而這座星輝城的輪廓在瀰漫的邪能霧氣中若隱若現，昔日的星辰光輝被壓抑的暗紫所籠罩，城牆上的戰鬥痕跡無聲訴說著這裡的慘烈。
葉雲韻三人潛伏在城外一片扭曲的、由現實世界建築殘骸與魔法植物雜交生成的怪異林地中，仔細觀察著前方的動靜。
“城門戒嚴了。”暗影之刃的聲音如同微風拂過，幾乎低不可聞。
他的目光銳利，捕捉著城牆上下每一個細節。
“這星輝城的守衛數量增加了三倍以上，巡邏隊交叉巡視，沒有間隙。魔法偵測法陣全開，強度很高，強行突破幾乎不可能。”
拉弓不放箭眯著眼，指尖輕輕拂過弓弦：“不只是戒嚴。你看那些守衛的徽記，除了王室禁衛軍，還有大皇子輝光戰旗和三公主玫瑰刺的人。他們似乎在聯合佈防？這可不尋常。”
葉雲韻眼神微凝。
大皇子和三公主素來不和，如今竟能聯手控制城門？
這隻能說明星輝城內部的權力鬥爭已經到了白熱化階段，並且他們有了共同的忌憚目標。
或者，他們都在試圖控制某種局面。
那份呼喚……是四公主愛莉西亞發出的嗎？
她是否正處於某種困境之中？
“正面進入行不通。”葉雲韻迅速做出判斷。
“我們必須另尋他路。暗影，你負責偵查，尋找防禦薄弱點或隱秘通道。放箭，你負責高處警戒，留意任何異常能量波動或追蹤者。”
“明白。”兩人低聲應道，身影如同鬼魅般散開，融入周圍光怪陸離的環境之中。
葉雲韻則閉上雙眼，全力感知那份呼喚的源頭。
它並非均勻地來自整個星輝城，而是隱約指向城市偏北的方向。
那裡是皇宮區，尤其是四公主愛莉西亞的晨星苑所在地！
“愛莉西亞……”葉雲韻心中確定了大半。
這位盟友果然出事了。
等待的時間並不長。
約莫一刻鐘後，暗影之刃悄無聲息地返回，語氣帶著一絲凝重：“會長，情況比想象的複雜。城牆的防禦幾乎無懈可擊，像是早有準備。但我發現了一些別的東西。”
他頓了頓，繼續道：“在東南角的廢棄下水道出口附近，有非官方的活動痕跡。不是魔物，是人。手法很專業，抹去了大部分痕跡，但還是留下了些許蛛絲馬跡——是暗蝕的風格。”
“二皇子安德斯的人？”葉雲韻眉頭一挑。
安德斯果然出手了，而且動作更快，更隱蔽。
“是。他們似乎也在暗中活動，目的不明。但那條廢棄下水道，或許是他們進出城的通道之一，雖然也被部分坍塌堵住，但可能有疏漏。”暗影之刃分析道。
就在這時，拉弓不放箭也從一顆扭曲巨樹的陰影中滑下，低聲道：“會長，空中也有情況。有幾批飛行坐騎從不同方向試圖靠近城市，都被城牆的防空法陣和巡邏獅鷲騎士逼退了。”
“看坐騎的制式，有烈陽帝國的炎鷹，還有……霜狼的冰嚎狼騎。他們也在窺探。”
星輝城，這座剛剛經歷劇變、內憂外患的王都，已然成為了風暴的中心。
內部權力傾軋，二皇子暗中潛伏，外部兩大敵國虎視眈眈，再加上無處不在的魔物威脅……形勢危如累卵。
那份呼喚變得更加急促，彷彿愛莉西亞的處境正在急速惡化。
“不能再等了。”葉雲韻下定決心。
“暗影，帶路，我們從下水道嘗試潛入。放箭，你留在外圍策應，建立隱蔽狙擊點，如果我們暴露或需要支援，由你製造混亂。”
“是！”兩人領命。
在暗影之刃的帶領下，三人避開幾波巡邏隊和隱藏的魔法之眼，來到城牆東南角一處極其隱蔽的、被巨大變異藤蔓和建築垃圾掩蓋的廢墟前。
暗影之刃小心翼翼地撥開障礙，露出了一個僅容一人透過的、散發著黴溼和鐵鏽氣息的黑黝黝洞口。
“就是這裡。裡面情況不明，可能坍塌，可能有陷阱，也可能有別的東西。”暗影之刃提醒道。
“跟緊我。”葉雲韻毫不猶豫，率先俯身鑽入洞口。
永夜微微震顫，散發出柔和的星輝，既照亮了前路，也驅散著令人不適的陰暗氣息。
下水道內異常狹窄，積水漫過腳踝，散發著難以言喻的惡臭。
管道壁佈滿了黏滑的苔蘚和某種發光的真菌，空氣中瀰漫著濃郁的負能量和極淡的邪能殘留。
這裡顯然也受到了兩個世界融合的影響。
暗影之刃如同真正的影子在前方探路，匕首時刻反握，感知著任何細微的動靜。
葉雲韻居中策應，星辰之力蓄勢待發。
拉弓不放箭則在隊尾，長弓半開，警惕後方。
前行了數百米，期間遇到了幾處坍塌，都被葉雲韻用精確控制的星芒爆破小心疏通。
偶爾有受到邪能感染的老鼠和變異甲蟲撲來，也被瞬間解決。
突然，暗影之刃猛地停下腳步，舉起左手握拳做出警戒的手勢。
葉雲韻立刻停下，凝神感知。
前方通道拐角處，傳來了極其細微的呼吸聲和壓抑的啜泣聲。
除此之外還有一股淡淡的血腥味。
暗影之刃無聲無息地潛行過去，片刻後返回，低聲道：“是幾個倖存者。平民，躲在這裡，有一個重傷。沒有威脅。”
葉雲韻微微點頭，示意繼續前進。
繞過拐角，果然看到三個衣衫襤褸、面黃肌瘦的平民蜷縮在管道壁凹處。
一箇中年男子腹部有著可怕的傷口，氣息奄奄，一個年輕女子正用手捂著傷口試圖止血，低聲哭泣，還有一個半大的孩子驚恐地看著突然出現的葉雲韻三人。
看到葉雲韻身上流轉的星輝和不凡的氣勢，那女子如同抓到救命稻草，泣聲道：“求求您……救救他……他快不行了……”
葉雲韻眉頭微蹙。
她不是牧師，雖然青木的自然法術有一定治療效果，但此刻並不在身邊。
她蹲下身，檢查了一下傷口，是某種利爪造成的撕裂傷，已經感染髮黑，邪能正在侵蝕。
“怎麼傷的？”葉雲韻一邊問，一邊從儲物空間中取出一瓶高階解毒藥劑和一瓶強效治療藥水。
這是星輝救贖後勤團隊的成果，用的是新世界採集的藥材和《神啟》配方結合煉製而成，效果比單純的遊戲藥劑更好。