咸陽城外，阡陌交通，陽光正好，微風不躁，放眼望去，不遠處有一大片平整的良田，農人們正在太陽下耕種。
他們分隔在田間，互相喊著古老的關中方言：“大田多稼，既種即戒。既備乃事，以我覃耜。”
另一邊，有人回應：俶載南畝，播厥百穀。既庭且碩，曾孫是若。
辛苦的勞作，在田裡刨食，使得他們學會了苦中作樂，被壓完了沒關係，只要田裡有個好收成就行了。
眼前的一幕，似乎讓蘇銘回到了數千年後，關中故地，依然有人在田間勞作，田依舊是那塊田，人卻不再是當年那些人。
就是這些看上去不起眼的底層人民，構成了帝王將相統治的基石。
走過一陣，前方的路被攔住了。
蘇銘跳下馬車，來到前面，這裡聚集了許多商人，他們也在觀望。
遠處道路被佔用，一個個穿著黑衣的秦人正揹著籮筐挖土，像是螞蟻一樣搬運，從他們這裡可以看到深深的溝壑，那是正在修建的水渠。
國人都喜歡看熱鬧，現在秦國最大的熱鬧就是正在修建的鄭國渠。
這條水渠已經修建了將近七個年頭，耗費了關中無數人力物力，正是因為這條水渠，大秦一直沒能發動大戰，東出函谷關發動戰爭。
這幾年，關東六國可算是過了個好日子，不用再提心吊膽，擔心哪天大秦派兵來攻，這條水渠也讓關東六國看了好一陣笑話。
春秋時期，吳國耗費大量錢糧修建運河，以方便進攻齊國，結果前腳剛弄好，後腳老家就被偷了。
這時候的人還不知道大型水利工程的概念，在他們看來，大秦做這樣的工程就是在勞民傷財。
世上能看出來這是“疲秦”之計的人不少，可大秦依舊做了，一道鄭國渠，構成關中平原北部，涇、洛、渭之間構成密如蛛網的灌溉系統，使高旱缺雨的關中平原得到灌溉。
也正是因此，貧瘠的關中變成了王霸之基，直到後世唐朝才逐漸沒落，福澤綿延千年。
咸陽宮中，蘇銘能看到下面的奏報，得知鄭國渠的修建進度，可當他來到現場的時候才發現又不一樣。
密密麻麻的人頭在溝渠當中攢動，用粗糙的工具挖掘，慢慢運輸，像是螞蟻搬家一樣，在後世，蘇銘也修建過大工程，可這鄭國渠給他的感覺卻截然不同。
關中老秦人萬眾一心，要把這條水渠修好，不僅是為了國家，更是為了自己，所以他們拼了命的去做。
在鄭國渠修建過程中，已經有不少人因此而喪命，可百姓們依舊絡繹不絕，他們萬眾一心，眼睛裡燃燒著希望的光芒。
不知何時，甘羅與蓋聶也下了馬車，走到人群中，凝視著眼前這一幕，這比戰場上千萬人廝殺更讓人震撼。
人定勝天，在這一刻得到了詮釋，為了生存，他們願意為此付出，從古至今，底層百姓要的其實不多，只要能勉強生存下來就夠了。
只是，這個要求，在大多數情況下，很難得到滿足。
看了許久，蘇銘離開了，“走吧，等我們回來，這條水渠，差不多應該要修好了。”
蓋聶與甘羅也收回目光，跟在他身後。
連續走了兩個月，他們終於離開秦國的土地，抵達齊國。
在一般人的印象裡，秦國處於西陲邊境，要抵達齊國，需要途經韓國魏國，事實上，在大秦滅了東周洛陽之後，秦國的土地就已經和齊國接壤了。
與秦國不同，齊國國境的百姓比較懶散，而且守備沒有大秦那樣森嚴，路過關卡的時候，他們只是送上了一點刀幣，守關的人就把他們放過去了。
哪像大秦，路過商隊，還需要嚴查，而且還要抽稅。
沒錯，紙張在各國被追捧，商人聞利而來，呂不韋允許商人販賣紙張，卻也在邊境建立關卡，按照貨物種類和重量分別收稅。
因為秦國內部只有兩種職業，一種是農民，一種是軍人，不允許經商，貨物運轉的這部分利益被各家貴族瓜分，呂不韋才組建了稅卡。
