江南三月，細雨初歇。王家府邸的演武場青石板上，還凝著點點水漬，倒映著天際的鉛灰色雲層。王畯手持一柄玄鐵長劍，身形如疾風般穿梭，劍光霍霍，劈開溼潤的空氣，發出“嗚嗚”的銳響。
他身著玄色勁裝，腰間束著玉帶，墨髮用金冠束起，額角滲出的汗珠順著剛毅的下頜線滑落，砸在石板上，暈開一小片溼痕。這套“裂雲劍法”他已練了二十餘年，招式剛猛凌厲，此刻更是招招帶著怒意，劍風掃過場邊的梧桐，震落滿枝殘雨。
“喝！”王畯一聲低喝，長劍猛地劈出，劍氣直逼前方的石樁，只聽“咔嚓”一聲，碗口粗的石樁應聲斷裂，截面平整如削。他收劍而立，胸膛劇烈起伏，玄鐵劍拄在地上，劍尖插入石板半寸，眼中的戾氣卻未消減分毫。
“大郎君。”一道黑影悄然出現在演武場門口，黑衣黑巾，只露出一雙眼睛，正是王家豢養的死士首領秦風。他躬身抱拳，聲音壓得極低，“鄭明遠的蹤跡，還是沒有查到。”
王畯緩緩轉過身，劍眉緊蹙，玄鐵劍在他手中微微顫動，似在呼應主人的怒意。“他胸口中了‘透骨銃’，又中了吞漢司的獨門蠍毒，重傷之下，能跑到哪裡去？”他的聲音冷冽如冰，帶著不容置疑的威壓，“和談在即，金國大王子親囑，務必將鄭明遠獻上去，這是和談的先決條件。若是誤了父親的大事，你們都擔待不起！”
秦風身形一僵，頭垂得更低：“屬下已帶人搜遍了方圓五十里的村鎮、山林、破廟，連河道都派人打撈過，實在沒有蹤跡。鄭明遠麾下的反金義士也都銷聲匿跡，像是憑空消失了一般。”
“憑空消失？”王畯冷笑一聲，抬腳踢向腳邊的斷樁，石樁碎裂成數塊，“他不過是個頑抗的草莽，難道還能飛天遁地？繼續搜！挨家挨戶地查，尤其是偏僻的農戶、廢棄的屋舍，就算挖地三尺，也要把他找出來！”
“是！”秦風抱拳領命，正欲退下，卻被王畯叫住。
“等等。”王畯眼神沉了沉，“告誡下去，搜查時不必顧忌，若有膽敢窩藏者，以通敵論處，格殺勿論。”他頓了頓，補充道，“尤其留意周諾的餘黨，那老東西生前力主抗金，死後家眷被貶，難保不會懷恨在心，暗中相助鄭明遠。”
秦風應聲而去，演武場上只剩下王畯一人。他望著遠處灰濛濛的天際，眉頭鎖得更緊。世人皆罵他父子是金國的走狗，是通敵叛國的叛徒，可他們哪裡知道，父皇的隱忍是為了保全南宋半壁江山，是為了積蓄力量，以待來日。和談不過是權宜之計，而鄭明遠這群莽夫，卻屢屢破壞大局，若不除之，後患無窮。
他握緊手中的玄鐵劍，指節泛白。父親深得高宗信任，他作為王家嫡長子，自然要承襲父親的意志，掃清所有阻礙，哪怕揹負千古罵名，也要護得南宋一時安穩。
與此同時，三十里外的深山木屋中，一縷陽光透過破舊的窗欞，照在鄭明遠蒼白的臉上。我正坐在床邊，小心翼翼地為他更換胸口的草藥。這幾日，我每日都會上山採擷新鮮的止血解毒草藥，按照乳母教的法子，混合著蜂蜜搗爛，敷在他的傷口上。小玉蹲在床頭，雪白的身子蜷縮成一團，時不時伸出粉嫩的舌頭，輕輕舔舐鄭明遠的手背，像是在安撫這位昏迷的客人。
鄭明遠的傷口已經不再大量流血，周圍發黑的面板也漸漸褪去，露出淡淡的粉色，想來毒性已被控制住。只是他昏迷了三天三夜，滴水未進，臉色依舊蒼白得嚇人，嘴唇乾裂起皮。
“鄭郎君，你快醒醒吧。”我輕聲呢喃，用乾淨的布條輕輕擦拭他的嘴唇，“乳母已經下山買米去了，等你醒了，就能喝到溫熱的米粥了。”
小玉像是聽懂了我的話，抬起頭，對著鄭明遠“喵嗚”叫了一聲，聲音軟糯。我摸了摸它的頭，心裡有些擔憂——王畯的人搜得越來越緊，昨日下山送衣裳時，我看到鎮上張貼著懸賞鄭明遠的告示，畫影圖形，懸賞金額高得嚇人，還寫著“窩藏者同罪”的字樣。若不是這木屋隱蔽，恐怕早已被發現。
就在我收拾草藥殘渣時，手腕突然被一隻溫熱的手攥住。我心中一驚，抬頭望去，只見鄭明遠不知何時已經睜開了眼睛，那雙眼睛深邃明亮，此刻正緊緊地盯著我，帶著一絲迷茫和警惕。
“你……”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，乾裂的嘴唇微微顫動。
