刃最後還是來了。
他就杵在院角那棵老槐樹下，像半截埋進土裡的舊石碑，又像一根生了鏽的鐵釘，死死釘在暮色裡。
天光正從屋簷上一點點退走，流到他肩上就停住了，把他半邊身子都染成灰撲撲的顏色。
他抱著劍靠在樹上，這槐樹怕是還沒他歲數大。
雖然人被卡芙卡和銀狼半推半就的叫來了，但他也不知道該做甚麼，索性就不動了。
連呼吸都放得很輕，輕得像樹皮上的裂紋。
“來了？”
景元是院裡唯一活動的人影。
他不知道從哪個角落翻出了白罄庫房裡的舊桌板，那些木板邊緣都磨毛了，帶著股陳年的潮氣。
他正一塊塊往院子中央搬，比劃著，試圖拼出一張能圍坐的臺子。
動作不算利索，但很專注，高挺的鼻尖在微涼的空氣裡呵出淡淡的白汽。
這院子原是白珩姐弟的，他雖來過幾回，瞭解構造，可終究是個客人，最多在客廳和院子坐坐。
沒想到庫房裡還收著這些桌板，想來應該是藿藿備下的。
若是白珩準備的，這麼多年沒人動過，早就爛透了。
羅浮的天氣還挺潮的。
不過藿藿準備的也一樣，小姑娘不知不覺就長大了。
他打算趁著秋意還沒散盡，在院裡支個鍋子和烤肉架子，讓煙火氣驅散這涼意。
“人呢？”
刃只回了兩個字，還是反問。
說完又恢復了先前的沉默，一動不動，幾乎要和身後斑駁的樹影長在一起。
“路上。”
景元也只用兩個字回他，不知是不是故意的。
當白罄和藿藿帶著白露踏進院門時，看見的就是這副光景。
“景元將軍！還有……呃，那位……”
白露眼睛一亮，挨個打招呼，聲音裡還帶著“逃亡”成功的興奮。
她的目光掃到槐樹下的刃時，頓了頓，不知該怎麼稱呼這個沉默得像塊鐵的男人。
刃在她看過來時，身子幾不可察地繃緊了一瞬。
他似乎想點頭，但最後卻只是垂下眼簾，避開了那過於明亮的注視。
握著劍，纏滿繃帶的手緊了緊。
“你叫他應星就好。”
白罄輕聲道。
反正仙舟通緝的是刃，和應星有甚麼關係。
“應星……應星，這名字真好，好像在哪聽說過？”
白露唸叨著，莫名顯出幾分老成。
等她發現景元似笑非笑地盯著自己時，立刻炸了毛，跺腳道：
“喂！你是不是又覺得本小姐在裝大人！”
“哪有哪有，我怎麼敢。”
景元打著哈哈移開視線。
刃的喉嚨裡滾出一聲模糊的回應，像石子投入深井，連個迴音都沒有。
這應該算是同意了這個稱呼吧。
景元直起腰，拍了拍手上的灰，臉上綻開明朗的笑。
按理來說，白罄和藿藿“拐帶”了丹鼎司的龍女，身為將軍，他應該將人送回去才對。
畢竟丹鼎司拜託過這回事，景元也答應過。
但當了這麼多年將軍了，他享受享受怎麼了？
小孩子嘛，還是得出來玩玩，跑跑跳跳才行。
不合規矩的事情，他景元之前做的不多，現在乾的不少。
滾刀肉一個，根本不帶怕的。
“正好，快來搭把手。今晚咱們就在這兒吃，熱鬧。”
他想到這，開始招呼幫手。
藿藿小聲應著，乖巧地去扶晃動的桌板。
白罄卻站在原地嘀咕：
“貌似，我才是主人。”
“你若是擅長這些，也不必讓我先回來了不是？”
景元笑道。
這次白罄沒反駁，只是輕輕點頭，笨手笨腳地幫著藿藿和景元整理。
白露則好奇地圍著那堆木板和銅鍋打轉，尾巴尖兒愉快地輕輕擺動，厚重的尺木縛鎖都“噹啷”直響。
炭火被引燃，發出噼啪細響，紅色的火星子濺起來，又很快暗下去。
肉片擺在盤子裡，帶著新鮮的粉色。
蔬菜水靈靈的。
銅鍋裡的湯開始冒熱氣，香料的味道慢慢融入傍晚的空氣裡。
很熱鬧了。
人聲，煙火氣，都有了。
可白罄看著跳躍的火光，看著圍攏過來的、帶著笑意或期待的臉龐，心裡頭卻空了一塊。
就像一鍋湯少放了鹽，看著沸騰，嘗著卻沒味。
“師父，怎麼了嗎？”
藿藿注意到了他的異樣。
在關於白罄的事情上，小狐狸總是很敏銳。
自卑的孩子總會下意識觀察別人的反應，雖然藿藿現在已經自信了許多，但這個習慣改不掉。
“你有沒有覺得，少了人？”
白罄的聲音幽幽的，讓藿藿嚇了一跳，連忙四處張望。
師父、將軍、師叔，和白露小姐。
沒少人啊，大家都在。
尾巴大爺都進屋打遊戲了。
“師父又嚇唬……誒？”
但很快，藿藿腦海裡浮現出另一個和刃同樣習慣沉默的身影。
“師父是要叫……丹恆先生嗎？”
這話不僅是藿藿明白了，也讓問出問題的白罄明白了。
原來剛剛自己是覺得少了他。
但除此之外還差一個人，只是白罄也不知該去哪裡找。
景元正把一碟醃好的肉往桌上放，抬頭看見白罄還站著，便揚聲道：
“老白，別光站著啊，酒？茶？”
白罄走到桌邊，卻沒有坐下。
他看著鍋裡翻滾的湯底，升騰的白氣模糊了他的表情。
“還少個人。”
他突然說。
聲音不高，卻讓周遭的嘈雜靜了一瞬。
景元挑眉看他。
白罄的語調很平，像在陳述一個再簡單不過的事實：
“叫丹恆來。”
他不再多言，而是自己轉身朝院門外走去。
藿藿心裡一緊，剛想上前為師父帶路，卻見那道高大的身影已凌空而起，像片被秋風吹起的落葉，朝著某個既定的方向飄去。
“唉，這傢伙……”
景元望著那漸遠的背影，輕輕搖頭，伸手攔住了想要追出去的藿藿。
他的聲音裡帶著一種瞭然的平靜，彷彿早已預料到這一幕。
“有個地方，你師父是忘不掉的。”
他頓了頓，目光仍停留在白罄消失的天際：
“藿藿，不如你替我聯絡丹恆？”
藿藿望著師父遠去的方向，抿了抿唇，終究還是收回了腳步，輕輕點頭。