攻城戰敗，主將戰死。
趙翊白、姜灼等人也一應受傷，無力再戰。
眾人商議後，決定先帶著剩餘傷殘人馬向後方撤去。
“……去哪呢？”
看著眼前漸漸陌生的風景，姜灼不由得有些恍惚。
“去襄陽。”
趙翊白堅定地笑笑——即使身處敗局，作為眾人統帥的趙翊白也不能表露出痛苦無望之意，而是更應肩負起生的責任和希望。
姜灼瞭然地點點頭。
襄陽城是趙翊白的封地，不僅是易守難攻的軍事重鎮，而且跨連荊豫，控扼南北，地理意義非凡。
換句話說，只要守住襄陽城，趙翊白就仍有一戰之力。
縱然姜灼與趙翊白二人逃出生天，此戰畢竟死傷慘重，一行人向西南方向行軍，路上靜默無聲，氣氛凝重。
越往南走，天氣愈暖，也越能感受大地回春，綠意來臨。
龍門石窟的恢弘，香山林葉的瑰麗，嵩山雲霧的繚繞，先前趙翊白信中寫來的風景一一展現在姜灼面前。
但時易世變，如今看來，心境大為不同。
不知為何，趙明景並再沒有派遣追兵襲來，倒給了眾人夜露駐營，休整喘息的機會。
清風吹拂蒹葭叢叢，帶來水邊草木清香。
姜灼不由得也取下戴了數日的半面遮，透氣。
明亮月光傾灑，沒有璀璨金玉的刻意遮擋，姜灼臉上的那道劍傷就這麼暴露在了人前。
察覺到趙翊白朝自己看來的目光，姜灼忍不住平靜笑笑，陳述事實：
“趙翊白，我毀容了。”
其實那夜崖前奮戰時，趙翊白也曾見過那道血淋淋的創傷，只是昔日那道血傷已經結上了暗紅的痂，像一條僵息的蜈蚣伏在姜灼漂亮的五官間，看起來更為可怖。
只要好好休養，就會痊癒。
前世的凌恆，今生的趙明景都曾跟自己說過這樣的話。
但實際不是。
正如先前趙翊白營中給自己治傷的軍醫所言，創傷是否好處理，除了看傷口的位置和深度之外，創面的乾淨與否也很重要。
沈觀芷畢竟也是世家小姐出身，又是高高在上的王妃，即便隨身藏了匕首，但平常也沒有甚麼親自出手的必要，刀刃也嶄新淨亮，因而問題不大。但前世的碧桃匕首上已滿是鐵鏽和汙漬，故而傷口格外難處理。
今生薑灼所受的創傷也是這樣的情況。
謝觀瀾久經戰鬥，殺人無數，在劃傷姜灼臉頰時，劍上已滿是塵土和血跡。
或許，今生的自己也將帶著此道傷痕度過殘生。
姜灼這樣想著。
心裡卻不自覺鬆緩了很多，終於不用再為容貌焦慮，也不用每次宴會費心琢磨衣著首飾，更不用再擔心被人胡亂擄去。
陣陣夜風吹來，拂起河面月影波光粼粼，也拂起蒹葭層層起伏翻湧。
“……痛嗎？”
趙翊白輕聲問道。
似是沒有想到趙翊白會如此問，姜灼一愣，側過身認真望向他。
心痛，愧疚，憐惜。
趙翊白望向姜灼的目光復雜，在二人視線相交的一瞬間，趙翊白情之所至，微微俯首，輕輕吻上了姜灼臉上那道猙獰劍傷。
“喜歡！喜歡！”
向來跟隨在二人左右的黑鴉也就飛旋而來，替趙翊白高叫出此刻心意，引來河邊休息的眾多軍兵注意。
有眼尖的哨兵高聲吹了一記口哨，起鬨道：
“殿下別慫啊！再加把勁！”
營中留意到此處動靜的軍兵，繼而也跟著笑鬧一片，氣氛寬和很多。
“去去去！別給殿下添亂！”
突然出現的顧先生一個按頭，將帶頭調侃計程車兵押了下來。
始作俑者的趙翊白卻好像這才反應過來，將臉紅成了一片。
未經姜灼允許，自己突然上前親吻傷痕純屬一時衝動，親完之後的趙翊白自己也愣了，想起先前在姜府，自己強吻姜灼時挨的那一巴掌，不由得退後一步，閉上了眼睛。
卻遲遲沒有等到預想中的清脆巴掌落下。
趙翊白緩緩睜開了眼，發現姜灼只是自顧自轉身，望向了不遠處的蒹葭灘。
見姜灼沒有生氣的意思，趙翊白這才放下心來。
“一開始痛得要命，流淚，微笑，說話，做甚麼都痛，現在倒是不痛了。”
許久之後，姜灼才輕聲回答了趙翊白的問題。
姜灼最痛的時候，自己卻沒在她身邊。
趙翊白聞言，不禁心起愧疚，卻也不知該說甚麼。
看著姜灼略帶孤寂的背影，趙翊白索性上前一步，與之並肩，共賞著眼前的明月蒹葭之景。
對於姜灼臉頰上的這道傷，趙翊白其實沒有那麼在意，也不懂，為甚麼那些戲文話本里，滿京盛譽的美人就會僅憑面上一道疤會就變成眾人厭惡的醜女。
有疤，沒疤，姜灼不還是原來那個姜灼嗎？
要論疤痕的話，自己身上也有不少，卻沒有人指責自己丑陋；要論殘缺的話，月亮也經常陰晴圓缺，卻沒有人唾棄彎月。
大抵是世間對女子的要求太過苛刻了。
早在入京前，趙翊白就已聽聞過姜灼京城第一美人的名號，先前種種，趙翊白也時常覺得或許是因著姜灼容貌太過穠麗才會招致凌恆、謝觀瀾、蘇硯清、趙明景等一眾男子的接近和算計，如今姜灼的容貌既然在眾人眼中有了殘缺，說不定倒是能幫忙勸散些煩人的情敵。
如此想著，趙翊白倒是覺得姜灼臉頰上這道疤可愛了起來。
至少，現在的姜灼能接受讓自己親她了？
自知所懷心思不夠正大光明，饒是趙翊白自己也有些不好意思地撓撓頭。
……
之後，一眾人繼續收拾行裝趕路。
直至三天後，趙翊白姜灼一行遇到了趕來援助的長公主軍隊。
三天，算上雙方腳程，不過就是三五天的功夫。
若長公主的軍隊能早來那麼幾天，那攻城之戰的勝者便是趙翊白。
所謂兵貴神速，時不我待，便是如此。
趙翊白本人卻並沒有為此感到太多遺憾憤恨，只是平靜地將長公主帶來的軍隊收編入隊，於五日後一同入主了襄陽城。
也是在趙翊白入主襄陽城的當天，京城傳來訊息：
趙明景正式登基稱帝，立沈氏長女沈觀芷為皇后。