在耶律洪古的統治下，契丹開始實行漢制，重用漢人官員，推行漢風政策，革新的風終究在草原吹響，他們與原來一樣走上了老路，只不過是被動而非主動。
武德充沛的大唐也不是缺失燕雲十六州版圖的大宋可比，五代十國大亂鬥，契丹扶持兒皇帝，將中原都打爛了。
渤海國歸附大唐，大唐基本上拿到了唐初的實控之地，耶律洪古雖然當上了契丹大汗，但如果沒有大唐的幫助，他這個汗位坐不穩。
所以，即便是他現在是契丹可汗，他也不敢跟大唐翻臉。
昔日，契丹鼎盛之時，蘇銘都能將他們擊敗，更別說現在的契丹，耶律洪古沒有耶律阿保機的才能，無法讓手下人信服。
為了汗位，他必須向大唐臣服，就像是歷史上的兒皇帝石敬瑭一樣。
千秋殿。
蘇銘坐在案前批閱奏摺，時間一晃而過，他還是如當初一樣俊朗，沒有半點蒼老的痕跡，在他旁邊，一個孩童瞪大眼睛，好奇的看著他。
他便是五歲的李正元，多闊霍雖然嘴上說要禍害他，把他教的一無是處，實際上卻剛好反過來。
這幾年，契丹各個部落互相攻伐，底層的牧民過的非常悽慘，直到耶律洪古入主契丹，才停止了戰爭。
這其中薩滿教也出了大力，早在她生下孩子之後，蘇銘就沒有限制她的人身自由，多霍闊卻沒有離開，而是等到李正元大一點了才返回草原，處理薩滿教的事情。
比起寧靜太平的中原，草原之上充滿了饑荒與戰亂，越是這樣，信仰薩滿教長生天的人反而越多。
石瑤緩緩走入大殿，聲音一如既往的寧靜，“陛下，李存禮又上交了辭呈。”
“這是這個月第幾封了？”
“回陛下，算上這封，已經第十封了。”
蘇銘放下手中的硃筆，把辭呈拿到手上，“他當內閣首輔，朕很放心，可惜這傢伙學甚麼不好，非要搞急流勇退那一套。”
開寶五年之後，李存禮意識到自己在文臣之首的位置上待得太久了，前前後後，差不多有十年光景。
這些年來，他提拔各級官員，幾乎朝廷的要害部門都有他的人，可以說黨羽遍及朝野上下。
更別說近些年朝廷的 改革，他這個首輔背了很大的鍋，如果再在首輔的位置上戀棧不去，恐怕未來皇帝要拿他平息朝野的怨氣。
所以，開寶六年的時候，李存禮就開始上交辭呈。
……
李府。
庭院深深，天高氣清，院子裡的花卉盛開，一個髮鬚皆白的人坐在躺椅上曬太陽，在他身邊，有僕人候在一旁。
“老爺，您的辭呈又被退回來了。”
短短几年的首輔生涯，李存禮身上的陰柔氣質一掃而空，取而代之的是大權在握的沉穩和深沉心思。雖然年過四旬，可看起來卻比五十歲的老人還要老，不復當年的陰柔俊俏。
“繼續上奏。”
李存禮依舊閉著眼，似是早有預料，等到僕人離開，他才睜開雙眼，眸子望著皇宮的方向，神色莫名。
“陛下，你難道真的要我學蕭何自汙？”如今朝堂上下，知道蘇銘底細的人不多，李存禮是其中官職最高的人。
他在百官當中名聲很差，幾乎是皇帝讓他幹嘛，他就幹嘛，從不違背命令，這也是蘇銘一直讓他當首輔的重要原因。
而內閣應當是作為皇帝和朝堂溝通的橋樑，應當有自己的主見，很多時候，蘇銘的詔令對百姓有利，卻損失了朝堂官員的利益。而李存禮卻沒有為百官爭取，甚至還代表皇帝收拾了許多官員。
從某些方面來說，他是嚴嵩式的人物，可以說，若不是他資歷高，又有陛下的支援，他這個首輔早就坐不住了。
數日之後，李存禮繼續呈交辭呈。
蘇銘看著手上的奏摺笑了，“看來李存禮是鐵了心要走，石瑤，你說朕該放他走嗎？”
