馬克說完這句話後，揹著蕾娜的雙腿徹底發軟，癱坐在地。
本來以為升格集體意識就是全部，但誰也不曾想到，沃倫韋爾“們”似乎已經與時間裂隙背後的存在簽訂了更高階的契約，而作為夢魘生物的根源，真正意義上的“時間主宰者”如今已降臨到這個世界。
“完了……全完了……”
馬克嘴裡輕聲呢喃著，臉色煞白，面如死灰——明明在這之前無論遇到甚麼困難，他都會咬著牙覺得能夠硬挺過去，可是現在夢魘領主才剛剛出現，他就已經擺出一副萬念俱灰的模樣，好似所有人的結局都已經註定。
坎蒂絲跪倒在地上，全身發抖，雖仍然努力舉著右手，但小臉上已浮現出幾絲難以置信：“怎麼會……這樣……”
她本來已經看到勝利的曙光，覺得能夠憑藉自己和洛倫夫的力量封閉天上的時間裂隙，卻未曾想到情況會急轉直下變成現在這樣。
夢魘領主是時間裂隙背後最高階別的存在，它是夢魘生物的創造者，是完全遊離於常規時間之外的高維度生物，哪怕是它的一絲意志降臨世界都可能導致亂序末日時鐘的推進，而一旦它選擇完全投影到現實……甚至可能直接引發亂序末日。
一直以來，夢魘領主的完全投影降臨都是一種理論上的假設情況，發生的機率幾乎等同於0。
而時鐘塔也沒有對這種情況做出任何的預備措施——不是他們不想，而是任何措施在夢魘領主的完全降臨面前都可謂形同虛設，任何時鐘塔的術法都無法影響到高維度生物。
即便是擁有神意之子力量的坎蒂絲也不行。
話雖如此。
坎蒂絲還是咬緊牙關，用力頂起膝蓋，從原本幾乎乾枯的意志裡再榨出幾絲精神力量，操控破碎之手朝上方的【眼珠】發起攻擊。
那顆眼珠注意到破碎之手的存在，眼神卻還是空洞無情，只有最中央的巨型瞳孔微微顫抖兩下。
下一秒，一股極端沉重的壓力瞬間傾倒在坎蒂絲身上。
無形的破碎之手幾乎徹底崩裂，大量碎片接二連三地剝落下來，坎蒂絲在這一瞬間感受到了前所未有的痛苦——她感覺自己的身體被切碎，面板被剝開，骨頭被切斷，身體的每一處神經都在受到足以致死的折磨……她好像在一瞬間感受了千百次的死亡，無與倫比的痛苦襲擊她的靈魂，幾乎要將她的意志撕成碎片。
“坎蒂絲！”
洛倫夫畢竟不是直接與破碎之手相連，受到的衝擊要小一些，話雖如此，它的兔子耳朵仍在抽搐顫抖，聲音裡除了對坎蒂絲的關心外，還有幾分難以掩飾的痛苦：“快切斷連線！”
“……”
坎蒂絲隱約聽到洛倫夫的話，整個人跪在地上，腦袋抵著地面，嬌小的身體蜷縮著，固執而緩慢地搖了搖頭。
如果現在切斷與破碎之手的連線，她肯定自己會當場昏厥過去。
如此一來，就再也沒有其他人能夠修補天空中的時間裂隙了。
她必須要撐住，雖然不知道堅持能否帶來轉機，但她只有這一條路可以走。
“不對勁，很不對勁！”
莉雅飛快地說著，掃地機器人核心在方九胸前瘋狂旋轉：“方九！快tm想想辦法，我怎麼感覺要全劇終了！”
方九抬頭凝視著天空中的巨型眼珠，看到它仍在擴張自己的【眼眶】，與此同時，更多的粘稠液體正從內部流淌出來，看上去像是夢魘領主的眼淚，實際上卻是成百上千、源源不斷的夢魘生物。
四周建築的殘影越來越多，大地變成三片，天空也呈現出不同的色彩，甚至就連背後的鐘樓都分裂成五六份，整個世界都籠罩在一片混亂之中。
而隨著混亂程度的加深，所有事物的過去和未來都聚集到現在，一些管理局的調查員甚至能在五米外的轉角處看到未來的自己——而當未來的自己和現在的自己相遇，坎蒂絲先前提到過的【湮滅】就不受控制地發生了。
一名調查員的身體開始出現不可逆的崩壞現象，他的肌膚逐漸化作飛灰，血肉崩解後昇華成淡淡的血煙，五官逐漸扭曲然後凹陷，最後整顆腦袋變成螺旋狀，消失在螺旋中央的奇點裡。
短短五秒鐘的時間裡，這名調查員的存在被徹底抹除，肉身與精神一起灰飛煙滅。
同樣的事情在城市各地接連爆發，非但活著的生物是如此，就連城市中的建築、車輛乃至水流、燈光都逐漸有了【湮滅】的趨勢。
