西南，墜龍谷，山頂平臺的洞穴邊緣。
洪英半蹲在洞口，使出全力揮動登山鎬，鎬頭帶著破風的銳響鑿入巖壁，碎石飛濺。
她立刻攥緊拳頭，朝著鎬頭鈍面接連砸了三下，指節撞得生疼，直到鎬柄傳來清晰的岩石阻力，確認鎬頭嵌進了深縫，才緩緩鬆開手。
而後，她甩了甩手，緩解疼痛，又從揹包側袋拽出拇指粗的攀巖繩。
指尖翻飛間，標準的雙漁人結已經成型，牢牢系在鎬柄根部。
她拉了拉繩索，確認承重沒有問題後，將另一頭順著洞口垂直垂下，繩索摩擦巖壁，發出“簌簌”的輕響。
就在這時，遠處天空傳來“嗡——”的轟鳴之聲！
螺旋槳攪動空氣的聲音由遠及近，越來越響，甚至能聽到機身劃破氣流的呼嘯。
洪英臉色驟然一凝，沒時間細想，雙手死死扣住繩索，防滑粉與麻繩摩擦出粗糙的顆粒感，掌心瞬間被磨得發燙。
她深吸一口氣，胸腔鼓起又迅速收緊，身體向後一仰，乾脆利落地翻進洞口。
洞穴內部溼滑異常，巖壁上的水珠順著石縫往下淌，指尖稍一用力就差點打滑。白色霧氣從底部洶湧而上，像剛煮沸的開水蒸騰，能見度不足半米，連身下的繩索都看得模模糊糊。
“該死。” 她低咒一聲，雙腿微屈，膝蓋內側的護具貼著巖壁緩慢下滑，手臂交替用力時，肌肉繃起一道道緊實的線條，痠麻感瞬間傳遍全身。
“五十米......八十米......”她一邊下滑，一邊默默計算著繩索的長度。
野外攀巖最忌盲目下潛，尤其是這種未知洞穴，誰也不知道下方有甚麼，繩索長度就是生命線。
就在計數快到一百米時，她低喝一聲，四肢猛地發力，雙臂繃緊如鐵弓，雙腿蹬住巖壁凸起的石塊，下滑的身形硬生生穩住。
下滑的慣性卻是讓她身體晃了晃，後背擦過粗糙的巖壁，傳來一陣火辣辣的刺痛，但此刻她也顧不上理會。
只見她左手死死攥著繩索，右手從腰間抽出另一把登山鎬。藉著頭頂微弱的天光，她瞄準巖壁一處相對堅硬的岩層，腰身發力，將全身力氣灌注在右臂。
“哐當” 一聲，登山鎬再次鑿入岩石，發出沉悶的撞擊聲，碎石簌簌往下掉。
她又取出一捆繩索，以同樣的方式固定好，扯了扯確認牢固後，腳下一蹬巖壁，身體再次向著更深的黑暗墜去，耳邊只有風聲和自己的呼吸聲。
不知過了多久，雙腳終於觸到了堅實的地面。她踉蹌了一下才站穩，緊繃的肌肉緩緩放鬆，後背已經被冷汗浸溼。
她抬手開啟頭燈，一道刺眼的光柱刺破黑暗，照亮了前方的巖道。
腳下是凹凸不平的岩石，稜角鋒利得能劃破鞋底。前方不遠處，一汪潭水泛著幽暗的光澤，白色水霧正從潭面汩汩冒出，氤氳繚繞。
“果然，這洞穴之中別有洞天啊。”她低聲自語，眼神裡閃過一絲瞭然。
順著巖道往下走，空氣越來越潮溼，呼吸間都帶著一股淡淡的腥味。走到盡頭時，洪英眉頭一蹙——潭水阻隔了前路。
她蹲下身，指尖試探著探入水中。本以為是溫熱的泉水，猝不及防的冰涼觸感讓她打了個寒顫，雞皮疙瘩瞬間爬滿手臂。再往下摸，能感覺到水下有明顯的凹陷，顯然巖道還在延伸，只是被潭水完全淹沒了。
她望著翻滾的水霧，心底泛起一絲警惕。野外的暗潭最是兇險，要麼藏著暗流，要麼蟄伏著未知生物，更何況這霧氣來得詭異，顯然這潭底絕對有異常。
洪英不再猶豫，卸下背上的登山包，褪去外層的衝鋒外套，只留下貼身的緊身速乾衣。冰涼的空氣讓她忍不住打了個哆嗦，她深吸一口氣，雙手按住潭邊的岩石，身體一弓，如同一條靈活的魚，猛地潛入水中。
刺骨的寒意瞬間包裹全身，水壓擠壓著耳膜，嗡嗡的耳鳴聲讓她有些頭暈。洪英閉緊雙眼，舌尖頂住上顎，憑藉著良好的水性和經驗，四肢協調地向下潛游。
十米......十五米......二十米。
肺部的氧氣越來越少，胸口開始發悶，就在她快要撐不住時，眼角的餘光瞥見下方五十米左右的地方，有一絲微弱的光亮，如同黑暗中的螢火，若隱若現。
“找到了！”
她心中一喜，立刻調轉方向，雙腿用力蹬水，奮力向水面游去。
“嘩啦！”
頭部露出水面的瞬間，洪英大口大口地喘著氣，新鮮空氣湧入肺部，帶著一絲潮溼的腥味，讓她忍不住劇烈咳嗽起來。她爬回巖道，目光落在旁邊的碎石堆上，眼神一動。
