白芙蓉激動地拉著柳芸的手說：“來話長，我們如今剛在姑蘇城安定下來。聽說江都府能通商了，而且還聽說有一對傳奇的夫婦，我們一聽就知道是你和你夫君，就想著法子跟著商船過來看看。”
幾個人正說著話，梁少斌父子幾人也都擠了過來。
打過招呼後就領著大家往家走。
“這會兒正擁擠著呢，芙蓉姐姐、白老闆，咱們還是先回家再說吧。”
白芙蓉跟白如風兄妹倆看著熟悉的家鄉變成如今的模樣，都很是唏噓。
在聽柳芸講述江都府先後遭遇了乾旱、亂兵攻城屠城，以及陳王奪下江都府守城重建這一系列的事後，那叫一個心驚肉跳，後怕不已。
白芙蓉十分感激地說道：“多虧當初小芸妹妹多次提醒我二人早點離開，不然我們白家上下幾十口恐怕都沒命了。”
等柳芸說完了，白家兄妹就說起他們一家子逃荒路上的艱難。
那是前有流民後有亂兵，前狼後虎的，不管遇到哪一個，瞧見白家這樣的大戶，人家都是虎視眈眈。
多虧了白如風，一路上跟他們鬥智鬥勇，全家才得以保下命來。
但也因為當時逃得太過匆忙，加上路上一層層被扒皮，他們這一路幾乎是散去了大部分家財。
柳芸他們聽得心驚肉跳，也更加慶幸當初沒有選擇南下逃荒，而是進山了。
雖說各有各的艱難，可好歹在山裡頭也過了幾個月舒心的日子。
聊完了過去，柳芸就主動拉著白芙蓉的手問他倆日後的打算，“你們可打算回到江都府來？如今江都府正在重建，情況肯定會越來越好的。”
聽說回江都府，白家兄妹二人眼中都閃過光亮，可很快又黯淡下去。
“我們那一家子老少在逃荒路上可是吃盡了苦頭，眼下好不容易在姑蘇城安定下來，靠著僅剩的一點兒銀錢做點兒小生意，眼下日子還算好，恐怕是不願意再回來折騰了。”
柳芸眼中閃過一絲詫異，只覺得那江南再好，又哪能比得上自己的故鄉呢？
而且眼下通了船，搬家也不算是甚麼難事。
還是說他們有別的難言之隱呢？
還不等柳芸追問，看出柳芸疑惑的白芙蓉就開口了。
“小芸妹妹，我也不瞞著你，我們之所以能在姑蘇紮根下來，多虧我們白家有一房遠親。”
“他們家是當地有名的綢緞莊商戶，正是因為有了他們的支援，我們才能做些綢緞和飯館生意，勉強維持家用。”
“等到秋天我就準備成親了，我這趟過來就是放心不下，想過來瞧瞧能不能找到你，順便做點兒綢緞的小生意。”
白芙蓉把話說到這份上，同為女人的柳芸還有啥不明白的。
看著白芙蓉那眼中的不甘心，就知道她的婚姻多半是摻雜了不少家族利益的聯姻。
可這世道就這樣，父母之命，媒妁之言，再加上還有利益繫結，有幾個人能隨心所欲地去選擇一輩子要相守的人呢？
再說這可事關白家幾十口人的生計問題，柳芸就不好插嘴多說甚麼了。
且看白芙蓉一副還算心平氣和的樣子，柳芸也實在不好多提引她難受。
俗話說得好，有朋自遠方來，不亦樂乎。
柳芸肯定是要殺雞宰鴨好好招待一下的。
加上今日又是端午節，更是要弄得豐盛。
於是兩家上下齊齊上陣，除了梁少斌帶著白如風到城裡去轉轉，其他人都幫著做起了午飯。
白芙蓉這一年也吃了不少的苦，早不是當初那嬌滴滴的大小姐了。
洗衣做飯也得心應手。
看梁家女眷都在忙著招待他們兄妹二人，實在不好意思乾坐著，就擼起袖子跟著一起在廚房打下手。
陳氏拿好椅子讓客人幹活，可又拗不過她，只能帶著她一起坐在院子裡幹些擇菜的輕鬆活計。
倆人一邊擇菜一邊說說笑笑地聊天，倒也慢慢親近起來。
等把菜擇好，陳氏才起身，“芙蓉啊，你先坐會兒，我把菜送進去，待會兒咱們孃兒倆要繼續嘮。”
白芙蓉笑著應了一聲，然後四下打量起這個院子來。
與此同時，剛剛分好銀子的梁青水也滿頭大汗地從外頭跑了進來。
剛才他帶著兄弟們去領銀子分銀子，可不知道家裡來了客人，就有些沒規矩的邊走邊脫去最外頭一層罩衫，直接搭在手臂上。
正要回房換衣服，突然就發現後院有個姑娘正坐著發呆呢。
瞧那背影像是杏花，就飛快上前輕輕拍了一下，“傻坐著幹啥呢？中午家裡吃啥呢？”
話剛說完，人就已經傻了，“對……對不住，我還以為你是杏花妹子呢。”
白芙蓉一扭頭，就看見一個滿頭大汗的男人朝她結結巴巴道歉。
此人生得高大魁梧，堅毅的五官再配上古銅色的面板，脫脫一個糙漢子模樣。
只是這糙漢子結結巴巴，一張黑臉漲紅，外形跟舉止反差太大，讓白芙蓉不由自主“噗嗤”笑了出來。
她大大方方站起身問：“你是小芸的二哥吧？我是小芸的朋友白芙蓉，之前在鎮上開脂粉鋪子的。”
梁青水先是一愣，緊接著一拍腦袋恍然大悟，然後尷尬地抓了抓後腦勺。
“原來如此，我想起來了，實在對不住，我方才沒拍疼你吧？”
白芙蓉微笑搖頭，還沒開口呢，陳氏就從廚房出來了。
看梁青水這衣衫不整、滿頭大汗的樣子，沒好氣地上前把人往屋裡趕，嫌棄道：“像甚麼樣子！還不趕緊進去換件衣服！”
說完，又不好意思地對白芙蓉道了歉。
“我家這小子平時實在是不拘小節慣了，沒衝撞到你吧？”
白芙蓉搖頭微笑，“當然沒有。”
趁著這工夫，梁青水拔腿就往屋裡衝。等把門關上，心還是撲通撲通跳個不停。
緩了好一會兒，突然傻樂起來，然後趕緊打水洗乾淨，又找了身規規矩矩沒有補丁的衣服換上。
等收拾好再出門，不光陳氏驚訝，就連柳芸和大嫂瞧見也面面相覷。
柳芸沒忍住開口道：“二哥，你不熱嗎？這大熱天的穿那麼嚴實，實在不像二哥本人。”