一張消瘦蒼白的面孔露了出來。
雙目緊閉，嘴角掛著一絲若有若無的笑容。
蕭二和陸七異口同聲地道：“程鏡！”
蕭寧遠走了過去，仔細看著這張臉：“竟然是他？”
他回頭看向妹妹：“難怪他要問你子蠱的事兒。”
四周突然一片驚呼。
團團急忙扒開程公公的手：“怎麼了？”
蕭二和陸七躥過去一起將蕭寧遠拉開數步。
只見，程鏡的耳朵裡，緩緩爬出了一隻血紅色的蠱蟲。
“小肥肥！”團團一聲驚呼。
眾人扭頭一看，小肥肥從她懷裡跳到地上，飛快地跑到了蠱蟲的身旁。
一大一小，一白一紅。
一個毛茸茸如雪團，一個豔紅如一灘鮮血。
殿中鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸。
小肥肥低下頭，輕輕蹭了蹭蠱蟲的身體。
蠱蟲任由它蹭著，一動不動。
隨後，它的身體一寸一寸地乾癟下去，血紅色的表皮漸漸變暗，變黑，最終化為了一小灘暗紅色的血水。
小肥肥低頭看了看那灘血水，歪了歪小腦袋，轉過身，撒開腿跑回到龍椅邊，跳了上去。
團團一把抱住它，把小臉貼在了它的長毛上。
小肥肥“嚶嚶”了兩聲，將下巴擱在她的臂彎裡，大尾巴蓋住自己的鼻子，閉上了眼睛。
蕭寧遠怔怔地看著地上那灘血水，喃喃道：“這就是那隻母蠱吧。”
眾人恍然大悟。
蕭傑昀擺了擺手，禁軍將程鏡的屍身抬了下去。
蕭元珩緩緩開口：“一個瘋子，竟能攪動天下至此。”
蕭傑昀微微頷首：“他居然還能出入朕的紫宸殿中，看來朕的皇宮，才是首當其衝要清理乾淨的地方。”
“傳朕旨意，宮中一應內侍、宮女、禁軍，重新勘驗名錄，有可疑者，先行扣下。”
“是！”禁軍統領領命而去。
蕭元珩看了一眼窩在皇帝懷裡的小糰子。
“陛下，”蕭元珩輕聲道，“團團困了。”
蕭傑昀低頭一看，小糰子的腦袋一正點一點地往下栽，都快拿小肥肥當枕頭了。
他的唇邊浮起笑意：“朕光顧著說話了。”
他輕輕抱起團團，看了看眾人：“今夜你們就在宮中歇下吧。程謹言！”
“老奴在。”
“將他們都安置好，尤其是團團。”
“是。”
隔日一早，安民告示便貼滿了京城九門。
告示上蓋著鮮紅的玉璽，字字清晰。
陳王與慶王皆已伏誅，脅從者概不追究。
無論士卒還是百姓，陣亡者撫卹，傷者由朝廷出銀醫治，免京城賦稅三年。
百姓們擠在告示前看了又看，讓識字的秀才把告示唸了一遍又一遍。
所有人轟然炸開了鍋。
“免賦稅三年！”
“還是陛下回來好啊！”
“陛下萬歲！”
整條街都沸騰了，連聲高呼著陛下萬歲，所有人歡天喜地。
幾日後，皇帝在太極殿大宴群臣。
燭火通明，金磚如鏡，絲竹之聲嫋嫋不絕。
這是收復京城後的第一場大宴，凡是有功之臣，皆列席中。
蕭傑昀端坐龍椅之上，面帶微笑。
程公公手捧聖旨，立於階前：“奉天承運皇帝，詔曰。”
“寧王長子蕭寧遠，深入虎穴，得京城佈防之圖，功不可沒。”
“擢為戶部左侍郎，加授正議大夫，賜，黃金千兩，錦緞百匹。”
