蔡總督緩緩地閉上雙眼，彷彿沉浸在了往昔的回憶之中，他的面容顯得有些凝重和沉思。過了一會兒，他慢慢地睜開眼睛，眼中閃過一絲感慨。
"的確如此，我也是後來才知曉，那時我的母親由於過度操勞，致使她的雙肩始終無法使出力量。"蔡總督輕聲嘆息道。
"吳晴啊，你著實出色非凡，在年輕一輩當中，堪稱佼佼者。只可惜......"說到此處，蔡總督稍稍停頓了一下。
"哦？為何覺得可惜呢！"吳晴饒有興致地追問。
剎那間，蔡總督的眼神猛地變得兇狠而銳利起來。
"原因很簡單，今夜便是你的死期！"他惡狠狠地說道。
吳晴並沒有被這突如其來的威脅所嚇倒，而是冷靜地環視了一圈周圍環境，然後從容不迫地回應："如此靜謐，依我看，眼下我並不像處於險境之中啊。"
蔡總督卻胸有成竹地笑了笑，語氣堅定地說："往往在狂風暴雨降臨之前，一切都是風平浪靜的。"
吳晴依舊鎮定自若，他淡淡地說道："我乃是九級高手。"言語之間透露出一種強大的自信。
然而，蔡總督並未對其表示出絲毫畏懼之意，反而冷笑著反問："即便你是九級高手，那又怎樣？僅憑你一人之力，莫非還妄圖對抗得了我們天地會眾多的高手嗎？"
面對蔡總督的質問，吳晴依然面不改色，宛如在陳述一件再平常不過的事情一般，淡定地回答道："我尚有一名同為九級的劍術高手相助。"
蔡總督一臉自信地看著眼前的局勢，彷彿已經將勝利牢牢掌握在手。他那冰冷的笑聲迴盪在空中：“哼！你就別指望有人能來救你了，我手底下的這些人可不是吃素的，他們必定會在冷棄趕到之前取走你的性命！”
李雲健瞪大雙眼，怒不可遏地高聲怒斥道：“蔡楠，你究竟意欲何為？”然而，面對李雲健的質問，蔡總督只是微微揚起嘴角，露出一抹狡黠的笑容。
緊接著，蔡總督不緊不慢地說道：“今日，你們誰也休想離開此地。”話音未落，只見他迅速伸手入袖，取出一支訊號彈。他緊緊握住訊號彈，作勢就要用力扯動引線，將其引燃。
李雲健眼見形勢危急，毫不猶豫地想要衝上前去阻止蔡總督的舉動。可就在這時，一旁的吳晴突然伸手攔下了他。李雲健臉上滿是困惑與不解，但當他看到吳晴那從容鎮定的神情時，心中不禁湧起一絲信任之情。於是，儘管心有疑慮，李雲健最終還是聽從了吳晴的勸告，暫時按捺住衝動。
剎那間，只聽“嗖”的一聲尖銳聲響劃破夜空，蔡總督手中的訊號彈如流星般急速升空。隨後，在一片漆黑之中，訊號彈猛然爆裂開來，綻放出炫目的光芒，宛如一朵璀璨的煙花照亮了整個天際。
此時此刻，在場的所有人都神經緊繃，目光警惕地掃視著周圍的動靜，生怕有任何風吹草動。唯有吳晴一人氣定神閒地輕搖著手中的摺扇，彷彿一切盡在他的掌控之中。
時間一分一秒過去，大約過了半盞茶的工夫，四周依舊風平浪靜，並未發生任何異常情況。眾人面面相覷，心中越發忐忑不安起來。
此時的蔡總督額頭上逐漸滲出了汗水。而吳晴卻對他說道:“我想你的天地會恐怕來不了了。”
蔡總督滿臉驚愕之色：“你竟然知曉天地會？”緊接著，他像是意識到了甚麼一般，喃喃自語道：“倒也正常，畢竟你已獲取那賬冊，知曉天地會之事不足為奇。”突然之間，他似乎恍然大悟般地問道：“莫非是你指使京畿處出手？”然而，話音未落，他便立刻否定了自己的想法：“即便京畿處有所行動，也不至於如此神不知鬼不覺吧。”
就在這時，吳晴輕輕搖了搖頭，緩聲道：“蔡總督啊，您對於京畿處的戰力實在知之甚少。”言罷，只見她伸手入懷，取出一枚訊號彈，並毫不猶豫地將其引燃。