自從宋青青被確定身份，抬入後宮之後，石瑤就正式接管她的工作，幫蘇銘處理政務。“放與不放，全在陛下一念之間，石瑤不敢置喙。”
想到過去的十幾年，蘇銘幽幽一嘆，“罷了，他要走就讓他走吧，跟了朕這麼多年，就當全了這份君臣情誼。”
說完，蘇銘就在辭呈上硃批同意，“加封李存禮太傅之職，再賞點東西吧，田地就不要給了。”
自從限田令執行之後，蘇銘給朝廷官員的賞賜大多都換成金銀珠寶等硬通貨，不再給他們田地。
這份法令本就是皇帝提出，總不能帶頭去破壞。
夜晚，李存禮吃完飯，正在院子裡消食，忽然，僕人走到他身邊，“老爺，陛下準了您的辭呈。”
話音落下，李存禮瞪大眼睛，有些難以置信，等到心情平息之後他轉過身朝著皇城的方向叩拜。
“微臣謝陛下！”
半個月後，李存禮從內閣首輔的位子上退下來，將洛陽的宅院和田產賣給官府，收拾東西準備回河東老家。
洛陽城外，十里長亭，李存禮在城外跟百官告別，馬車踏上官道，漸漸遠去。
隨著離洛陽越來越遠，他整個人越發輕鬆，好似卸下了重擔。
突然，馬車停住，他微微皺眉，“怎麼回事？”
“老爺，前面有人攔住去路。”
還有人敢攔我的車？
李存禮掀開車簾，就看到官道上，一道紫色身影款款而立，“李大人，久等了。”
他怎麼會不認識眼前的人，驚訝的問道，“石瑤，你怎麼在這？”
“奉命而來。”
“你們在這等著，我去去就回。”丟下一句話，李存禮便走下馬車，跟在石瑤身後。
一盞茶後，他們停在一處涼亭前，亭子裡有一道身影。
“微臣參見陛下。”李存禮走進涼亭，朝著那身影恭敬地行禮。
蘇銘抬頭望著他，笑著道，“看來你以後是不打算回洛陽了。”
卸下官職，面對蘇銘，李存禮內心反而變得平靜，再無以前面對皇帝的壓力，“洛陽大，居不易，我一個離職的老臣還留在這幹嘛，富貴還鄉，娶幾房小妾，頤養天年豈不是更好。”
面對他坦然的目光，蘇銘舉起案上的酒，“這杯酒，為你送行。”
李存禮端起桌上的另一杯酒，一飲而盡，隨即大袖一甩，轉身離去。
“走吧，我們回去。”
……
朝堂上，屬於李存禮的時代落幕。
接替他的，是內閣次輔，馮道，此人輾轉，吏部、吏部等部門，最後在洪武七年入閣，當了數年次輔，內閣的政務他早已爛熟於心。
李存禮離開之後，馮道繼任內閣首輔，同時，工部尚書韓熙載入內閣。
歷史上，馮道是六朝老臣，韓熙載則逃到南方，在南唐聲名鵲起，留下了著名的韓熙載夜宴圖。
如果說李存禮是蘇銘的應聲蟲，那馮道則是有自己的主張，行事圓滑，能很好的轉圜六部與三司，樞密院的關係，那韓熙載就是代表了朝堂上的激進派，經常針砭時弊，一心想要推動改革。
馮道擔任首輔，朝廷上下的官員都鬆了口氣，這些年，李存禮可勁的折騰朝廷官員，對他們做出了各種限制。
科舉當中的進士舉人不必納稅的政策也被他給改了，只要沒有當官，就必須跟普通百姓一樣服勞役，只不過舉人進士在官面上有些許特權，可以見官不拜等等。
朝廷在兩稅制上進行了改革，將商稅和關卡稅交由三司統一管理，各地不允許再設卡關，同時允許百姓以錢財抵償勞役。
而這些舉措，都是在為後面的官紳一體納糧做準備，同時南方偏遠地方實行改土歸流的政策。
總的來說，這幾年的改革太頻繁，蘇銘啟用馮道也是為了緩衝，為後面的改革做準備，做事要有急有緩，不能一個勁的猛衝。
張居正的改革固然為大明續命，但改革的時間太短，許多地方沒有落實到底，最終人亡政息。
