李少華立於“定遠”號艦橋最高處，望著眼前千帆待發、萬軍齊動的壯闊景象，嘴角勾起一抹淺笑。
他心念一動，從系統寶庫取出數架通體銀白、造型精巧的無人機。
手掌一揚，無人機如離弦之箭般沖天而起，四散開來，懸停在不同高度與角度。
頂端的攝像頭閃爍著微弱的紅光，將整個太倉港及外圍海域的景象盡數收錄。
高空視角下，赤色的人流如脈絡般沿著棧橋蔓延至艦船。
數百艘艦船如巨獸般靜臥海面，桅杆上的戰旗隨風獵獵，與晨曦交相輝映。
無人機緩緩拉昇，從整體編隊到區域性細節，將港口的繁忙、大軍的肅穆、艦船的密集，一一捕捉：
低空掠過運兵船甲板，記錄下士兵們整理甲冑、檢查武器的堅毅神情。
懸停在棧橋上方，拍攝戰馬踏浪登船的震撼畫面。
飛向遠方，將海平面與艦隊的輪廓框入鏡頭，預留出後續艦船啟航的動態場景。
東華水師艦隊自太倉港啟航，沿浙東海岸一路南下。
至韭山錨地補足淡水糧草，隨即調轉船頭，以正東方向橫絕東海。
三日航程，風平浪靜。
第四日清晨，膏藥國五島列島出現在視野盡頭。
如一串散落於蔚藍海面的青螺，靜謐而孤懸。
當東華龐大艦隊的黑影從西南海平面緩緩浮現時，列島最高處烽火臺瞬間燃起狼煙。
濃黑煙柱筆直升騰，刺破晴空，在澄澈天光下顯得格外觸目驚心。
幾艘在列島外圍巡弋的膏藥國關船，船體不過東華哨船一半大小。
見此景象，如同被驚起的彈塗魚，猛地調轉船頭。
槳手拼命划動長槳，船尾拖出長長白色水痕，瘋一般向著東北方向的本土海岸倉皇逃竄。
“定遠”艦飛橋上，衛承瀾緩緩放下望遠鏡，嘴角勾起一絲冷硬弧度：“傳令，前出哨船不必追擊，保持警戒隊形。全艦隊航向不變，航速不減，繼續向博多灣前進！”
“得令！”
傳令兵高聲應和，命令透過話務機瞬間傳遍整個艦隊。
艦隊保持著森嚴陣型，犁開萬頃碧波，浪花飛濺。
如同移動的海上長城，從容不迫地壓向膏藥國九州海岸。
與此同時，博多灣以西約80裡，壹岐島錨地。
海面之上，帆檣如林，遮天蔽日，密密麻麻擠滿膏藥國各式戰船。
最多的是小早船，體長不過十餘丈，船體細窄、吃水極淺。
只在兩側設低矮竹盾，全靠數十支船槳划動，快如奔馬，是負責偵察、縱火、擾敵的尖兵。
其次是大批關船，體量比小早大上一倍。
甲板上築有封閉式箭樓，防護更嚴、槳手更多，速度依舊迅捷，是膏藥國水師的中堅戰力。
在眾船中央，簇擁著幾艘格外高大的艦隻。
那是安宅船，膏藥國水師裡最大、最堅固、象徵大名威儀的海上堡壘。
船身高聳如樓，分作數層。
外壁包以厚木硬盾，船頭設巨木衝角。
上層箭樓密佈射擊孔，遠遠望去，如一座座漂在海上的木造城樓。
這三類船隻加在一起，總數超過800艘，是西海道諸藩傾巢而出的全部水上力量。
五島列島的烽煙和逃回報信的快船，讓錨地瀰漫著一種混雜亢奮、緊張與貪婪的情緒。
膏藥國武士和水手自恃船小靈活，又擅接舷搏殺，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
只盼著貼近東華戰船，射箭、縱火、跳幫廝殺，將敵艦盡數焚燬於海上。
統帥這支聯合水師的，是西海道實力最強的大名（藩主）之一，肥前國（相當於東華的州）守護——龍造寺信周。
此人年約五旬，面容精悍瘦削，身披黑漆甲冑。
站在最大的安宅船樓臺上聽著戰報，面色陰晴不定。
“東華戰船約300餘艘，正向東北而來，隊形嚴整。這些戰船異常龐大，樣式也極為奇特……”逃回的關船船長伏地稟報，聲音帶著未散的驚悸，額頭冷汗涔涔。
“300對800百，優勢在我！”一名性情火爆的武將眼冒兇光，按著刀柄吼道：“信周公，請下令出擊！趁其遠來疲憊，在豐後水道或志賀島外截殺他們！”
“不錯！絕不能讓東華戰船靠近博多灣！御國重任，在此一舉！”
“東華水師遠渡重洋，必定水土不服，將士疲憊，肯定不是我們的對手！”
其他武將紛紛附和，戰意高昂。
龍造寺信周思忖片刻，獰笑著拔出佩刀，刀鋒指向西南方：“諸君，武運昌隆！全軍出擊，攔截東華艦隊於外海，小船隊前出擾敵，大船尋機合圍，全殲來敵！”
震天動地的嘶吼聲，在壹岐島錨地迴盪。
800餘艘膏藥國戰船，如同被搗了窩的馬蜂，亂哄哄卻速度極快地起錨、升帆、划槳。
在海面上鋪開雜亂但規模驚人的陣列，氣勢洶洶撲向西南方。
約兩個時辰後，豐後水道西南入口。
鉛灰色的海天交界處，先浮現出幾點微弱帆影。
緊接著，一片令人窒息、深灰如鐵、整齊如牆的巨影，緩緩從海平面下“拔起”。
衝在最前列的膏藥國關船和小早船上，武士、水手們逐漸看清東華艦隊的真容。
下一刻，所有人臉上的狂傲、戰意、兇狠，瞬間僵死。
取而代之的，是極致的震撼，是深入骨髓的恐懼，是面無血色的慘白。
那……究竟是甚麼船？！
大！
巨大！
大到超乎想象！
為首幾艘主力戰艦，船體高聳如山。
艦身修長厚重，長度遠超他們見過最大的安宅船數倍。
甲板平坦寬闊，上面矗立著一座座帶著斜面鐵甲護盾的炮座。
黑洞洞的炮口自射擊孔中伸出，森冷如巨獸之眼。
靜靜凝視著前方，透著毀天滅地的威壓。
高大的桅杆形制奇特，帆布堅韌厚實，被海風鼓脹如圓月。
推動著這些巨獸，以遠超他們想象的速度破浪而來。
即便是東華艦隊裡最小的戰船，體量也遠超膏藥國最大的安宅船。
“天照大神在上……這……這是甚麼怪物？”一艘關船上的年輕武士牙齒打顫，握著弓的手微微發抖。
“太大了，我從沒見過這樣的戰船，活像移動的城堡！”一個經驗豐富的老水手面如土色，眼神渙散，握著船槳的力道都卸了大半。
恐慌如同瘟疫，在膏藥國前鋒小船隊中迅速蔓延。