人拉過她的手，笑得眼角起了細紋，“往後就該叫乾爹乾孃了。好孩子，快坐下吃飯，菜都要涼了。”
齊夫人拉著蘇青的手，笑著把齊三少往旁邊推了推：“去去去，男孩子家家的，別擠著你妹妹。”
說著自己在蘇青身邊坐下，又招呼大少奶奶，“老大媳婦，快，把那道芙蓉雞片給青青夾點，她剛才看了好幾眼呢。”
大少奶奶笑著應了，麻利地往蘇青碗裡添了一勺：“妹妹嚐嚐這個，清淡些，不容易膩。”
兩人一左一右，你一筷子我一勺，轉眼間蘇青的碗就堆成了小丘。
蘇青被這份熱絡裹得心裡暖暖的，又有些不好意思，只能不住地說：“乾孃，嫂子，你們也吃呀，別光顧著我。”
飯桌上聊著家常，齊老爺說起家裡的孩子，語氣裡帶著幾分感慨。
齊家人口簡單，老大成了親，膝下有個剛滿週歲的小孫子，老二在前線打仗，一年到頭回不來一次，老三至今還是光棍一條。
提到老二，齊夫人的眉頭就微微蹙了起來：“那混小子，打小就犟，非要去前線，攔都攔不住。這兵荒馬亂的，真讓人揪心。”
齊老大給父親續上酒，又給母親夾了塊魚：“娘，您別擔心，老二機靈著呢，自有分寸。再說了，他做的是正經事，咱們該支援他。您看，這不還有我和老三在跟前盡孝嘛，難道還不夠您疼的？”
齊老爺瞪了他一眼，嘴角卻帶著笑：“你這小子，都當爹的人了還沒正形。行了行了，不說這個了。”
他轉向蘇青，舉杯示意，“今天青青認了我們，是齊家的大喜事，都高興點，喝酒！”
一頓飯吃得熱熱鬧鬧，蘇青一口一個“乾爹”“乾孃”，叫得自然又親暱，把老兩口樂得合不攏嘴。
回到房裡，蘇青才藉著燈火開啟那個錦盒。
盒子裡鋪著暗紅的絨布，躺著一枚沉甸甸的金鎖，上面鏨著“長命百歲”四個字，邊角打磨得光滑溫潤，一看就價值不菲。
她指尖輕輕拂過鎖面，心裡暖融融的。
伺候的小丫頭是上次見過的，端著銅盆進來：“小姐，熱水備好了，您洗個澡解解乏吧。”
“好，辛苦你了。”蘇青點點頭。
洗完澡，小丫頭拿乾布給她細細擦著溼發，手法輕柔。等頭髮半乾時，蘇青見她打了個哈欠，便笑著拍了拍身邊的床沿：“夜深了，別回去了，就在這兒跟我一起睡吧。”
小丫頭眼睛亮了亮，又有些不好意思：“這……不太好吧？”
“有甚麼不好的，上來吧。”蘇青拉了她一把。
小丫頭這才怯生生地脫了鞋，挨著床沿躺下，不一會兒就伴著均勻的呼吸睡熟了。
蘇青看著窗外的月光，聽著身邊淺淺的鼾聲，連日來的疲憊漸漸消散，心裡難得地踏實下來。
第二天一早，齊家的飯廳就飄起了米粥的清香。
蘇青陪著乾爹乾孃用了早飯，便要動身回家。
齊夫人拉著她的手叮囑了半天，從路上要當心風寒，到到家後記得報平安，絮絮叨叨的，眼裡滿是不捨。
齊老爺則讓管家往馬車上搬了不少東西，有給蘇青父母的補品，有給孩子們的點心，還有幾匹上好的布料，堆得馬車後廂滿滿當當。
齊家大少奶奶更是親自送到門口，握著蘇青的手不肯放：“妹妹這就要走了？可得常來啊，嫂子還在家裡面盼著你呢。”
“一定常來叨擾嫂子。”蘇青笑著應下，踩著腳凳上了馬車。
車伕揚鞭輕喝，馬蹄“嗒嗒”作響，緩緩駛離了齊家大門。
馬車一路顛簸，趕了整整一天路，過了中午才到了縣城。
蘇晚早就得了訊息，在路口等著，遠遠看見馬車就迎了上來，一見到蘇青從車上下來，眼圈就紅了：“你這丫頭，跑哪兒去了這麼久？爹孃天天都往縣城跑，就怕錯過你的訊息，夜裡都睡不安穩。”
“讓爹孃擔心了，是我不好。”蘇青心裡有些愧疚，從馬車上搬下幾個精緻的禮盒，“姐，這些是給你和姐夫的，裡面有塊料子，你做件新衣裳。”
蘇晚接過禮盒，嗔怪地看了她一眼：“回來就好，還帶甚麼東西。快些回村吧，爹孃準在村口盼著呢。”
蘇青點點頭，沒多耽擱，讓車伕繼續趕路。
馬車出了縣城，朝著村子的方向駛去，一路走得更慢了。
等趕到村口時，早已是月上樹梢，村裡的家家戶戶都熄了燈，只有幾聲狗吠偶爾劃破夜空。
車輪滾動的“軲轆”聲和馬蹄聲在夜裡格外清晰，一下下敲在靜謐的村子裡。
蘇青掀開車簾一角，望著熟悉的村口老槐樹，心裡湧上一股踏實的暖意。
終於到家了。
王桂花剛睡著，就被一陣隱約的響動驚醒。
她側耳聽了聽，那聲音像是有人在院外走動，還帶著馬車停下的動靜。
心裡“咯噔”一下，猛地推了推身邊的蘇大強：“他爹，你聽聽，是不是有人敲門？這時候……會不會是咱家青青回來了？”
蘇大強本睡得沉，被她一推，迷迷糊糊地坐起來，耳朵支稜著仔細辨聽。
果然，院門外傳來熟悉的呼喚聲，雖然隔著門板有些模糊，但那調子，分明就是自家閨女的聲音！
“是！是青青！俺聽見了！”蘇大強一下子清醒了，鞋都來不及穿好，光著腳就往門口衝。
王桂花也趕緊披了件外衣跟上，心裡又急又喜，手都有些抖。
可還沒等他們摸到門閂，院裡突然傳來一個罵罵咧咧的聲音，帶著宿醉的含糊：“哪個喪門星的，大半夜不睡覺，敲甚麼敲？吵得人不得安生！”
聽到自家院裡邊傳來陌生的聲音，蘇青還愣住了。
仔細看了看，是自己家呀。