直到大秦一統天下之前才取消了商稅，以此換得各國商人對大一統的支援。
齊國的商業氛圍比秦國要好得多，來來往往的路上，蘇銘已經看到了好幾波商人，還有人詢問他們運的是甚麼，當他們得知蘇銘車隊上運的是紙的時候，當即露出羨慕的表情。
這天下誰不知道，販賣紙張最為賺錢，這東西又輕便，又便於儲存，一本萬利。
還沒抵達桑海城，蘇銘車上的紙張就被各路商人截胡搶空，他們買了之後再販賣到齊國其他地方當二道販子。
沒了貨物，蘇銘他們行車的速度繼續加快，半個月後就抵達了桑海城。
桑海城是一座靠海的城市，憑藉漁鹽之利成為齊國數一數二的大城市，這裡，有三處非常著名的地方。
第一個便是七國聞名的稷下學宮，在其興盛時期，曾容納了當時“諸子百家”中的幾乎各個學派，其中主要的學派有道、儒、法、名、兵、農、陰陽、輕重諸家。
稷下學宮是春秋戰國最璀璨的學宮，在其興盛時期，彙集了天下賢士多達千人左右，其中著名的學者如孟子、淳于髡、鄒子、田駢、慎子、申子、接子、季真、涓子（、彭蒙、尹文子、田巴、兒說、魯連子、騶子、荀子等。
光這些名字在春秋戰國的史書中都能佔據很大一部分筆墨，其中相當一部分開創了學派，聞名於世。
尤其是荀子，曾經三次擔任過學宮的“祭酒”。當時，凡到稷下學宮的文人學者，無論其學術派別、思想觀點、政治傾向，以及國別、年齡、資歷等如何，都可以自由發表自己的學術見解，從而使稷下學宮成為當時各學派薈萃的中心。
這些學者們互相爭辯、詰難、吸收，孕育出了“百家爭鳴”的大時代。當時齊國統治者採取了十分優禮的態度，封了不少著名學者為“上大夫”，並“受上大夫之祿”，即擁有相應的爵位和俸養，允許他們“不治而議論”。
只可惜，隨著時過境遷，齊國衰敗，稷下學宮也跟著走向沒落，而荀子也最終離開了稷下學宮。
一個是號稱天下儒宗之地的小聖賢莊，這裡有儒家宗師荀子坐鎮，此時，齊魯三傑尚未揚名，小聖賢莊能號稱天下儒宗，正是因為有荀子這塊金字招牌在。
最後一個則是有間客棧，人都離不開衣食住行這四個字，而有間客棧的菜餚則是出了名的美味。
而有間客棧的主人名叫庖丁，這是一個很有淵源和歷史傳承的名字。
“庖丁解牛”這個故事首先出現在莊子的著作當中，一個廚子能做到技近乎道，著實不一般。
之所以現在有間客棧的主人依舊是庖丁，是因為他們每一代的傳人都繼承了先祖的名字，都叫庖丁。
連一個廚子都有數百年的傳承，由此可見齊國的底蘊，作為東方大國，齊國本土很少遭到戰亂。
這樣的和平之地吸引了大批人才前來，庖丁一脈在桑海城立足數百年，當初他的祖先在魏國作為魏王的御廚，而魏國在戰國之中丟失了霸主之位，庖丁一族也從魏國遷徙到了齊國。
數百年紮根下來，他們真正融入了這座城市，成為了地頭蛇。
而蘇銘來桑海城的第一站便是這有間客棧，有間客棧地處繁華之地，車水馬龍，人來人往。
蘇銘一行人走下馬車，踏入客棧，店小二迅速迎上前，“客人，您是打尖還是住店？”
“住店。”蘇銘掃了一眼大堂，這裡幾乎座無虛席，人滿為患，空氣中瀰漫著飯菜的香氣，不自覺的勾動人的食慾。
“客官您要幾間房？”
“四間上房，外面的馬車給我照顧好，讓你們掌櫃的趕緊上一桌好菜。”說完，蘇銘就丟了一袋刀幣扔過去。
店小二見狀，臉上露出欣喜的笑容，“客官，這邊請。”
隨後，蘇銘他們被請到二樓，把行李安頓好了下樓。
