好在他們趕得及時，就在縣城的城門即將閉合的最後一刻，總算是擠了進來。
守城的兵丁本已不耐煩地呵斥著要落鎖，蘇青眼疾手快，硬是從懷裡摸出一個大洋塞了過去。
那兵丁掂了掂手裡的銀元，臉上的不耐瞬間消散，嘟囔了句“下不為例”，便側身讓他們進了城。
要是慢上半步，今晚就得在城外的荒郊野地裡熬過這一夜了，光是想想夜裡的寒風和未知的風險，就讓人後頸發涼。
一進城，眼前的景象就和鄉下大不相同。
兩旁的鋪子一家挨著一家，布莊的幌子隨風輕搖。
街邊還有擺攤的小吃呢，小吃攤前飄來的香氣，混雜著燒餅的麥香和滷味的醇厚，直往人鼻孔裡鑽。
蘇大強哪裡見過這般熱鬧的場面，坐在牛車上直抻著脖子張望，眼睛瞪得溜圓，恨不能把所有東西都一下子看進眼裡，嘴裡還不住地“嘖嘖”稱奇，看得眼花繚亂，連脖子都酸了也不自知。
今天趕路來就吃了些乾糧，一看見吃的就有些餓了。
“青青，咱要不吃點東西吧，爹肚子好餓啊。”
蘇大勇牽著牛繩，看著身邊的蘇青，臉上帶著幾分茫然。
他長這麼大還是頭一回來縣城，城裡的路縱橫交錯，跟鄉下的田埂完全不同，一腳踏進來就像掉進了迷宮，壓根分不清東南西北。
“青青，咱們現在往哪走呀？”他聲音裡帶著點侷促，眼神裡滿是依賴。
蘇青對這邊的路還算熟悉。
她抬手往前指了指，語氣清晰：“大伯直走前面右轉就到客棧了，咱們先去安頓下來，把東西放好再做打算。爹，你忍一會兒，咱們先安頓好再吃飯。”
“行吧。”
蘇大強按捺不住興奮勁兒，不等牛車停穩，就“噌”地一下跳了下來，腳下踉蹌了兩步才站穩。
他像個好奇的左看看右瞅瞅，腳步輕快地在路邊踱著。
嘴裡還不停地念叨：“咱們今天晚上住在客棧呀？俺活了這麼大歲數，還沒住過這城裡的客棧呢！這客棧是不是跟戲文裡說的一樣，有跑堂的，還有香噴噴的飯菜？”
說話的功夫，一行人已經走到了客棧門口。
雲來客棧這會兒還開著門呢。
門口的店小二眼尖，一眼就認出了蘇青，臉上立刻堆起熱情的笑容，快步迎了上來：“喲，小姑娘你們又來了呀？今天還住店不？”
“住店，”蘇青點點頭，乾脆地說道，“麻煩小哥給我們開兩間上房。”
“好嘞！”店小二應得爽快，又指了指旁邊的牛車，“那這牛車要不放到我們後院去吧？後院有棚子，還能給牛添點草料，保管穩妥。”
“那太好了，多謝小哥了。”蘇青客氣地應道。
“姑娘真是客氣了，這都是我們該做的。”店小二笑著擺擺手，然後轉頭給蘇大勇指了條路，“大哥，您從這邊拐進巷子，繞到後面就是我們後院了，我這就去給您喊個人搭把手。”
蘇大勇連忙道謝，牽著牛繩，按照店小二指的方向，慢慢往巷子後面走去。
蘇青則帶著蘇大強，跟著另一個夥計進了客棧大堂。
把房間安排妥當，蘇青剛在椅子上坐下，那店小二就端著盆熱水進來了，笑著問：“姑娘，看你們這一路風塵僕僕的，想必也餓了吧？後廚那邊眼看就要封火歇著了，你們要是想吃飯，就得這會兒點，師傅們還能給現做，就是得麻煩您多添幾個子兒，您看行不？”
蘇青摸出一個大洋遞過去，語氣平和：“不用太講究，隨便上些熱乎菜就行，夠我們四人吃的就成。”
“好嘞！您稍等片刻，我這就去後廚催催！”店小二接過銀元，揣進懷裡，腳步輕快地退了出去。
他剛走沒兩步，蘇大強就湊到蘇青跟前，搓著手，臉上帶著點不好意思，肚子卻不合時宜地“咕咕”叫了起來。“青青啊，啥時候能吃飯？爹這肚子早就餓得直打鼓了。”
蘇青笑著安撫道：“爹，客棧這邊就能做，您要是想在這兒吃，等會兒就能上菜。要是不想吃客棧的，咱們就去外面小攤看看，不過這時候外面小攤估計也就剩些麵條、餛飩之類的了。”
“那……那有肉嗎？”蘇大強咂咂嘴，眼裡透著點期待。他這輩子沒咋吃過肉，好不容易進回城，總想著能解解饞。
“外面擺攤的多是小本生意，爐灶簡單，做不了燉肉、炒肉這些，也就是煮點面、包點餛飩，填肚子倒是快，講究不了那麼多。”蘇青解釋道，“客棧後廚應該能做些帶葷腥的，您是想在客棧吃，還是出去吃？”
蘇大強一聽客棧可能有肉，立刻拍板：“那還是在這兒吃吧！咱也嚐嚐這客棧的飯菜是啥滋味！”
正說著，蘇大勇也從外面進來了，臉上紅撲撲的，顯得有些侷促不安，站在門口都不太敢往裡走。
“青青啊，”他搓著衣角，聲音有點發緊，“那房間也太好了吧，鋪蓋又軟又幹淨，還有單獨的桌子椅子，我住著都渾身不自在。其實不用這麼講究，隨便給俺找個通鋪，能躺下歇腳就行，花這冤枉錢幹啥。”
蘇青知道他是心疼錢，連忙勸道：“大伯，出門在外，住得舒坦點才能養足精神。咱們明天還有事要辦，總不能委屈了自己。這錢該花就得花，您就安心住著吧。”
蘇大強也在一旁幫腔：“就是，他大伯，咱青青說了不算，聽她的！咱也享回城裡人的福！”
蘇大勇這才鬆了點勁，嘿嘿笑了兩聲，找了個凳子坐下，只是身子還是挺得筆直，像是怕把椅子坐壞了似的。
沒多大會兒，店小二就端著一個托盤快步進來了，托盤上滿滿當當擺著幾個瓷碗，熱氣騰騰的，剛進門就飄來一股飯菜香。
“姑娘，讓您久等了。”他把托盤放在桌上，一邊麻利地把菜擺開，一邊笑著解釋，“今兒個的白米飯早就賣光了，不過後廚灶上還溫著一鍋小米粥，是我們自己留著當宵夜的，還有剛出鍋的大饅頭，暄軟得很。這幾個菜您看看合不合口味？”