我又驚又喜，連忙說道：“郎君醒了！你終於醒了！”我想要起身去倒水，手腕卻被他攥得更緊。
鄭明遠的眼神漸漸清明，他打量著我，又看了看四周簡陋的木屋，眉頭微蹙：“是你救了我？”
“是啊。”我點點頭，儘量讓自己的語氣顯得溫和，“那日在樹林裡，我看到你被吞漢司的人追殺，中了傷，就把你帶到這裡來了。這裡很安全，你放心養傷。”
他沉默了片刻，似乎在回憶當時的情景，眼神漸漸變得銳利起來：“吞漢司的人……還有王畯的人，有沒有追來？”
“暫時沒有。”我說道，“不過鎮上已經貼了懸賞你的告示，王郎君的人搜得很緊，你現在還不能出去。”
提到“王郎君”三個字，鄭明遠的眼中閃過一絲怒意，他掙扎著想坐起來，卻牽動了胸口的傷口，疼得他倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得更加蒼白。
“你別動！”我連忙按住他，“你的傷口還沒好，不能亂動。”
鄭明遠喘了口氣，順從地躺了下來，只是眼神依舊警惕地掃視著木屋。小玉似乎感受到了他的敵意，對著他“哈”了一聲，露出尖尖的牙齒。
“這是小玉，是我的寵物，它不會傷害你的。”我連忙安撫道，伸手摸了摸小玉的頭，小玉才收起獠牙，重新蹲在床頭，警惕地盯著鄭明遠。
鄭明遠的目光落在小玉身上，又轉回到我身上，語氣緩和了些：“多謝姑娘相救。在下鄭明遠，敢問姑娘芳名？”
“我叫周清如。”我答道，“鄭郎君不必多禮，舉手之勞罷了。你昏迷了三天三夜，肯定餓壞了，也渴壞了。你想吃點甚麼？我去給你做。”
鄭明遠倒也不客氣，乾裂的嘴唇動了動，聲音依舊沙啞：“水，我想喝水。”
“好，你等著，我這就去給你倒。”我連忙起身，走到屋角的水缸邊，用木瓢舀了一瓢清水，又在裡面加了一點點蜂蜜，攪拌均勻。乳母說過，蜂蜜能潤喉，還能補充體力，正好適合剛醒過來的病人。
我端著水回到床邊，小心翼翼地扶起鄭明遠，讓他靠在床頭的乾草堆上，然後將木瓢遞到他嘴邊。鄭明遠貪婪地喝了起來，清水順著他的喉嚨滑落，他的喉嚨滾動著，像是久旱逢甘霖的旅人。
“慢點喝，別嗆著。”我輕聲提醒道。
鄭明遠喝了大半瓢水，才停下腳步，嘴唇終於不再那麼幹裂，臉色也好看了些。他看著我，眼神中帶著一絲感激：“多謝周姑娘。若不是姑娘出手相救，在下恐怕早已命喪黃泉。”
“鄭郎君言重了。”我搖搖頭，“我父親生前常說，國難當頭，理應互幫互助。郎君抗擊金國，保護百姓，是大大的英雄，我不過是做了分內之事。”
提到父親，我的語氣不由得有些低落。鄭明遠似乎察覺到了甚麼，問道：“姑娘的父親……”
“我父親名叫周諾，曾是朝中大臣。”我輕聲說道，“他因力諫陛下為嶽將軍正名，主張攻打金中都，在殿上自刎而亡。陛下震怒，將我們家眷貶為平民，趕到了這裡。”
鄭明遠聞言，眼中閃過一絲震驚，隨即露出敬佩之色：“原來姑娘是周大人的千金！周大人剛正不阿，忠君愛國，是我等敬仰的楷模。沒想到竟落得如此下場，實在令人惋惜。”
“都過去了。”我強忍著心中的悲痛，說道，“現在我只希望能為父親報仇，能為抗金大業出一份力。鄭郎君，你一定要好好養傷，等傷好了，繼續帶領義士們抗擊金國，不能讓我父親的血白流。”
鄭明遠重重地點點頭，眼神變得堅定起來：“周姑娘放心，我鄭明遠就算拼了這條命，也絕不會讓金狗踏破南宋的江山！只是……”他話鋒一轉，眉頭又皺了起來，“王畯父子與金國勾結，此次和談，他們必定會出賣我等，換取一時的苟安。我若落在他們手裡，不僅我性命難保，麾下的義士們也會受到牽連。”
“你放心，這裡很隱蔽，王郎君的人找不到的。”我安慰道，“我會好好照顧你，等你傷好了，我們再想辦法聯絡你的義士們。”
鄭明遠看著我，眼中露出一絲複雜的神色，似乎想說甚麼，卻又咽了回去。這時，小玉突然“喵嗚”叫了一聲，豎起耳朵，警惕地盯著木屋的門。
我心裡一緊，難道是王畯的人找來了？我連忙走到門邊，透過門縫往外看——外面靜悄悄的，只有風吹過樹葉的“沙沙”聲，並沒有人影。
“應該是風吹草動，嚇著小玉了。”我鬆了口氣，轉身對鄭明遠說道，“你好好休息，我去給你熬點米粥。”