語言，史書，兵法。
早在京城時，姜灼對姜焰的培養就是全方位的。
西夏現有的梁太后就是出生於邊境的中原平民，但令人在意的是梁太后在西夏推行的政策卻是去漢化的。
“越是危險，就越能代表價值，越是恐懼，就越能代表對方的強大。”
姜灼是如此說的。
中原文化是否值得學，需要姜焰自己定奪，而姜灼所做的，就是竭盡所能，為姜焰提供學習的機會。
其實，弦川明白姜灼心中早有傾向，不然她也不會跟著姜焰一起學。
災疫四起，備兵西夏，兩王合作，國舅叛亂……
天不遂人願，後來發生的事情實在太多，太密，太亂。
及至姜灼病重時，弦川這才深切地感受到哀切和惋惜。
自小長於花樓，弦川其實見過不少美人逝世，有些是年老色衰病死床榻，有些是在被拋棄後懸樑自盡，亦有不少是被權貴折辱鬱郁而死，但卻從來沒有如這般遺憾。
春盡夏至，百花落於泥濘，本就是世間常理，縱有傷春悲秋之嘆，也不過很快消散。
但姜灼——
她才十七歲，還未曾婚嫁，她的人生還沒有完全開始。
名醫方士換了一個又一個，姜灼的臉色卻一日比一日蒼白，絲絹上沾染的血跡也越來越多，百花洲中眾人的氣氛愈加沉悶，連帶著趙翊白也更加低落，在姜焰的日夜守候下，趙翊白不再在姜灼清醒時出現，只在這姐弟二人都昏昏睡去的時候出現。
看著房中燭火晝夜不息，弦川有時候也會進去探視一二。
“……是我拖累了她。”
立於床幔陰影處的趙翊白慘淡嘆息。
天命不顧，是天命的事，神明不救，是神明的錯。
姜烈的死，姜灼的病，從來無法歸咎於任何人。
如趙翊白這樣將責任都包攬在自己身上的人，註定會活得很辛苦。
弦川試圖安慰一二，但張了張口甚麼都說不出來。
沒有立場。
自己只是姜灼的幫忙打理產業的下屬或者合作伙伴，並沒有甚麼身份和立場，來替姜灼安慰趙翊白。
一個是位高權重，執掌兵權的襄王殿下，一個是美貌驚人，身世不凡的昭寧郡主。
趙翊白與姜灼，才是真正佳偶天成，齊頭並進的一對。
姜灼的死，似乎早已註定。
趙明景和蘇硯清也漸漸開始商討起了姜灼的身後事。
但姜焰卻在此時找上了自己。
“姜灼是西夏人，中原的神明若是不肯救她，那就由西夏的神來。”
姜焰信誓旦旦地篤定，弦川卻只是淡然笑笑。
既已至末路，那無論是甚麼方法，只要能帶給姜灼一線生機，弦川也願意一試的。
只是，等到弦川將喝下迷藥的姜灼送到事先約好的地點後，姜焰開始交代後事。
“跨越橫山，渡過黃河，也穿梭過駱駝刺盛開的沙漠，你們就會來到一座白色的城池。”
“這是我的信物，西夏子民會認得。”
“疏勒古麗已在路上，也許天明之際，她就會趕到帶你們一起回西夏。”
“我給姜灼喝的不過是一種熟睡的麻藥，不用擔心，天亮之後她就會醒來，但她大病初癒，你最好也在附近以便隨時接應。”
……
一句，一句，又一句。
弦川從未聽過姜焰說過這麼多話，似是要為姜灼盡力安排，又似乎是在遺憾自己無法繼續參與姜灼的人生。
看著破屋中滿牆的符文法咒和禁忌物什，無須姜焰明說，弦川也明白姜焰此舉風險極大，不然也不會拖到姜灼瀕死才開始嘗試此法。
“是我猶疑，才拖了這麼久，也害她受苦。”
姜焰微微苦笑。
弦川沒有說話，只默默協助姜焰做好陣法準備，隨後帶入戍守周邊。
雨，淅淅瀝瀝地下著。
山下的百花洲發現了姜灼的失蹤，依稀有火光人聲響起，不過並沒有逼近這處山崗破屋——為了方便法陣施展，姜焰將行咒之地定在了陰氣最重的亂葬崗上。
帶走姜灼的姜焰和絃川，一個是姜灼最親近的弟弟，一個是最受她信賴的下屬，沒有人會想象得到這二人放著新帝準備的名貴棺木不用，將瀕死之人帶去了亂葬崗。
弦川也令人熄滅了火燭，獨自於崖邊撐傘，看著夜雨紛紛落下，等待著天明後的結果揭曉。
沉重的腳步聲卻在身後響起。
弦川平靜地執傘轉身，看到了手持槍戟的趙翊白從雨幕中向自己緩緩走來。
“你們在救她……是嗎？”
雨水打溼他的金冠束髮，趙翊白的臉色很差。
“時至今日，哪還需要陷害？”
弦川沒有多作解釋。
趙翊白是一個人來的。
對於姜焰和絃川要做甚麼，趙翊白似乎早有意料，弦川也並不覺得他會出手阻攔。
“她……以後會去哪兒？”
果然趙翊白也沒有繼續走向那間燭火飄揚的詭異破屋，只是向弦川輕聲詢問。
“誰知道呢？”
弦川無奈笑笑，轉過身。
姜灼今夜能不能活？天明之後是否會隨姜焰的意願去西夏？去了西夏之後，與先皇容貌相似的姜灼會是甚麼身份，又會遇到甚麼艱難境地？
其實都是一個未知數。
弦川只是姜灼的下屬。
一個合格的下屬，只需要執行和陪伴，並不會對追隨之人的選擇多作干預。
姜灼曾多次詢問弦川為甚麼在危難落敗境地繼續跟隨，弦川曾給過很多種不同的回應，但其實真正的答案只有一個，就是弦川相信姜灼，無論是去西夏，還是留在中原，姜灼都會活出屬於自己的人生。
趙翊白走上前，與弦川一同看著山下的喧鬧。
“請殿下放心，無論郡主去哪兒都是她自己的意願，我們不會多作強制。”
弦川正式做出承諾。
“……我明白了。”
沉默良久，趙翊白也做出了自己的選擇。
“我也……會尊重她的選擇。”
是夜，無星無月，弦川與趙翊白並立崖邊，共觀山風將秋雨漫卷成霧，直至長夜將盡，東方露出晨曦燦光，天晴雨歇，山霧消散，但見山河萬里，一片澄明。
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