剛下樓，一個大肚圓圓的胖子迎了上來，他一臉富態，八字鬍，笑吟吟的樣子，“客官，初次駕臨小店，有失遠迎，失敬失敬。”
作為掌櫃的，庖丁眼力極好，一眼就看出來蘇銘是這四個人當中的話事人。
“閣下莫非就是有間客棧的掌櫃庖丁？”
“我就是庖丁，讓客人見笑了。”
蘇銘嘴角露出一絲淡笑，“哪裡，庖丁掌櫃廚藝聞名桑海，我初到此地就聽聞你的大名，等下，你可不要讓我失望才是。”
“一定不會讓您失望，這邊請。”庖丁哈哈一笑，伸手邀請他們入座。
大堂一角已經擺上了一桌飯菜，蘇銘四人入座，剛坐下，他就聞到了飯菜香，仔細一瞧，碗裡不是粟米，而是稻米。
現在普遍的主流是吃粟米，沒想到在有間客棧，居然還能看到稻米，這挺讓蘇銘意外。
相比於美食荒漠的秦國，數百年的和平帶來的深厚底蘊果然不一般。
“閣下怎麼稱呼？”
“我姓蘇，你叫我蘇先生就好了。”這個時代，公子只有王室後人才能這麼叫，其他人稱公子，那便是僭越失禮，不被其他人接受，哪像後世，公子這個稱呼都爛大街了。
“蘇先生，我給您介紹一下這些菜，”
桌子上有四碟菜，一盤清水白菜，一樣糕點，還有一盆清湯，一盤魚片。
庖丁先介紹桌上的米飯，“蘇先生，這飯與我們常吃的粟米不同，是來自楚國的稻米，由我精心挑選，再用城外高山深處的山泉水蒸好，粒粒晶瑩，香氣十足。”
對於其他人，米飯確實是個稀罕物。
蘇銘夾了一筷子米飯，淡淡的飯香撲鼻，口齒間還沁著甜味，軟糯可口。
他面上沒有絲毫表情，淡淡說道，“的確不錯，老闆有心了。”
甘羅和蓋聶吃飯，雖然表面上不動聲色，實際上眼裡都露出了詫異，蓋聶在鬼谷當中可沒吃過這麼好的飯菜，他們吃飯可都是自己動手。
甘羅在秦國雖然是上卿，但廚子的手藝顯然沒法跟庖丁相比，更遑論秦國的土地不適合種稻米，唯有巴蜀才能耕種。
至於趙鯢，依舊是那副冷冰冰的模樣，沒有半點情緒波動。
察覺蘇銘的神色，庖丁心裡有些納悶，指著桌子上的那道糕點介紹，“蘇先生，你們再嘗一下這道菜。”
盤子裡的糕點分量不多，只有八塊，還沒伸筷子，他就聞道了一股淡淡的桂花香氣，隨著糕點入口，香甜的氣息在口中瞬間散開。
蘇銘眼前一亮，讚歎道，“這糕點甜而不膩，香而不濃，好像吃到了桂花一樣，我從未吃過這麼好吃的糕點。”
他說的是實情，在這個世界，他還是第一次吃到這麼好吃的東西，但在大唐的時候，他作為皇帝，甚麼山珍海味沒吃過。
只是，在秦國過慣了苦日子，突然吃到好吃的東西，感覺自然不一般。
甘羅和蓋聶更是在心裡由衷讚歎，這個廚子有點東西。
聽到蘇銘的讚歎，庖丁一雙眼睛更是笑得只剩下一道縫，“哈哈，先生說笑了，這道糕點由糯米粉、糖和蜜桂花為原料製作而成，關鍵在於選材之上，桂花要在第一次初開時摘下，再用特殊方法烘乾，保持其香氣。而製作糕點的水，必須要用乾淨的山泉水，不可用井水。”
想要做好菜，好手藝，好食材，缺一不可。
庖丁家族傳承數百年，更是御廚出身，他們在廚藝一道上鑽研很深，而有間客棧則不用說，有庖丁在，肯定很賺錢。
有錢，就能買到最頂尖的食材，因此，他才能做出美味的菜餚。
這一趟，不虛此行，光這一個廚子就讓他收穫不小。
蘇銘暗暗決定，等以後打下齊國，得把庖丁帶回咸陽，專門為他做菜，這麼好的手藝，放在這實在是浪費。
更別說這傢伙還跟墨家那幫叛逆攪在一起，好好的一個廚子，做甚麼不好，非得造反，就衝這廚藝，蘇銘也願意饒他一命，救他於水火之中。