沈觀芷死了。
直至榻上人的手腕徹底冰涼，直至醫官搖頭嘆息，直至殿內響起哭聲，姜灼才意識到這點。
怎麼可能呢？
沈觀芷是世界的主角。
若她也死了，重生後的這一切又該如何發展呢？
姜灼感到困頓和迷茫，甚至不知道自己是怎麼離開寢殿的。
回過神來時，姜灼已經回到了自己的床榻上，窗外夜雨滴答，室內燭火飄搖，而趙翊白則坐在自己身旁，替自己重新包紮被血滲出的傷口。
“醒了？”
趙翊白輕聲相詢。
姜灼卻不解其意，難道自己不是一直都醒著的嗎？
“沈皇后是生產而亡，並非死於兵亂刀劍之中，在我們南下治災期間，阿灼已經做得很好，也保護了先皇后殿下的和小公主，如今……逝者已逝，阿灼實在不必太過苛責自己。”趙翊白卻繼續溫聲安慰著。
姜灼更覺得聽不懂他在說甚麼了，只是木訥地望向窗外探問：
“……是已經入秋了嗎？”
“是啊。”見姜灼開口說話，趙翊白似乎有些欣慰，於是也轉頭，隨姜灼向窗外望去，補充道，“不過暑熱未散，這場雨不會持續太久的。”
姜灼低低地“嗯”了一聲，不自覺打了個冷顫。
“是冷嗎？”
趙翊白很快察覺到了姜灼的異狀，給姜灼掖好了被子。
“有點。”
話是這麼說，但即便趙翊白將夏被換成秋被，又層層疊疊地蓋了兩層，姜灼依舊覺得越來越冷。
及至晚間，姜灼發起了高燒。
隨行的醫官小心地把了脈，卻又遮遮掩掩地不敢直說，等到姜灼睡下後，與趙翊白等人議論了很久才嘆著氣離開。
姜灼躺得迷迷糊糊的，隱約間聽到了窸窸窣窣的腳步，趙明景的衝動質問，趙翊白的冷靜制止，蘇硯清的客套辭令，王世衡的無奈調和。
很吵。
人多的地方都很吵。
姜灼被吵得實在頭痛，想起身勸他們別再吵，但只覺得身體沉重，有夢魘壓身，怎麼都醒不過來。
“她怎麼一直不醒？”
這是姜焰的聲音，替姜灼問出了心中困惑。
“會醒的，只是郡主或許也不願意看見焰公子待在這裡。”
弦川耐心解釋，難得見他言語沒有了悠悠笑意。
姜焰還欲再說，卻被弦川推搡出了院門。
啊，還真是謝謝弦川。
姜灼不由得睡得更安穩了些。
夜色靜幽，焚香清苦
待到姜灼醒來時，臥房間已經燃起了艾草和蒼朮，周圍也都掛起了朦朦朧朧的帷幔。
臥房內已沒有了白日的吵嚷，只有趙翊白獨坐桌邊看著燭火靜靜出神，也不知道他在想甚麼。
“…是時…疫，會傳染的。”姜灼勉強地支起身，開口，“殿下怎麼還在咳…這裡？”
趙翊白這才從沉思中醒來，站起，轉身，不自覺地走近了姜灼的床榻。
姜灼這才看見他手裡是一碗湯藥，想來是來給自己送藥的。
“已經涼了，我去讓人給你重做。”
趙翊白訥訥開口，眼底卻有掩不住的沉痛。
姜灼卻沒待趙翊白退後，自己接過了趙翊白手裡的湯藥，一飲而盡。
是有點涼。
但並無所謂。
這種病，正如先前醫官所說，喝藥也不過是輔佐康復，緩解一下病情，能不能好，還得看各人的命數。
姜灼是知道的，自己前世就是死在這種病上，並沒有這種奇蹟降臨的命數。
“藥…咳…我已經喝了，殿下……請出去吧。”
姜灼喝得很急，險些嗆到氣管，但還是將喝盡的藥碗遞還給趙翊白，再次勸離。
“我……”
接過藥碗的趙翊白不走反而上前坐在了姜灼的榻邊，望著姜灼緊皺的眉頭，解釋：
“其實這幾月我在南下時，也已經得過時疫了，只是我康復了，太醫說，這種病只要得過一次，就不會再得了。”
“是嗎？”
看著趙翊白眸中的躲閃和心虛，姜灼忍不住笑笑。
回想從前，沈觀芷總是能輕而易舉地看破自己的謊言，當時只覺得是沈觀芷太聰明，現在看來大概是說謊者的心思太簡單了。
趙翊白和自己一樣，都是很笨拙的人呢。
“但那時，我沒能陪在殿下身邊，所以……”
所以我現在一個人也能行的。
姜灼拒絕的話還沒有說口，就被趙翊白攬入了懷中。
趙翊白輕聲接話：
“所以我陪在了你身邊，這樣說不定你也很快會好。”
很難得，今夜的趙翊白沒有在外袍下穿甚麼襯甲。
寬闊的胸膛堅實溫暖，姜灼原本是想推開的，讓趙翊白出去，但最後還是忍不住將頭靠在了趙翊白肩膀上。
就停在此刻吧。
趙明景和趙翊白兄弟合心協力，治理國事，如今的趙明景膝下也沒有皇子，叛亂的舊政黨人已經被蕩平，暫時沒有人會動搖趙翊白的皇太弟地位。
“冷嗎？”
看著姜灼乖順安靜倚靠在自己懷裡的趙翊白自己輕聲問道。
姜灼輕輕“嗯”了一聲，卻又擔心趙翊白起身離開，再去給自己添甚麼棉被，索性伸出雙手環住了他。
難得被主動一次，趙翊白不由得呼吸一滯，任由姜灼動作，生怕她清醒過來，再開口趕自己走。
姜灼自己也覺得是自己燒迷糊了，所以行事才會如此大膽。
不過這也沒甚麼，如今這情形反倒不用想這麼多。
——對於命運，姜灼始終有一種堅信，就像先前數次被圍攻，姜灼都不曾想過自己會死在戰亂中的刀劍槍戟下。
反倒是如今，姜灼比任何人都確信，自己快要死了。
姜灼如此想著，索性有些任性地甩脾氣道：
“這回…殿下是想逃都逃不掉了。”
“本來就沒想逃。”趙翊白低笑出聲，也將懷中人抱得更緊，“能和阿灼一起，我甘之如飴。”
姜灼也笑了。
趙翊白對自己的心意自陳過多次，無須質疑。只是先前礙於黨爭，礙於權鬥，姜灼拒絕了，但現在室內靜寂，燈火闌珊，姜灼的生命也將行至末端，甚麼前途，甚麼自由，甚麼遠方都化為虛無的念想，反倒是隻有眼前人溫暖的懷抱是真真切切可以得到的。