暗衛們清理出一片乾淨的吊腳樓，作為臨時落腳點。
是夜，篝火旁。
蘇淺淺哄睡了三個寶寶（小傢伙們今晚似乎消耗不小，睡得格外沉），走到宋宴遲身邊坐下。
宋宴遲將烤好的肉遞給她，看著她略顯疲憊的側臉，伸手將她攬入懷中：“今日辛苦夫人了。”
蘇淺淺靠著他，咬了口烤肉（空間出品，肉質鮮嫩），含糊道：
“辛苦啥，打架我沒在怕的。就是孩子們……”
她看向熟睡的寶寶們，眼底閃過一絲擔憂，“他們的能力似乎越來越不受控制了。”
宋宴遲順著她的目光看去，紫眸柔和：“無妨。有你我護著。”
他頓了頓，“今日晚晚和寧兒的異能，倒是幫了大忙。”
蘇淺淺想起那漫天冥蝶和瞬間枯萎的草木，嘴角抽了抽：“是幫了大忙，就是有點……嚇人。”
她戳了戳宋宴遲的胸膛，“你說，咱家這三個，以後會不會成為混世魔王？”
宋宴遲低笑，握住她作亂的手指：“魔王又如何？我宋宴遲的孩兒，便是攪得天翻地覆，也有為夫兜著。”
蘇淺淺白他一眼：“你就慣著吧！”
心裡：甜死老孃了。
（睡夢中的晏安咂咂嘴）：“爹爹…好…”
（晏寧翻了個身）：“環境安全…可休眠…”
（晏晚蜷成團，夢囈）：“爹爹…娘…香香…”
夜色漸深，篝火噼啪作響。
宋宴遲擁著蘇淺淺，看著跳躍的火光，紫眸深邃。
黑苗寨只是開始，拜月教的真正面目，以及那所謂的“聖女”和“種子”背後的陰謀，依舊籠罩在迷霧中。
……
篝火噼啪，映著宋宴遲沉思的側臉。
他接過蘇淺淺遞來的啤酒，仰頭灌了一口，冰涼的液體滑入喉嚨，帶來一絲清醒。
“拜月教沉寂多年，突然如此活躍，目標明確指向你和孩子們。”
宋宴遲放下酒瓶，紫眸在火光下顯得愈發深邃，
“你的靈血，孩子們的異能，還有那五顆詭異的種子……這一切絕非巧合。”
蘇淺淺也灌了口啤酒，煩躁地揉了揉頭髮：
“媽的，老孃就想躺平養娃，怎麼就這麼難！一個個都跟聞到腥味的貓似的！”
她看向宋宴遲，“你說，那個甚麼‘聖女’，會不會跟我這靈血有關？”
“很有可能。”
宋宴遲指尖摩挲著酒瓶，
“拜月教信奉邪神，常行血祭。你的靈血蘊含磅礴生機，對他們而言，恐怕是絕佳的‘貢品’或‘媒介’。
而孩子們繼承了你我的特質，異能非凡，或許……也是他們計劃的一部分。”
他目光投向沉睡的孩子們，眼底閃過一絲冷厲：
“無論如何，誰想動你們，先踏過我的屍體。”
蘇淺淺心頭一暖，嘴上卻道：
“呸呸呸！說甚麼晦氣話！咱們都得好好活著，看著這三個小魔王長大，氣死那些不長眼的！”
（睡夢中的晏安嘟囔）：“娘…香…”
（晏寧無意識蜷縮）：“安全…閾值…穩定…”
（晏晚咂咂嘴）：“爹爹…帥…”
宋宴遲眼底冰霜融化，伸手將蘇淺淺攬得更緊些：“夫人說的是。”
不遠處，夜剎帶著暗衛警惕巡邏，
玄墨及其率領的皇家暗衛精銳則如同融入了夜色，
無聲地潛伏在更外圍的陰影中，構築起第二道防線。
他們方才目睹了三寶異能造成的異象，心中震撼無以復加，對保護王爺一家更是打起了十二分精神。
“接下來怎麼辦？”
蘇淺淺靠在宋宴遲肩頭，看著跳躍的火苗，
“黑苗寨線索斷了，那個‘特使’神龍見首不見尾。”
宋宴遲沉吟片刻：“等。”
“等？”
“嗯。”
宋宴遲目光銳利，
“我們端了黑苗寨這個據點，殺了他們的祭司，拜月教絕不會善罷甘休。
那個‘特使’，或者其他更高層的人，很可能主動找上門來。我們以靜制動。”
蘇淺淺挑眉：“守株待兔？這可不像是你的風格。”
宋宴遲唇角勾起一抹冷峭的弧度：“自然是……請君入甕。”
他指尖彈出一縷氣勁，將一塊小石子打入篝火，濺起幾點火星，
“放出訊息，就說我們在黑苗寨找到了關於‘聖女’和總壇的關鍵線索，但身中奇毒，需要在此地休整解毒。”
蘇淺淺眼睛一亮：“釣魚執法？夠陰險……不過我喜歡！”
她摩拳擦掌，“正好，我新研製的幾種毒藥還沒找到合適的試藥物件呢！”
宋宴遲低笑，揉了揉她的發頂：“夫人與為夫，果然天生一對。”
蘇淺淺拍開他的手：“少來！誰跟你天生一對！”
嘴角卻忍不住上揚。
……
一夜無話。
翌日清晨，宋宴遲便讓夜玄故意在寨子殘留還有些精神的寨民面前，
“不經意”地透露了王爺和縣主因昨夜激戰，不慎中了祭司臨死前下的奇毒“蝕骨瘴”，
需在黑苗寨尋找幾味特殊藥材解毒，暫時無法離開的訊息。
訊息如同長了翅膀，悄無聲息地傳入了深山。
接下來的兩日，表面風平浪靜。
宋宴遲和蘇淺淺裝作毒發虛弱，深居簡出，實則暗中調整，養精蓄銳。
三個寶寶經過那晚的消耗，似乎更需要睡眠，大部分時間都在酣睡，
偶爾醒來也是精神懨懨，讓蘇淺淺心疼不已，偷偷給他們加餐了更多靈泉。
暗衛和皇家暗衛則如同張開的蛛網，嚴密監控著寨子周圍的任何風吹草動。
第三日黃昏，天色將暗未暗。
一個穿著破舊苗服，臉上沾著泥汙的少年，踉踉蹌蹌地跑進了寨子，
他看起來約莫十四五歲，身材瘦小，一雙眼睛卻格外清澈明亮，帶著驚慌和無助。
“救……救命！有……有怪物追我！”
少年的話語帶著濃重的口音，撲倒在宋宴遲和蘇淺淺暫住的吊腳樓前，氣喘吁吁，小臉煞白。
夜剎立刻現身攔住他，警惕地打量。
蘇淺淺和宋宴遲聞聲走出。
蘇淺淺看著那少年，他身上的泥汙很新，跑來的方向確實是山林深處，
表情驚慌不似作偽，但……那雙眼睛太過清澈，清澈得有些違和。