聽到熟悉的聲音，沈夜拍了拍粘在身上的落葉，當即加快腳步趕了過去。
順著一條羊腸小道，走了幾十米，眼前赫然多出一片被樹林包圍的空地。
空地上屹立著三道人影。
除了好幾天沒見的炭治郎外，還有個戴著火男面具聲音稚嫩的小孩。
後者身著黃色條紋內搭，外面套著紅色無袖上衣，背面繡的“火男”二字，異常顯眼。
那孩子正攙扶著炭治郎，嘴裡還唸唸有詞，“快點上，不要被那個海帶頭比下去，你要趕緊變強！”
另一人站在比較遠的空地邊緣，離近了沈夜才看到。
對方頭上裹著白色布條，身體兩側各長著三條胳膊，每隻手都握著一根手腕粗細的木棍。
紅色羽織搭配黑色長褲，腰間繫著一條粗布腰帶。
火紅的長髮，花札耳飾、頎長的身材，幾乎與緣一別無二致。
尤其五根木棍揮舞起來，帶起陣陣風聲，遠遠望著都令人發怵。
轉過頭，注意到炭治郎灰頭土臉很是狼狽的模樣，沈夜剛想開口打招呼。
卻見遠處的緣一人偶有了動作，徑直衝向兩人。
“快躲開！”
炭治郎推開小鐵，身體下意識做出閃避動作，堪堪躲開木棒。
耳邊傳來呼呼破風聲，他神色緊張，抬起日輪刀，擋住了人偶的下一道砸擊。
“當！”
日輪刀被巨大的力道砸的一陣嗡鳴，力量傳遞至刀柄，震得他虎口一陣發麻。
可即便這樣，人偶也沒有給炭治郎一絲喘息的時間，下一道攻擊已經襲來。
他堪堪避開一道橫掃，還來不及站穩腳跟，腹部就傳來一陣劇烈疼痛。
整個人都被打飛出去，狠狠的摔在地上。
“啊……”劇痛讓炭治郎咬緊牙關，身體下意識蜷縮起來。
額頭冷汗簌簌落下，還沒等緩過氣來，小鐵的聲音已經響起。
“炭治郎哥，人偶效能下降了這麼多，你怎麼還能被打個半死啊，也太差勁了！
這樣下去，到甚麼時候，你才能超過那個可惡的臭小鬼啊！”
小鐵蹲在旁邊，不斷的開口鼓勵道：“趕緊起來，再來一遍，你要仔細觀察人偶的軌跡，提前做出預判才行啊。”
炭治郎艱難的爬起來，大口喘著粗氣，聽著小鐵的指點，只覺十分難為情。
他好歹也是與上弦戰鬥過的劍士，實戰經驗已經很豐富了。
明明是這人偶實力太強，他根本沒有還手的餘地，只能被動挨打。
“總而言之，是你的水平不過關，基礎太差了，你就按照我指出的問題，好好改正吧。”
“沒有打到人偶，今天你也沒飯吃。”
小鐵叉著腰，擺出一副嚴師的態度。
聽到今天還不能吃飯，炭治郎的臉色頓時變得蒼白了許多，捂著餓扁的肚子，表情扭曲，“知道了~”
就在他認命的握緊刀，準備繼續訓練時，突然在空氣中，捕捉到一股熟悉的氣味。
“沈夜？”
他下意識回過頭，目光在空地邊緣的密林中搜尋片刻，果然在一處濃密的灌木叢後，找到了熟悉的面孔！
“呃……被發現了。”
沈夜尷尬一笑，繞過灌木走到兩人面前，“剛才本來想打招呼的，但看你訓練的入神，怕影響你發揮。”
“對了……”
小鐵抬起頭警惕的看向眼前陌生人，開口打斷道“炭治郎哥，這傢伙是誰？”
聽到問詢，炭治郎艱難地把目光從食盒中抽離出來，“小鐵，他是沈夜，我最好的朋友之一，當初我們就是一起加入鬼殺隊的。
他人很好，而且是鬼殺隊裡僅次於柱的甲級劍士，應該是看我好幾天沒回去，過來找我的吧。”
說著，炭治郎自責的低下了頭，“抱歉，沈夜，讓你擔心了，我應該提前告訴你在山裡訓練的事。”
“沒事，鍛刀村周圍很安全，這幾天我也在忙著照看鐵地藏先生，到現在才有時間過來找你。”
沈夜擺了擺手，蹲了兩秒，才指著對方道，“你沒事吧？眼睛裡全是血絲，臉色也不太好。”
“到底經歷了甚麼？”說最後一句話時，他看向了小鐵。
“哼，我這是在幫助炭治郎哥訓練，你看著我幹甚麼！”小鐵雙手抱著後腦勺，一副理直氣壯的樣子。
“訓練也要講究張弛有度，哪能不給人吃飯？剛剛我在樹林裡，可聽的清清楚楚！”
沈夜對著手指哈了口氣，接著一個腦瓜崩彈到對方的濃眉面具上。
就聽啪的一道脆響。
小鐵吃痛捂住額頭，望向陌生青年的目光頓時多了兩分畏懼。
“你這傢伙，居然敢動手打人！”
“哼，我知道你這是為了炭治郎好，但方式用錯了，先讓他吃點東西，睡個午覺吧，訓練也不急這一會。”
說著，沈夜蹲下身開啟食盒的蓋子，“給你帶了一壺茶和五個飯糰，就隨便吃點吧。”
嗅到飯糰的香氣和茶水的清爽，炭治郎只覺麻木的身體重新有了知覺，也不嫌手髒，拿起一個飯糰就塞進嘴裡。
醬料的油潤，飯糰的米香，還有梅子乾的鹹酸口感，三者融合，在味蕾間綻放。
他登時就流下了眼淚，“啊……終於活過來了。”
三天時間，身體的疲憊和飢餓帶來的精神折磨，彷彿在這一瞬被美食所治癒。
“看看，都把人家餓成甚麼樣了。”掃了眼站旁邊有些心虛的罪魁禍首，沈夜拿下第二層的茶壺，倒了一杯遞給炭治郎。
“謝謝……”
含糊不清的回應一句，炭治郎捧著茶杯喝了起來。
他原以為，這只是食堂供應的普通茶水。
可茶湯入口時鮮爽與甘醇的口感，卻讓炭治郎錯愕了一秒。
隨後他才反應過來，這茶水估計也是沈夜特別挑選的。
回味甘甜，餘韻悠長。
喝下一杯，沉重的身體都變得輕飄飄起來。
“沈夜……”他想要開口說些甚麼。
對方的聲音就先一步抵達，“吃完就先睡個午覺吧，我剛好沒甚麼事，就來體驗一下人偶的強度吧。”
“小鐵，你就幫忙指出我的不足之處，順便再照看一下箱子吧，事成之後我請你吃大餐。”
衝對方使了個眼色，沈夜徑直朝緣一人偶走去。
“咔咔……”
識別到敵人，略有些殘破的人偶頓時有了動靜。
三根木棍率先襲來，帶起地上道道塵土。