方九等人距離坎蒂絲較近，也距離破碎之手較近，受破碎之手時間偉力的影響，姑且沒有遭到【湮滅】
可是坎蒂絲又能撐多久呢？
意識到這一點的馬克坐在蕾娜身旁，一臉萬念俱灰地呢喃著：“夢魘領主是真的……但是為甚麼……”
“先別擱那一臉沒戲唱地垂頭喪氣！”
羅賓漢衝到馬克面前，一把抓起他的衣領，死死地盯著他：“先給我好好說明情況！為甚麼夢魘領主會突然冒出來？以及理論上有甚麼辦法能把這玩意搞定！”
馬克被羅賓漢突如其來的舉動驚到，嘴唇蠕動兩下，剛想開口，旁邊的坎蒂絲就發出微弱的回應。
“應該是融合了……”
羅賓漢回過頭，看向坎蒂絲：“甚麼？”
“沃倫韋爾他們……去往了時間裂隙的盡頭。”
坎蒂絲依然蜷縮著身體，發出的聲音聽起來悶悶的，而且明顯帶著顫抖：“它們找到了夢魘領主，並與它進行融合，成為了夢魘領主的一部分……原本應該投影過來的是它們，但是由於兩者已經融合，所以這場儀式就變成了夢魘領主的降臨儀式。”
“它們徹底拋棄現實了。”洛倫夫沉著嗓子說道，“與夢魘領主融合意味著沃倫韋爾放棄了主導權，將集體意識的核心交給了夢魘領主……它們寧可成為夢魘領主的一部分，也不願意結束這場荒唐的儀式。”
“看得出來。”
莉雅冷著臉罵了一句：“那就是一群看個末日鬧鐘推進幾分鐘都能被嚇尿的貨色，膽子能大到哪去？情況稍微有點不妙就開始當人奸，這很符合他們這群畜生的性格！”
“問題是現在怎麼辦？”
楊柳一流星錘掄飛幾隻猛撲上來的夢魘生物，抬頭望了眼天上的大眼珠子：“我們能直接飛上去跟它幹架不？”
莉雅有些頭疼地扶了扶額：“不能，我們都不在一個維度，實體類打擊沒法傷害到它，除非我們能鑽進時間裂縫……”
“但是高鐵路上沒法開私家車。”羅賓漢還記得這個比喻呢，“時間裂隙只對夢魘生物開放，我們進不去。”
方九後來一直沒吭聲，低著頭認真思考著。
【湮滅】仍在繼續。
坎蒂絲最多隻能保護眾人暫時不受湮滅影響，無法解決根本問題。
直接與夢魘領主開戰是不可能的，這玩意屬於降維打擊，跟他們根本就不在一個維度層次。
同時鑽過時間裂隙也被證實是不可能的計劃。
方九看了眼仍在苦苦堅持的坎蒂絲，又看了眼想說甚麼但沒好意思說出口的馬克，最後抬頭看向天空中的眼珠。
“你們先安靜會，我尋思一下……”
方九在這時出奇地冷靜，捏著下巴快速過了一遍自己來到城市後所有的經歷。
他將歸溯前和歸溯後的經歷仔細回想一遍，最後又想到剛才坎蒂絲的話，腦海中頓時靈光乍現。
一個念頭在方九心中飛快誕生，他馬上轉頭朝坎蒂絲確認道：“你剛才是不是說，沃倫韋爾他們跟夢魘領主融合了？”
坎蒂絲不明白方九在想甚麼，但還是回答道：“是的……只有融合才能解釋現在的情況……否則夢魘領主……不太可能如此完整地降臨現實。”
“也就是說沃倫韋爾現在是夢魘領主的一部分對吧。”
坎蒂絲的聲音有氣無力：“是這樣……沒錯。”
方九好像突然有計劃似的樂了一下：“那我還真有個法子可以試試。”
在場眾人聞言皆是一怔。
洛倫夫更是難以置信地瞪大塑膠眼珠：“你還真有辦法啊？”
“一個不需要鑽過時間裂隙也能找到它們本體的辦法。”
方九說著，拍了拍胸前的掃地機器人核心，一臉正經道：“莉雅，還記得我們4月5日的時候發生過一件事嗎？”
小機器人懵逼地眨了眨眼：“4月5日？飼養間那天？”
“對，但我要說的不是飼養間，而是在歸溯時的那天。”
“歸溯時？”莉雅小聲嘀咕著，突然反應過來，“臥槽！！那塊肉？！”
聽到這句話，楊柳和羅賓漢也同時反應過來。
在歸溯日期來到4月5日當天，方九等人與夢魘化的沃倫韋爾有過一次短暫的交手。
那次交手最後的結果，是沃倫韋爾斷尾逃生，莉雅化身賽博關公一刀砍下了一塊沃倫韋爾的血肉。
“其實當時我就該想到的，不過現在用也來得及。”
方九說著，默默集中精神，連線觸感，“把它拿出來吧——我來對著它搓個相位展開，我直接去時間裂隙的盡頭看看。”