“那麼，煩請龍王告知你們查到的關於凝露珠失蹤的所有線索……”茗煙沉聲問道~
“……”
敖芮張了張嘴，欲言又止~
“龍王剛剛還說為了四海八荒的萬千生靈願獻出凝露珠，現在又支支吾吾不願告知我們關於凝露珠的線索……”茗煙蹙眉，瞥了他一眼，聲音也冷了幾分，“龍王究竟是何意？！……”
敖芮長嘆一聲，蒼老的龍眸中掠過幾分痛色，聲音裡滿是難以言說的懊悔，“不是本王不願意說，而是有些羞於啟齒……此事說來也是我西海龍宮之恥……
那日恰逢龍宮百年一度的潮汐大典，宮內守衛盡數調往觀潮臺，而凝露珠所在的歸墟秘境，那些留守的守衛也都被招了回來，只留下了一些歸墟秘境的原住民~
可偏偏就是那一日，歸墟秘境外的守護結界毫無異動，祭壇之上的凝露珠卻憑空消失……”
他頓了頓，眼底閃過一抹寒芒，“更蹊蹺的是，次日清晨，歸墟秘境的原住民皆齊齊暴斃，周身毫無傷痕，唯有眉心處，印著一朵極淡的黑色曼陀羅花……”
“黑色曼陀羅？~”胡九辰低聲重複，心頭猛地一沉。這種花，乃是魔界獨有的標識，四海八荒內，除魔界之外，根本無人敢私自栽種……
可魔界在魔君千殤的治理下一向安穩，怎會突然來西海盜取凝露珠？！~這其中定有蹊蹺……
“正是~”敖芮微頷首，從袖中取出一卷泛黃的獸皮卷軸，遞給茗煙，“本王派人追查了許久，終於尋到一絲線索~
這卷軸上，是本王麾下巡海夜叉在東海之濱的一處廢棄漁村發現的~
上面記載著，那盜珠之人，似乎是帶著凝露珠去了南荒八山之一的哀牢山~
傳聞哀牢山深處，有一座上古遺留的煉魔窟，窟中藏著能解世間萬毒的‘九轉還魂草’，但也有傳言說，那煉魔窟裡，鎮壓著一位上古邪魔……”
胡九辰接過卷軸，修長的手指拂過卷軸上模糊的字跡，眸光深邃如古井，半晌才道，“如此說來，那盜珠之人，要麼是為了用凝露珠滋養九轉還魂草，要麼，便是想借凝露珠的靈力，破開鎮壓上古邪魔的封印……”
敖芮面色凝重地點頭，“不錯~只是這麼多年過去了，哀牢山那邊卻未傳出任何訊息。本王都有些懷疑凝露珠是不是在哀牢山了……”
“既然有線索，有懷疑，龍王為何不去驗證一下？~”茗煙狐疑的看著他，這有些不合乎常理呀~
敖芮略顯尷尬的輕咳了兩聲，“去…去了……”
“探查的結果如何？~”茗煙繼續問道~
敖芮聲音低若蚊蠅，“本王進不去……”
“……”
茗煙無言以對。堂堂西海龍王居然連人家的山門都進不去？！~
“南荒八山常年罡風凜冽，哀牢山更是瘴氣瀰漫，兇險萬分。那瘴氣很是古怪，竟能穿透結界。本王試了不下百種方法，始終無法遮蔽瘴氣，進入到哀牢山深處……”敖芮解釋道~
茗煙微嘆息一聲，抬眸看向敖芮，“原來如此……”
能夠穿透結界的瘴氣……還真是有些棘手……
胡九辰側過頭，墨色的眼眸落在她臉上，抬手輕拍了拍她的肩膀。隨即面向敖芮，微微頷首，“多謝龍王告知~我們就此告辭……”
兩人轉身出了大殿，殿外的白玉廣場上，九命冥豹正百無聊賴地甩著尾巴，見二人出來，立刻起身，琥珀色的眼眸裡滿是興奮，低沉的呼嚕聲再次響起……
茗煙快步走到冥豹身邊，指尖輕輕撫過它順滑如墨緞的皮毛，柔聲道，“又要辛苦你了，我們要去南荒八山之一的哀牢山~”
