“沒想到繁華的遊郭周圍，還有如此破敗的建築區，這地方真的會有人光顧嗎？”
善逸捏著鼻子跟在後面，透過窗戶一間間檢視。
房間大多空空如也，偶爾能看到一兩個人，躺在裡面睡覺。
“難以置信，這裡距離遊郭不算遠，兩邊卻天差地別，一個光鮮亮麗，一個逼仄陰暗，同在一片天空，卻活像是兩個世界。”
沈夜皺了皺眉，這地方就像是一線城市裡的城中村一樣，荒誕卻也是遊女無比真實的寫照。
“快點找。”宇髄天元面無表情，速度飛快的掠過一排平房。
三人在切見世區找了七八分鐘。
終於在一間角落的平房內，透過木柵格窗，看到裡面被衣袋捆的結結實實的雛鶴！
“雛鶴！”宇髄天元瞪大眼睛，一腳踹開了鎖住的木門！
善逸與沈夜對視一眼，都從對方的眼底，察覺到一抹驚訝之色。
“這些衣帶，就是來自京極屋裡的蕨姬！花紋、顏色，沒有錯的！”善逸臉上寫滿了緊張。
生怕這些被斬斷的衣帶會活過來，將他五花大綁拖走。
“安靜點，雛鶴小姐被蕨姬抓了起來，肯定是知道些甚麼內情。”沈夜壓低聲音道。
兩人站在門口，看著宇髄將雛鶴抱在懷裡，拿出一顆豆子大小的藥丸，放入她的嘴中。
服下了藥丸，雛鶴小姐煞白的臉色稍有恢復。
她目光落在門口的兩人身上，眼中帶著些許疑惑。
“他們都是鬼殺隊裡的人，是過來執行任務的。”
聽到解釋，雛鶴才放心下來，有氣無力道：“對不起，天元大人，我沒能……”
“不用道歉，你已經做得很好了。”宇髄天元撫摸著妻子的臉頰，不著痕跡的鬆了口氣。
“我察覺到，蕨姬就是潛藏在遊郭的鬼，但也同時被對方所懷疑。
我本想服下毒藥藉機離開京極屋，但臨走時蕨姬送了我一條衣帶，實際這是它術式的一部分，可以隨時監視我的一舉一動。
使我無法再寫信與您聯絡。”
雛鶴呼吸有些急促，滿臉緊張，“天元大人，不用管我，須磨和槙於還在蕨姬的手中，她很可能是上弦之鬼。
請您派鎹鴉傳訊息回本部，與其他柱一起征討惡鬼，救出她們！”
盯著妻子虛弱的臉，宇髄天元表情複雜，“放心，我會把須磨和槙於帶回來，你先不要說話了。”
“抱歉，我沒能幫上忙。”
宇髄天元將妻子攬在懷裡，貼著她的額頭，“你已經做得足夠了，我現在就送你離開吉原。”
站在門口的善逸與沈夜讓開一步，看著宇髄先生將雛鶴小姐抱了出來。
“沈夜，你回紫藤家待命，等我送雛鶴離開吉原，再商議後續的事情。
還有你這傢伙，趕緊離開遊郭，如果不想死的話！”宇髄天元惡狠狠的瞪了善逸一眼。
眼看雛鶴就要被帶走，沈夜連忙開口道：“宇髄先生，等到天黑，惡鬼會繼續襲擊人。
今晚這一戰難免聲勢浩大，到時候怕會波及無辜群眾。
我們能不能想個辦法，提前將人疏散走？”
在他看來，雛鶴、須磨、槙於三人，同樣是不能輕視的助力，尤其是塗了紫藤花提取物的苦無，能極大減緩鬼的再生速度。
如果就這樣把雛鶴送出吉原，優勢肯定會減弱的。
宇髄天元身形一滯，回過頭一臉意外的看向沈夜，“你的想法很華麗，不過要實現還是有些困難，等我回來後再說吧。”
“天元大人，你們今晚就打算對付那隻上弦鬼？”雛鶴臉色立刻緊張起來。
“嗯，既然已經知道鬼的藏身處，就自然要在天亮之前將其解決。”
“那我也要留下來！幫天元大人！”雛鶴語氣激動。
“不行，你現在還太虛弱，必須離開遊郭休養。”宇髄天元矢口回絕。
“要不，就讓雛鶴小姐在紫藤家修養吧，還有幾個小時天就要黑了，鬼會跑出來吃人的，必須儘快解決。”
……
傍晚，時任屋內。
“鯉夏姐姐，喝杯茶吧。”
鯉夏目光從梳妝鏡上移開，笑著道：“謝謝， 妝已經畫好了，你們都去吃飯吧。”
“好呀！”兩個女孩對視一眼，起身朝門外走去，“我們去吃飯咯！”
鯉夏笑著目送兩個孩子離開，卻見兩人又探出頭來，露出害羞的笑容。
“我最喜歡鯉夏姐姐啦！”
“我也是最喜歡姐姐！”
看到兩個孩子臉上的天真無邪，鯉夏嫣然一笑，“好啦好啦，我也最喜歡你們哦，去吃飯吧！”
“好~我們走吧。”少女心滿意足。
“嗯，今天鯉夏姐姐好像很開心呢。”
聽到孩子的歡聲笑語漸漸遠去，鯉夏才回過頭，露出輕鬆的笑容。
“那兩個孩子，真是惹人喜愛。”
她露出輕鬆的笑容，對著鏡子，仔細調整著頭上的髮飾。
“鯉夏小姐！”
聲音憑空從身後響起，鯉夏微微一愣，下意識轉過身，“小、小炭？”
“請恕我無禮，今晚我就要離開時任屋了。”
炭治郎一臉認真的，從貼身衣兜裡拿出一封包了錢的信封，放到榻榻米上。
“這裡面是我的欠債和近來的伙食費，能麻煩你幫我轉交給老闆嗎？”
鯉夏眼眸微微張大，看著炭子這身奇特的裝扮，“小炭，你這是……”
“抱歉，我是因為一些原因才女扮男裝，進入時任屋的，其實我是男人。”
鯉夏嘴角盪開一抹笑意，“這個嘛……我倒是早就知道，能看出來，聲音也能聽出來。”
聽到這話，炭治郎臉上原本的嚴肅表情，頓時變得詫異，“誒？”
“其實一開始我就知道，你是男孩子了，也疑惑過你來這裡的原因。”
居然暴露的這麼快嗎？
炭治郎懵了，他好歹還沒到長鬍子的年紀，化了妝、換了衣服，為甚麼能這麼快被發現？
“你肯定有不能說的苦衷吧，我能看出來，你是真的在擔心須磨。”
他神色一凜，連忙道：“是的！我就是為了須磨小姐而來，這一點千真萬確！
我會盡我所能，救出那些失蹤的人們！”
鯉夏欣慰一笑，“多謝你，願意去調查這件事情，這樣我就放心些了。
我啊，明天就要離開吉原了。”