說到底，張居正不是皇帝，歷代以來，改革的政策應當由皇權發起，才算是名正言順，後繼之君也會顧忌，不至於朝令夕改。
開寶七年，朝廷在松江府派出船隊，探索海外，這基本上是復刻了歷史上的鄭和下西洋，現在絲綢之路暫時還沒打通，總要找別的路子。
朝廷的經濟，總要多元化，不能只依靠割治下百姓的韭菜。連通西域的節鎮在幾百年的戰亂中廢棄。
朝廷需要慢慢建立，同時，移民實邊，將胡化的漢人遷入內地，再將漢人遷入邊關，為未來的西域都護府打下基礎。
如今的朝廷能打是能打，但打到西域後勤跟不上，打下來也守不住，除非朝廷將前唐時候的安西四鎮恢復，說不定可以慢慢經略西域。
不過，前唐完蛋了，跟大唐爭霸西域的吐蕃也沒好到哪去，安史之亂後，大唐退出西域，吐蕃也沒能吃下絲綢之路的紅利。
大概是受到氣候影響，高原的上吐蕃四分五裂，人口驟減，自保有餘，卻無力進取。
接下來的幾年裡，官府一直在執行前幾年的政策，鞏固基礎，興修水利，開發南方，修建道路。
各種各樣的大工程接連不斷，每一次大工程，都有不少人掉腦袋，總有利慾薰心的傢伙喜歡伸手，要用自己的三族試試不良人的厲害。
開寶十一年。
大唐艦隊，繞過非洲大陸，抵達西方。
高大的寶船停留在港口，震驚了西方各國，在西方停留了兩個月之後，大唐船隊返航，回來的時候，身後還跟著一大票西方船隊。
至此，海上絲綢之路開啟。
開寶十三年，西方國家船隊抵達大唐，前往洛陽。
對於海上絲綢之路，蘇銘早有準備，等船隊回來後，蘇銘將西方的地圖和不良人繪製的地圖結合在一起，繪製了歐亞大陸的簡略地圖。
至此，大唐官員們才得知，原來大唐只是大陸上的一角之地，西方船隊到來，帶來了一波熱錢，民間和朝廷受利頗多。
大唐突然興起了經略西域，重開絲綢之路的熱潮。
有了利益的推動，朝廷在邊疆的開墾速度猛然加快，各路商旅絡繹不絕。
開寶十五年，朝廷正式出兵西域，收回安西四鎮，陸續擊敗了高昌回鶻王國、于闐王國，與黑汗王朝碰撞。
與前唐的政策不同，大唐擊敗了各國，而是派遣官員，改土歸流，編戶齊民，將商隊派到這裡。
一時間，西域之地聚集了大唐二十萬大軍。
開寶十六年，大唐與黑汗王朝大戰，黑汗王朝大敗，走向分崩離析，大唐軍隊終於鑿穿西域，重開絲綢之路。
海上和陸上絲綢之路開啟，大唐的民間經濟非常繁榮，為此，朝廷開啟了專門的通商口岸。
這時候的西方文藝復興尚未興起，大唐的商品進入歐洲市場，收到極大熱捧，同時西方各國決定派遣人員來東方求學交流。
開寶十七年，大唐擊敗倭國，分化州郡，開發倭國的銀山，至此，大唐進入以銀子為錢本位的時代。
……
洛陽皇宮。
在蘇銘大一統之後，洛陽進行了進一步的修建，皇城也重新翻修，幾乎回到了盛唐巔峰的狀態。
得益於民間經濟流通，朝廷非常有錢，相比於以前的積蓄，現在朝廷非常熱衷搞大工程，前兩年花費億萬錢糧修河道，治理黃河。
千秋殿中，蘇銘望著眼前的堪輿圖，笑道，“袁天罡，海外之地如何？是否讓你大開眼界？”
數年前，袁天罡跟隨大唐船隊去了西方大陸，在那裡待了半年，見識了不同國家的風景和人。
“陛下，西方地處蠻夷，無論從哪方面都比不上我大唐，陛下派遣船隊，是為了後世子孫考量？”
“非也，朕只是想讓世人知道不該坐井觀天而已，大唐的確強大，未來一代代人口爆發，總有一天，土地承載不了這麼多人口，遲早會發生動亂。”
“朕不過是早做準備，南方瘴氣太多，無法經營，西方偌大之地難道還不能讓百姓立足？”