夜裡，縣主府的燈還亮著。
沒人知道，楊鋒派去賢王府裡的心腹，已經把小瓷瓶交到了阿三手裡；
也沒人知道，二皇子在牢房裡寫的信，正透過密道，
悄悄送向宮外，明日會有個死囚犯與二皇子調換。
……
夜裡的賢王府，西廂房廊下，阿三攥著那隻拇指大的白瓷瓶，指節捏得緊緊的。
簷角的燈籠被夜風吹得晃，光落在他臉上，一半明一半暗。
“夜影大人，真沒見著尊上回來？”他第三次問，聲音壓得低，第一次做壞事，藏不住的慌張。
方才從楊府心腹手裡接了這瓶“牽機散”，楊尚書特意囑咐，
要趁賢王睡前飲茶時下進去，可現在已過亥時，宋宴遲的身影連個影子都沒有。
夜影靠在廊柱上，手裡把玩著腰間的佩刀，眼皮都沒抬：
“尊上在縣主府陪夫人，今夜不回。阿三，你杵在這半個時辰了，要找尊上，明日再去。”
阿三喉結滾了滾，把瓷瓶往袖管深處塞了塞。
他知道夜影是尊上最信任的暗衛，不敢多問，只能勉強扯出個笑：
“沒、沒找尊上，就是看廊下燈籠歪了，想順道整整。”
說著伸手去夠燈籠繩，指尖卻抖得碰不著。
夜影瞥了眼他的袖管，眸色冷了冷，沒戳破，只道：
“風大，早點回房歇著。夫人懷著孕，尊上最近心思都在縣主府，別沒事找事。”
阿三心慌得一咯噔，忙應著“是”，轉身匆匆往自己房裡走。
跨門檻時腳差點絆著，他扶著門框站穩，回頭望了眼縣主府的方向。
他攥緊袖裡的瓷瓶，牙咬得腮幫子發酸：
今夜下不成藥，楊尚書那邊，該怎麼交代？
……
同一時刻，楊府的東跨院，閨房裡的嬉笑聲混著男子的低語，像粘膩的臭糖，糊得人耳朵發悶。
張婆子提著銅壺路過，腳步放得比貓還輕。
她頭垂得低，眼盯著自己的鞋尖，連窗欞的影子都不敢看。
府裡誰不知道，大小姐楊詩月的閨房，入夜後就是禁地，連楊尚書和夫人都從不過問。
正屋的燈還亮著，楊夫人坐在梳妝檯前，手裡捧著本《女誡》，目光卻沒落在字上。
窗外的聲響飄進來，她指尖捏著書頁，指腹把紙邊都搓得起了毛，只輕輕嘆了口氣，抬手把燭火撥暗了些。
書房裡，楊鋒站在地圖前，手裡攥著支筆，卻沒在圖上畫一個字。
他腦子裡想的不是二皇子的鐵礦，而是方才阿三傳來的訊息——藥沒下成。
“廢物！”
他低聲罵了句，把筆往桌上一摔，墨汁濺在地圖的“京城”二字上，暈開一團黑。
門外傳來丫鬟的腳步聲，他立刻收斂了怒氣，沉聲道：“甚麼事？”
“老爺，大小姐讓廚房燉的冰糖燕窩好了，要不要送過去？”
楊鋒皺了皺眉，揮揮手：
“送吧。告訴她，明日穿體面些，隨我去趟賢王府，就算暫時不能當側妃，也得讓宋宴遲記著她，說不一定賢王會改變主意。”
丫鬟應著退下，楊鋒重新看向地圖，嘴角扯出抹陰笑：
宋宴遲，蘇淺淺，就算今夜沒成，來日方長，總有讓你們栽跟頭的時候。
……
滄州知府衙門的刑房外，夜風吹過，雪粒子打在窗紙上“沙沙”響。
夜七推開牢門，一股血腥味混著黴味撲面而來。
陌洋靠在牆根，頭歪著，額角的血痂又裂了，暗紅的血順著臉頰往下淌。
聽見開門聲，他緩緩抬眼，眼裡滿是血絲，卻還是扯出個冷笑：
“怎麼？又來勸我招供？沒門！”
夜七沒說話，蹲下身，用匕首尖挑了挑陌洋手腕上的鐐銬，
鐐銬磨破了皮肉，傷口外翻著，結的痂又被掙裂。
“明日一早就啟程回京城，”
他聲音沒帶半分溫度，
“尊上要親自審你。你要是在路上敢自盡，你的夫人和兒子，會跟你一起埋在路邊的雪堆裡。”
角落裡，劉氏抱著陌軒，身子抖得像篩糠。
陌軒的臉埋在劉氏懷裡，只露出雙通紅的眼睛，盯著夜七的靴子，大氣都不敢出。
聽見“埋在雪堆裡”，他往劉氏懷裡縮得更緊，小聲哭了出來：“娘，我不想死……”
劉氏拍著他的背，眼淚掉在他的頭髮上：“不哭，軒兒不哭，我們不會死的……”
話沒說完，自己的聲音先抖了，她心裡開始恨張婉茹，要不是她，他們就不會有這樣的下場。
夜七站起身，踢了踢牢門：
“把他們的鐐銬再緊半寸，備兩輛馬車，一輛裝犯人，一輛裝傷藥。天亮前出發，別耽誤行程。”
門外的暗衛應著“是”，推門進來，彎腰給陌洋緊鐐銬。
陌洋掙扎著要踹人，被暗衛按住了肩膀，讓他動彈不得。
他盯著夜七的背影，嘶吼道：“宋宴遲不會有好下場的！二皇子會救我的！你們都等著！”
夜七沒回頭，只抬手揮了揮，暗衛立刻堵住了他的嘴，防止他咬舌自盡，然後把他往門外拖。
劉氏抱著陌軒，被另一個暗衛架著，踉踉蹌蹌地跟在後面。
牢門“哐當”一聲關上，只留下滿室的血腥味，在夜風裡慢慢散了。
…………
縣主府，晨光暖暖，靠在床沿上的宋宴遲最先醒來。
他沒動，指尖還落在蘇淺淺孕肚上——夜裡孩子踢得歡，怕她難受，他守著夫人的孕肚摸了半宿。
此刻掌心下又傳來輕顫，三胞胎的心聲順著暖意飄進耳朵：
“爹的手好暖，比孃親空間裡的暖爐還暖！”
“今天孃親要去見外婆，會不會帶滷雞爪呀？”
“昨天那個壞尚書爺爺，會不會又搞鬼呀？”
宋宴遲嘴角彎了彎，剛要低頭跟肚子裡的小傢伙們說句話，蘇淺淺眼睫顫了顫，醒了。
“醒了？”
他聲音放得軟，指尖蹭過她眼下淡青，“昨晚沒睡好？”
蘇淺淺揉了揉眼睛，往他懷裡縮了縮：“夢見二皇子又跑了，總不踏實。”
她頓了頓，想起甚麼，推了推他，
“我今天要去將軍府，帶些靈芝和黃精，還得去看外婆讓人繡的婚服。”
“我讓夜影跟著你。”