正堂兩側的隔間，門上貼上了各家的名字。
曹家的大名，便貼在了位於東側的第一間上。
曹家帶的人多，光賬房就帶了六個。加上其他掌櫃夥計足足一十八人。
看曹家進了隔間，眾人紛紛找到自家的名字，依次進入。
各個隔間配備了一個端茶倒水的婦人和一個跑腿的小廝。
看到眾人進屋，便忙著端上茶點，倒上茶水。
這讓富商們感覺到了一絲新意。
準備茶水也便罷了，竟然還有精緻的小點心。有識貨的不難看出，這些糕點均出自江南有名的一品堂。
這位欽差大人是下了血本了！
不過在李雲州眼裡，這些都是為了讓各個富商，掏錢掏的愉快點的準備。算是一點小小的心理安慰。
曹俊禮安穩的坐在那裡，目光透過門簾望向庭院。陽光透過稀疏的樹葉，斑斑點點的散在了石板地面上。
在門口等待的時候，他又隱晦的確認了下，其他家族的意向。
目前來說，毫無威脅。
大家的想法都差不多，沒人會去哄抬標價，那些個零散商人，則根本不敢得罪曹家。
想到此處，曹俊禮心中稍安，望著窗外長的稀稀拉拉的櫸樹，感覺富貴已經向自己招手了。
“還有多長時間開始？”
曹晰白規規矩矩的立在父親身後，聽到問話，躬下身子說道：“應該是快了，剛才看到漕運司的官員在做準備了。”
他躬下身子，雙手奉茶。
曹俊禮接過，吹了吹茶葉，滿足的喝了一口。
“茶不錯。”
他咕噥了一句，又嘬了一口。
最近老感覺精神不振，喝點茶提提神也好。昨晚那個姑娘太纏人了，這一鬧騰，就到了後半夜。
想到這裡，頓時覺得腰痠背痛。或許是人老了，精神頭不比從前了。
想起自家的老太太，一把年紀了，每天看著都是一副睡不醒的樣子，可身子骨總是那麼硬朗。
老太太在一天，自己就難起來一天。
他嘆了口氣，不去想那些糟心事。
望著對面的幾個隔間，很輕鬆就辨別出是哪幾個家族的。雖然他已經很少參與商業活動，可老一輩的交情猶在，從來的人就可以看出，都是第二代的人，想必是沒抱著與曹家競標的目的來。
雖然他有信心贏下競標，可是能少花點，總是好的，誰的錢也不大風颳來的。
往外看了半天，其他幾個隔間都有人出沒，只有斜對著的那間，門一直緊閉著，也不知是哪家的。
這麼重要的日子，都能遲到，估計也沒甚麼實力。
心裡這樣想著，可確定不了是哪家，總有些不自在。
“對面是哪家的？”曹俊禮放下茶杯，吐了口茶葉說道：“都快開始了，這麼人還沒到。”
曹晰白一愣，腦海裡思索著到底是哪家？
江南道上的家族或者商家，他都調查清楚了。剛剛在門口的時候，還一一做了對照，沒發現跟調查有甚麼出入。
心中不由得一慌，難道還有沒調查到的？
曹俊禮皺了皺眉，心生警覺，看著發呆的兒子，不悅道：“廢物！這麼點事都做不好，以後怎麼撐起家族事業。”
“是孩兒疏忽了。”曹晰白趕忙認錯，心中卻有些不以為然。就算是漏掉一家又如何？幾個大的家族都查明瞭，這個估計是哪個旮旯裡的小雜魚，影響不了大局。
“來的人我都看了，與之前調查的並無出入。”他試探的說道：“會不會是鹽幫那些人？司馬家一直與我曹家不合，會不會是……”
“斷無可能！”曹俊禮搖搖頭，“第一，司馬家主雖與我不合，可他是個守信的人。他做過承諾，那必然會信守承諾。第二，溫大人也向我保證過，鹽幫不會參與今年的競標。”
“那會誰呢？”曹晰白撓了撓頭，“孩兒實在想不出，江南道還有哪家沒來。”
曹俊禮望著對面緊閉的房門，心中湧起強烈的不安。
會不會是欽差搞得事？
三十萬兩沒有送出去，始終像是一個魚刺，卡在他的喉嚨，讓他非常難受。
……
……
江南道總督府。
書房裡，溫廷玉抿了口茶，淡淡說道：“心急吃不了熱豆腐。你們也別覺得可惜，如今形勢不明，觀望一年，也不會損失多少。”
“溫大人說的是。”一個師爺模樣的人，笑著接話，“其他幾家鹽商都好說，只有司馬家那個老匹夫，一心想著分曹家點生意來做。”
“司馬尊那是有魔障，可以理解。”溫廷玉笑道：“他那個園子，老夫開口要了幾次了。他都不捨得給。這次倒好，人小李大人還沒開口，他就上趕子給人送。最氣人的是，還透過老夫說和，怕人家不收。”
“這麼說，司馬家是有希望了？”師爺好奇的問道。
“恐怕沒那麼簡單。”溫廷玉搖搖頭，“這個小李大人，別看年輕，心中的謀劃卻不簡單。我估計漕運司的生意肯定是沒有了，不過估計會有別的生意給他。”
“果然，還是司馬匹夫精明。”
“他也是在賭。”溫廷玉笑道：“小李大人，可是出了名的收禮不辦事。”
師爺也聽過這個說法，這幾乎成了他們茶餘飯後的笑點。
“我看，我們也別在這邊乾等著了。”溫廷玉站起身來，招呼道：“那邊督查院的御史已經到了，還有幾位宮裡來的，想必是有聖旨到來，我們還是早點過去候著吧。”
一行人在護衛的護衛下，浩浩蕩蕩出了總督府。
走在前面的溫廷玉剛出門，便被高高的太陽晃了眼睛，下意識的偏過頭去，面前是高大的總督府牌匾。
他心中突然湧出絲絲不安，近些年來，陛下的行事越發古怪，每每出乎大家的預料。
朝廷動盪，人心不定。
事又怎麼能做好呢？
溫廷玉望著自己經常辦公的地方，搖了搖頭，心中一聲嘆息。
陛下啊！你到底在想些甚麼？
……
……
漕運司競標，各家代理已經在隔間等候。
而作為競標主事人的李雲州，卻在客廳陪著京城來的老太監，喝著茶水，聊著天。