她彎腰撿了十多塊拳頭大的碎石，塞進登山包，又將脫下的衝鋒外套也塞了進去，拉上拉鍊。增加重量，才能更快下潛，節省氧氣。
做完這一切，她將登山包背在前胸，調整好肩帶，再次深深地吸了一口氣，直到胸腔再也裝不下空氣。眼神一凝，雙腿一蹬巖面，一頭扎入潭水之中。
這一次，有了揹包的重量，下潛速度快了數倍。水壓越來越大，耳膜傳來陣陣脹痛，她死死咬著牙，憑藉著強大的意志力，朝著那絲光亮的方向奮力游去。
五十米的深度，每一米都像是在與死神賽跑。肺部的氧氣越來越少，胸口傳來撕裂般的疼痛，眼前開始出現黑朦。
就在意識快要模糊，一口氣即將耗盡的時刻——
“噗！”
她終於穿過了那處透著光亮的洞口，身體進入了一個全新的空間。耳邊的水聲消失了，取而代之的是鐘乳石滴落水珠的 “滴答”聲，清晰而空靈。
洪英猛地睜開眼，頭燈的光柱照亮了周圍——眼前竟是一個鐘乳石溶洞，石筍林立，晶瑩剔透，而剛才的光亮，正是來自溶洞的鐘乳石熒光，將整個溶洞映照得如夢似幻。
她扶著冰冷的鐘乳石站起身，指尖傳來細膩冰涼的觸感，渾身的溼衣服讓她忍不住打了個寒顫，牙齒微微打顫。她趕忙將登山包拉鍊拉開，從中將衝鋒衣取了出來，披在了身上。頭燈的光柱在溶洞內緩緩掃過，忽然停在了地面上，眼神瞬間凝固。
只見地面之上散落著幾片巴掌大的鱗片，墨黑色的鱗面泛著金屬般的光澤，邊緣還殘留著溼潤的黏液，散發著一股淡淡的血腥之氣。
她俯身撿起一片鱗片，指尖能感覺到表面粗糙的紋理，厚度足有半厘米，用指甲掐了掐，堅硬異常，指甲都差點崩裂。
她微微蹙眉，這鱗片似蟒非蟒，比蟒蛇鱗片大得多，也堅硬得多。
聯想到這墜龍谷的名字，又回憶起乾爹雷破山給自己看過的那張天降雷電、疑似龍影的照片，一個荒誕的想法不受控制地冒了出來。
“不會吧，難道墜龍谷的傳說是真的？真有龍？這怎麼可能。”她無奈一笑，搖搖頭，只覺是自己缺氧產生了幻覺。
將鱗片放入登山包中，繼續往前走。溶洞比預想中更大，地面凹凸不平，遍佈著奇形怪狀的鐘乳石，有的如利劍倒懸，有的如猛獸盤踞，稍不留意就會撞上去。忽然，腳下一暖，她下意識地停下腳步，低頭看去，竟是一汪淺水潭。
她立刻將腳收回，警惕地打量著。在頭燈光照下，潭水錶面泛著淡淡的白芒，空氣中瀰漫著一股溫潤的氣息，吸入肺中，剛才潛水的疲憊竟消散了不少，連緊繃的神經都放鬆了些許。
洪英心中一動，試探著將腳伸進水中。一股溫熱的暖流順著腳掌蔓延開來，瞬間傳遍四肢百骸，丹田深處竟隱隱有了一絲異動，原本沉寂的內力竟然開始緩緩流轉。
“這水......能滋養內力？”她眼神驟亮，心臟怦怦直跳。
這幾年跟著雷破山學的練氣之法，雖有‘蝕心蠱’加持，但一直進展緩慢，卡在明勁後期許久也不得寸進。此刻，內力卻像被春雨滋潤的溪流，在經脈中緩緩流動，越來越順暢。
“怪不得西南軍區要派重兵把守...如此絕佳的修煉秘境，絕不能錯過！”
她這般想著，下意識地就要去拿揹包裡的衛星電話，想第一時間彙報給雷破山。
只可惜，點亮衛星電話後，卻是沒有一丁點訊號。
她暗自舒了口氣，幸好下來之前，跟雷破山彙報過了，不然聯絡不到自己可就麻煩了。
旋即，洪英閉上雙眼，摒棄雜念，全身心沉浸到修煉之中。
真氣在經脈中按照練氣法門的軌跡迴圈往復，每一次迴圈，都比之前更為渾厚，她的氣息也越來越沉穩，周身漸漸縈繞起一層淡淡的光暈，與淺水灘的白芒相互映襯。
溶洞之中寂靜無聲，只有鐘乳石滴落水珠的“滴答”聲，與洪英平穩的呼吸交織在一起。
......
與此同時，魔都，特訓基地。
秦逸、司瑤用過早餐後，跟著葉傾城來到她的辦公室，司鴻武回房間調息恢復內傷。
距離二隊的成員到達還有一個小時，三人圍坐在辦公桌前，商量著接下來的行動計劃。
就在這時，秦逸右手無名指上的‘玄武鎮域戒’忽然微不可察的震動了一下。秦逸驚詫之際，意識卻忽然被一股強大的力量拉入識海之中。
秦逸眼前景象突變，不再是辦公室的模樣，而是一片混沌的識海空間。只見那道遠古巨龍的虛影再次出現，卻是比之前凝實了不少，龍鱗閃爍著幽光，在秦逸識海上空盤旋，發出低沉的龍吟。