宋宴遲拿起旁邊溫著的熱毛巾，仔細擦了擦手指，慢條斯理地又拿起一小碟蔥花，均勻地撒進白湯裡。
他紫眸掃過裝可憐的晏晚，慢悠悠開口：
“孃親教育你，是疼你。再耍賴，”
他頓了頓，目光掃向角落酒櫃上方的一排密封陶罐，淡淡吐出兩個字，“冬瓜茶。”
晏晚（小臉瞬間煞白）：“！！！”
天不怕地不怕的小魔頭，最恨的就是那個寡淡又帶著怪味的冬瓜茶！
每次搗蛋到出格，這“酷刑”就成了懸在她頭上的達摩克利斯之劍。
小傢伙徹底老實了，委委屈屈地窩在嬰兒車一角，抱著屬於自己的小布老虎磨牙膠玩去了。
晏寧趁機從軟墊裡抬起頭，迅速瞥了裝乖的晏晚一眼。
晏安小聲嘀咕（心聲慶幸）：“冬瓜茶……安安也覺得好難喝……”
一番雞飛狗跳後，晚餐終於步入“正軌”。
眾人圍坐，談笑風生。
炭火上的鴛鴦鍋熱氣騰騰。
筷子翻飛間，鮮辣的滋味層層疊疊地在舌尖炸開，再被醇厚的清湯完美中和，熨帖每一寸味蕾。
“唔！這蝦滑真是絕了！又嫩又彈！”
福子吃得滿頭大汗，不忘狠狠誇讚，“蘇姑娘這手藝，怕是把所有酒樓的東家都給饞哭了！”
“確實鮮美異常。”
江硯慢條斯理地享用著清湯鍋裡的凍豆腐，溫聲道，
“方才聽醉酒香的人嘀咕，說今夜他們那邊等位的客人，怕是能從店門口排到西街口。”
婆婆笑得合不攏嘴：
“還不都是沾了咱們這糧鋪的光？用我們店裡的糧食蔬菜下鍋，那滋味，就是不一樣！”
丫丫小聲附和：“嗯！又香好！而且……吃完了身子都暖乎乎的。”
她悄悄揉了揉自己的胃。
鍋子裡的食物翻滾著。
蘇淺淺撈起一顆裹著紅油的魚丸，正要送入口中，指尖傳來的溫度讓她下意識地吹了吹。
旁邊的宋宴遲不動聲色地伸出筷子，穩穩夾住她手中筷子上那顆滑溜的丸子，順勢送到她嘴邊。
他指尖冰涼的溫度不經意掠過她微燙的指尖。
蘇淺淺動作頓了頓，抬眼撞進那雙專注的紫眸裡。
他眼神平靜，沒有過多的情緒流露，只是微微頷首示意。
她幾乎是本能地張口，紅潤的唇瓣含住了那顆丸子。
麻辣鮮香瞬間在口腔中爆開，丸子Q彈，燙得她忍不住吸氣，
宋宴遲看著她唇齒開合間那一點若隱若現的雪白貝齒，看著她吃著丸子被燙到而微微吐著舌頭喘息的模樣，
那雙深沉的紫眸驟然凝住，如凍結的寒潭投入了一顆滾燙的熔岩。
他執筷的手指收緊了瞬間，喉結無法自抑地滑動了一下。
桌對面，江硯垂眸，安靜地用湯匙攪著碗裡的清湯，眼睫遮住了所有情緒。
婆婆和丫丫笑著說著鋪子裡某個婦人砍價時的趣事，並未察覺桌角這對夫妻間無聲的暗湧。
而嬰兒車裡……
晏晚（好奇地歪著小腦袋，心聲充滿疑惑）：
“孃親臉好紅哦，是被辣椒打痛痛了嗎？晚晚聞辣辣就沒那麼紅呀？”
晏安（很認真地解釋）：“不是辣辣！是……是那個丸子好燙好燙！孃親被燙哭啦！”
晏寧（努力保持著小大人的語調，心聲卻帶著點不易察覺的焦慮）：
“進食過燙食物是食道癌誘發的重要因素之一！唾液腺分泌不足，灼傷風險增加百分之……”
宋宴遲緩緩移開目光，強壓下心頭翻滾的熾熱。
他拿起冰涼的橙汁，遞到蘇淺淺面前。
她接過來，冰涼入喉，讓她長長舒了一口氣。
“慢些，”他低聲說，聲音被鍋子的沸騰喧鬧壓得微啞。
就在這時，一陣急促但訓練有素的腳步聲由遠及近，在院門處停下。
“王爺，夫人。”
夜七沉穩的聲音響起，隔著院門，聽不出異樣。
蘇淺淺臉上那點迷離嬌色瞬間褪去，眼神恢復清銳，擱下杯子：“進來。”
夜七推門而入，依舊是一身利落玄衣，神情肅穆。
他快步走到宋宴遲身側，俯身低語了幾句，語速極快，聲音壓得只有身旁兩人能聞。
夜七低聲：
“王爺，夜影那邊傳來訊息，西街大院那邊，新收留的難民裡，那個叫‘狗子’的半大孩子，半夜突然發起高熱，
渾身滾燙不說，口鼻還滲血水，眼看著……快不行了，
嘴裡一直叨唸著甚麼‘詛咒’，‘報應’……幾個婆子怕得很，亂成一團。
……
“走，我們去看看。”
……
西街大院裡是恐懼的鹹腥味。
幾豆燈火抖瑟。
臨時安置乞丐的屋內，壓抑的哭聲和胡亂的祈禱聲混作一團。
狗子躺在草蓆上，褥子已被深褐色的血水浸透。
他面如金紙，嘴唇焦裂乾枯，高熱燒得他渾身劇烈痙攣，
每一次抽搐口鼻都有黏稠血水出來，腥得令人作嘔。
幾個被派來照料的老婦人縮在牆角，牙關打顫地念叨“報應”、“妖邪作祟”。
婆子們驚恐地看著那不斷滲出的血水，牙齒打顫：“完了…真的被詛咒了…是報應啊！”
其中一個膽子大的張婆子顫巍巍想去試試狗子的鼻息，
指尖剛觸到，狗子猛地一掙，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，
渾濁的眼睛瞪得幾乎脫眶，含糊不清地嘶吼：
“報應！是詛咒！來了…都來了！別找我……娘！娘救我——！”
李大夫枯瘦的手指在狗子手腕上切了又切，額頭冷汗涔涔，把完脈又從藥箱裡翻找銀針，雙手卻抖得不成樣子。
刺入穴位的銀針竟在抽出時帶出幾縷極細蠕動的黑絲！
“這…這不是病！
”李大夫老臉煞白，觸電般縮回手，聲音帶著哭腔，
“老夫行醫四十載，從未見過如此…如此邪物！”
他看向負手而立周身散發寒氣的夜影，眼神絕望，
“大人…此症非人力可為，恐是…巫蠱邪術，這孩子…怕是撐不過三更了！”
夜影那張常年冷漠的臉也罕見地繃緊，眼神銳利如鷹隼，
盯在那幾根拔出後瞬間發黑蜷曲的銀針上，牙關緊咬：