蕭寧遠出列，端端正正行了大禮。
“寧王次子蕭寧辰，密道潛行，勇冠三軍。”
“封昭武將軍，賜，黃金千兩，御馬一匹。”
蕭寧辰上前，單膝跪地，行禮謝恩。
“寧王三子蕭寧珣，屢屢識破奸計，城頭血戰不退。”
“封翰林院侍讀學士，兼領兵部職方司郎中，賜黃金千兩，御用文房四寶一套。”
皇帝看了蕭寧珣一眼：“腿傷未愈，不必叩拜了。”
蕭寧珣於座上行禮謝恩。
“忠勇將軍蕭二，屢次護郡主於萬險之中，功不可沒。”
“升為四品明威將軍，加授雲麾尉，賜，黃金五百兩。”
“天機閣玄機使陸七，隨郡主出生入死，護主有功。封翊麾副尉，賜，黃金五百兩。”
陸七謝了恩，坐在蕭二身邊低聲問道：“翊麾副尉是個啥？”
蕭二一拍腦門：“回去我再跟你解釋。”
“私物坊主事馮舟，擢為工部侍郎，仍兼私物坊主事，賜，黃金五百兩。”
馮舟激動地連聲謝恩，退下來時差點被自己的袍角絆倒。
“靖海侯周錦華，雖曾附逆，念其迷途知返，開城門迎大軍入城，功過相抵，不賞不罰。”
周錦華山呼萬歲，戰戰兢兢地謝了恩，回到了座位上。
“陳浩，雖身在逆黨，然心向朝廷，又有九皇子進言，免其連坐之罪，封為奉恩將軍，仍留京中。”
陳浩重重叩首。
蕭傑昀看向白布羅：“龜茲國王白布羅，千里馳援，朕願與龜茲永結盟好，通關互市，世代不犯。”
白布羅接過程公公手中的國書，大咧咧地往懷裡一揣：“陛下痛快！往後我龜茲的駿馬啊，可著你們先挑！”
蕭傑昀微微一笑：“那朕便不客氣了。”
“鎮國嘉佑郡主，雖然年幼，然屢立奇功。”
“賜封為護國公主，食雙親王俸，賜金印紫綬。”
滿殿譁然。
郡主升為公主，乃是烈國開國以來從未有過的恩寵。
團團仰起小臉看向皇帝：“皇伯父，那我還能撿破爛嗎？”
殿中靜了一瞬。
隨即，蕭傑昀仰頭大笑。
皇帝暢快的笑聲在太極殿中迴盪，群臣皆笑了起來。
“能！”他走下玉階，來到團團身前，俯身將她抱了起來，“你不但是朕的護國公主，還是烈國仙使。”
“你想撿甚麼便撿甚麼，撿回來的破爛啊，朕賜你一座宮殿給你裝！”
團團咯咯咯地笑了：“謝謝皇伯父！”
萬家燈火在京城亮了起來，大街小巷打張燈結綵，熱鬧非凡。
一間最尋常不過的屋子裡，卻安安靜靜，只有一盞孤燈如豆。
柳歸雁獨自坐在床邊，呆呆地望著床上一件疊得整整齊齊的玄色舊袍。
她輕輕撫過衣料的紋路，像是怕碰碎了它。
窗外傳來街坊鄰里的笑聲。
有人在哼唱著小調，有人在燃放著鞭炮。
孩子們在巷子裡追逐打鬧，腳步聲咚咚咚地跑過去，又跑回來。
她抬起頭，望著窗外那一片暖融融的燈火，嘴唇微微翕動。
“程郎，你聽見了嗎，他們都在慶賀呢。”
“慶賀甚麼呢？慶賀你不在了嗎？”
她抱起袍子，在臉上貼了貼，拿起一旁地剪刀，狠狠地剪了下去。
一刀接著一刀，片刻後，那件舊袍子便成了一堆碎布掉在了地上。
她望著一地的碎布喃喃自語：“我要讓他們全都給你陪葬。”
“程郎，黃泉路上，你慢些走，我很快就來了。”