片刻，秦雙月率領數名京畿處之人抵達此地，而陳瑞林亦接踵而至。
就在秦雙月剛剛露面之際，她毫不掩飾地直截了當地宣稱：“不必再白費心機去猜測和揣摩了。此時此刻，你們所依賴的那些天地會成員已經分崩離析、四處逃竄。京畿地區對於這個組織的調查工作已經持續了相當長一段時間，而從今往後，凡是涉及到天地會相關的一切活動領域，都將被全面徹底地清除乾淨。總而言之，天地會已經蕩然無存！”
然而，僅僅透過蔡總督臉上流露出的神情就可以明顯看出，他對這番話壓根兒就是難以置信。一直到一顆鮮血淋漓的頭顱如同炮彈一般被狠狠地砸落在他的腳邊時，他才終於從最初的驚愕之中回過神來，但緊接著又陷入了更深層次的震驚當中。毫無疑問，這樣突如其來且血腥殘忍的舉動同樣讓站在一旁的樊司長驚恐萬分，整個人幾乎都要癱軟在地。
與此同時，冷棄則面無表情地邁著緩慢而沉穩的步伐逐漸靠近過來。他的眼神中透露出一股令人膽寒的冷漠氣息，彷彿周圍的空氣都因為他的出現而降下了溫度。只見他低頭凝視著那顆躺在地上的人頭，用冰冷至極的聲音說道：“這便是天地會皖南區的那位所謂的負責人。下一次，如果還想要派人阻攔我，那麼拜託請務必找個真正有本事的高手來吧。”
終於，吳晴默默地凝視著蔡總督，其語調沉靜得恰似一泓靜謐的湖水，然而，在那看似波瀾不驚的表象下，卻潛藏著一股令人難以抵禦的威壓。他不緊不慢地張啟雙唇，輕聲言道：“認輸投降吧，蔡總督。現今，這外邊已然佈滿了我的人。”隨著他的話語聲落定，周遭瞬間陷入死一般的沉寂之中，仿若時光亦於此刻凝結停滯。
“你的人馬？”蔡總督的唇角微微上揚，流露出一抹輕蔑的笑容。“此處乃是皖南之地。莫非你認為我會毫無防備？”言罷，只聞一聲巨響，鏡湖縣衙那厚重的大門轟然敞開。緊接著，一隊隊紀律嚴明、訓練有素的兵士如疾風般迅速湧入，眨眼間便將整個地方嚴密地圍困起來。而那位領頭的將領更是毫不遲疑，徑直朝著公堂疾馳而來。
“皖南總兵梅超，謹遵軍令，率部趕來。還望總督大人明示下一步行動。”原來，剛才那枚騰空而起的訊號彈，不僅召喚來了吳晴的手下，同時也向駐守在鏡湖縣郊外的皖南總兵傳遞了訊息。
目睹此景，樊司長滿臉驚惶失措之色，顫聲道：“梅總兵，您這究竟意欲何為？難不成您竟與蔡總督同流合汙嗎？”
梅總兵聽聞此言，不禁愕然一愣，臉上露出茫然之色。顯然，對於樊司長所說之話語意，他感到困惑不解，完全摸不著頭腦。
就在這時，只見蔡總督緩緩從懷中掏出半枚虎符，舉至眼前，目光冷冽地凝視著梅總兵，沉聲道：“梅總兵！軍法如山，豈容有絲毫違背！現今樊司長與這群惡徒勾結一處，竟敢謀害蕪湖知府戴大人以及鏡湖縣杜大人。本總督特命你率領麾下精銳之士，即刻將其擒拿歸案。若遇任何抵抗者，一律格殺勿論！”
蔡總督的話音未落，剎那間，原本寂靜無聲的公堂四周突然湧現出大批全副武裝計程車兵，如潮水般迅速包圍過來。眨眼之間，整個公堂已被重重圍困，水洩不通。而更令人心驚膽戰的是，眾多弓箭手紛紛現身，弓弦緊繃，箭矢瞄準，蓄勢待發，彷彿隨時準備射出奪命之箭。
而陳瑞林和秦雙月則直接護在了吳晴的兩側，而徐萍的身邊則由跟著秦雙月一起進來的京畿處人員進行護衛。李雲健則是握住自己的佩劍，將樊司長往後拉了拉而冷棄此時已經將他的劍意調整至巔峰，隨時可以出劍。