冥豹似是聽懂了，仰頭髮出一聲短促的嘶鳴，碩大的頭顱親暱地蹭了蹭她的手心~
胡九辰攬過茗煙的纖腰，身形微動，便已翩然落在冥豹寬闊的背脊上，白色和青色的衣袍在海風裡獵獵翻飛，宛如兩隻振翅欲飛的鳥~
“走吧~”
茗煙話音剛落，冥豹便低吼一聲，四肢猛地發力，龐大的身軀如一道黑色的閃電，猛地躥了出去~
廣場上的蝦兵蟹將只覺眼前黑影一閃，再看時，兩人一豹早已消失在天際……
風聲在耳畔呼嘯，捲起茗煙的髮絲，拂過臉頰，帶著淡淡的鹹溼氣息~
身下的冥豹速度極快，卻依舊平穩，四蹄踏過之處，連空中的雲絮都被生生撕裂~
她低頭望去，只見下方的雲海翻騰，宛如一片無邊無際的棉絮海洋，偶爾能瞥見雲層之下，連綿的山脈如巨龍般盤踞，江河如銀帶般蜿蜒……
不知飛馳了多久，空氣中的鹹溼漸漸消散，取而代之的，是一股凜冽的罡風，刮在臉上，帶著微微的刺痛感~
前方的天空漸漸變得陰沉，鉛灰色的雲層低低壓著，隱約能看到一片連綿起伏的黑色山嶺，山嶺之上，瘴氣瀰漫，宛如一道黑色的屏障，將整個山脈籠罩其中~
那便是南荒八山之一的哀牢山了……
冥豹的速度漸漸放緩，琥珀色的眼眸裡閃過一絲警惕，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲~
茗煙抬手拍了拍冥豹的背脊，輕聲道，“別怕，我們到了~”
胡九辰的目光落在前方那片瘴氣瀰漫的山嶺上，眉峰緊蹙，清冷的聲音裡帶著一絲凝重，“這瘴氣，比傳聞中更甚……”
茗煙抬手揉了揉冥豹的腦袋，“小冥豹，此地瘴氣有些古怪，你先到我的儲物戒裡躲一躲，可好？~”
冥豹的腦袋在她掌心輕輕蹭著，發出低聲的嗚咽，似是在回應~
茗煙輕笑一聲，指尖掐了個訣，掌心泛起淡青色的微光，那微光落在九命冥豹的眉心，巨獸龐大的身軀便化作一道墨色流光，穩穩地沒入她指間的儲物戒中~
戒面刻著的獸紋輕輕震顫了一下，隨即恢復平靜~
“敖芮說此地瘴氣能穿透結界~意味著護身結界無用……”茗煙說著轉頭看向身側的胡九辰，抬手凝了一團淡青色靈力，那靈力如溫潤的春水，緩緩覆上二人周身，結成一層薄如蟬翼的護罩，“那麼我們試試借木靈之氣護體，或能支撐片刻……”
胡九辰微微頷首，白色衣袖輕揮，一層凜冽的冰藍色靈力也覆了上來，與她的淡青色護罩相融，護罩的光澤便又凝實了幾分~
二人一前一後踏入瘴氣之中~
甫一入內，一股腐臭的氣息便撲面而來，混雜著草木腐爛與毒蟲蟄伏的腥氣，嗆得人喉嚨發緊~
那灰黑色的瘴氣宛如實質，黏膩地纏在護罩上，滋滋地冒著細碎的白煙，護罩上的靈光以肉眼可見的速度黯淡下去~
茗煙眉頭微蹙，源源不斷地輸送木之靈力，指尖因過度催動靈力而泛起淡淡的青白……
身旁的胡九辰腳步漸緩，原本挺直的脊背微微佝僂了幾分~
茗煙察覺到不對，轉頭望去，只見他緊蹙著眉峰，臉色蒼白得近乎透明，唇邊竟溢位一絲黑血，那黑血滴落在地，瞬間便將腳下的焦土腐蝕出一個小坑~
他周身的冰藍色靈力已然潰散大半，護罩上佈滿了裂痕，整個人的氣息都變得滯澀而微弱……
“胡九辰！~” 茗煙急喚一聲，再也顧不得深入，反手便拉住他的手腕，轉身便往瘴氣外衝去……