其實憑藉幾人的實力，殺出一條路，也不是甚麼難事，但是這是最下策的選擇。
“梅超！你究竟意欲何為？真正的兇手乃是蔡楠啊！”
樊司長的這番話猶如一道驚雷，在梅超耳邊炸響。一時間，他陷入了兩難境地。要知道，昨日他剛剛接獲調遣命令，奉命率領本部最為精良的兵馬趕赴鏡湖縣，並在此待命，一旦收到特定訊號，便可率眾衝入鏡湖縣衙執行任務。可如今，現場眾人之中，除了熟悉的蔡司長之外，其餘之人皆素未謀面。
吳晴心裡想到原來無論事態如何發展，蔡楠似乎早已做好了最糟糕的打算……
蔡楠高高舉起手中那象徵著無上權威的兵符，聲色俱厲地喝道：“梅超！兵符就在此，難道你竟敢違背軍命嗎？”
此時此刻，梅超深只能選擇服從軍令。然而，正當他準備下達命令之際，一個清脆而響亮的聲音驟然響起：“住手！”眾人循聲望去，只見徐萍挺身而出，她目光堅定，義正言辭地喊道：“我乃當朝郡主徐萍！梅總兵，請聽我說。我可以確鑿無疑地證明，蔡楠才是這整件事背後的始作俑者、真正的主謀！”緊接著，她又抬手分別指向吳晴和秦雙月，繼續說道：“這位乃是京畿處情報科千戶秦雙月大人，而另一位則是禮部員外郎吳晴大人。”
梅超聞言不禁一怔，滿臉疑惑地問道：“郡主殿下與小吳大人？你們二位此刻不應當隨使團一同返京嗎？為何會出現在此地？”面對梅超的質問，徐萍毫不畏懼，她挺直身軀，坦然回答道：“此事說來話長，但請相信我們所言屬實。蔡楠心懷叵測，企圖利用您來達成其不可告人的目的。”
一旁的蔡楠眼見局勢逐漸失控，心中愈發焦躁不安。他暗自懊惱不已，自己千算萬算，卻沒料到梅超這個老頑固竟然如此固執己見。他手下的這個總兵，是多年老兵一步一步在戰場上廝殺出來的，甚麼都好，就是認死理，腦子不好使，一切都要聽從上級的軍令。蔡楠也正是急用了他這一點，才帶著虎符將他誆騙而來。如今局面發展到這般田地，著實讓他始料未及。
還未待徐萍回應，蔡楠已然迫不及待地插嘴道：“不錯，郡主尚在使團之中，豈會現身於此。梅超，本督命你立刻動手！”
話音未落，只聞一聲嬌喝傳來：“住手！”眾人循聲望去，但見秦雙月左手高舉著自己的千戶令牌，高聲喊道：“京畿處情報科千戶在此！爾等快快退下！”
與此同時，蔡楠亦毫不示弱地舉起了手中的兵符，朗聲道：“梅超，你身為軍人，理應以服從軍令為首要之責。吾乃皖南總督，今有虎符在此。你速遵本督號令行事！”
面對此情此景，秦雙月緊接著說道：“蔡楠！莫非你仍當自己是那皖南總督不成？今日我京畿處定要將你繩之以法。梅總兵，我京畿處所言之語，定然千真萬確。”
蔡楠聽聞，不禁放聲大笑，厲聲道：“欲擒拿於我？秦雙月，你可有聖上旨意？”
蔡楠這一問，猶如一把利劍直刺秦雙月心頭。她瞬間怔住了，因為確實未曾有請過聖旨。起初只為徹查官鹽之事，哪曾料到竟會牽涉如此眾多，故而並未向聖上請旨。此刻被蔡楠一語道破，秦雙月一時之間竟是無言以對。
“怎麼不說話了？不說話就是沒有咯？秦雙月，你身為京畿處千戶你應該很清楚，京畿處千戶最多隻對三品以下官員可以先抓再審。而我是一品，除了吳道子這個總指揮使外，除非有聖旨，否則那兩個副指揮使都沒有權力帶走我。我想現在吳道子應該來不及過來吧。所以我依舊是皖南總督，依舊有行政權力，這虎符就依舊有效。”
所有人都知道虎符有效意味著甚麼，意味著，現在這裡計程車兵，依舊由蔡楠指揮。也就是說只要蔡楠現在一聲令下，這些士兵自然會對他們衝上來。