“珠釵裳衫，都是襯托容顏的外物，若要為了這些俗物生氣，令漂亮的五官折損，才是本末倒置。”。
“妹妹擁有得太多，故而才會有如此感想，若是家境貧寒，處境艱辛，或許一件厚實的羅錦綿襖就可幫人捱過冷冬，一支典當質錢的金簪就可解決燃眉之急。”
沈觀芷無奈笑笑，只覺得是姜灼所站的位置太高，擁有的東西太多，以致於她不屑去與人爭搶這些。
冬日風寒，沈觀芷的衣裝卻依舊單薄，尤顯身影瘦弱。
自知與姜灼並非同路人，沈觀芷其實都很孤獨的。
姜灼新制的那件素銀狐裘就此披上了沈觀芷瘦削的肩頭。
“豈曰無衣？與子同袍”
姜灼輕輕說出前日新學的詩句，也認真地為沈觀芷繫上結帶，承諾道：
“有我在，姐姐永遠都不會有這一天的。”
看著姜灼真誠坦率的杏眸，沈觀芷確實很難不對姜灼動真情。
明明一開始是存了利用之心，才接近姜灼的，但看著她漸漸長大，說著自己教給她的詩，做著自己教給她的事時，沈觀芷不自覺會把姜灼當成世界上的另一個自己。
一個在愛與權勢中長大的自己，一個貌美天真值得被所有人寵愛的自己，一個不需要費心籌算就可輕易得到一切的自己。
姜灼是不聰明的。
詩詞歌賦，沈觀芷倒背如流，姜灼需要抄寫誦讀數遍才能勉強背得磕磕絆絆。
人情世故，沈觀芷無師自通，姜灼常愣愣地看不懂眾人眼色將心中實話輕易道出。
彈琴學藝，沈觀芷技巧靈活，姜灼卻總是斷斷續續地在同一處音律上犯同樣的錯。
但笨拙並不代表愚蠢。
姜灼雖然任性，但從未主動想過害人，每每鬧脾氣哽咽半天也說不出半句鋒利的話。
笨拙讓姜灼學得很慢，但也讓她記得長久，姜灼的性情也天真執拗，認定要做的事，始終堅持，絕不放棄，哪怕教習音律的琴師嘆了氣，直言姜灼不適合學琵琶，姜灼也會換掉琴師，自己晝夜練習，將十根纖指磨得破皮流血。
沈觀芷其實很喜歡姜灼。
從一開始的不解，到後來的心疼，沈觀芷漸漸明白，姜灼不是自己，她的人生本就不必費心鑽營，只是沈觀芷希望姜灼可以成長，可以強大，可以離開姜相後也能在險惡的後宅安穩度日，才一直有心教她這些。
姜灼對於沈觀芷的信任和依賴也到了無可附加的地步。
首飾衣衫巾絹絲帕隨意相贈，若是沈觀芷有心陷害，其實只須將這些私人物品“不慎”遺失，再“巧合”地讓愛慕姜灼的哪個不入流紈絝撿到，就能給姜家鬧出一場風波。
但沈觀芷只是替姜灼仔細將這些東西收好，不準沈家那些庶妹們隨意觸碰。
五年。
沈觀芷與姜灼相伴整整五年，兩人如影隨形，關係一直都很好，以至於被稱為京城雙姝——姜灼以貌聞名，而沈觀芷以才驚豔。
直至那日瓊花宴，命運急轉突變。
姜灼入宮當了司樂女官，姜相遞了辭呈南下回鄉。
沒有了姜灼的庇護，沈觀芷的麻煩也隨之而來。
成為景王側妃預選的沈觀芷，當日就在歸家途中被人強攔住了去路。
“妻妾同娶，那也得看妾是誰。”
四下僕從掀起馬車簾卷，容顏清麗的上官雪微抬螓首，倨傲神色一如初見之秋：
“側妃若是姜灼，我也能勉強點個頭，吃她杯茶，但憑你是甚麼東西？一個巴結借勢的心機女，你也敢搶我上官雪的夫君？”
上官雪對付沈觀芷的手段很簡單，只令侍女打了沈觀芷幾個巴掌，再將她的髮髻和衣衫弄亂，找處地方關起來，讓她徹夜未歸，如此，沈觀芷聲名盡廢之日自然也是她與景王的婚事作廢之時。
但深諳宅鬥路數的沈觀芷仍然還是掙斷了麻繩，撬開了門鎖，趁夜逃回沈府，並將此事壓得密不透風。
只是，這不過上官雪針對沈觀芷的開端，後續大小紛爭陷害，層出不窮，以致於沈觀芷開始思量反抗之事。
而姜灼那邊的情形也不容樂觀，辭官南下的姜相不幸遇害，不過獲封縣主後的姜灼遠比自己想象得堅強，很快返鄉去處理父親喪事。
姜灼長大了。
沈觀芷欣慰地意識到這點，同時也更為自己的處境擔憂。
任上官雪與自己纏鬥不休，但沈觀芷卻很清楚，景王殿下心儀之人始終是姜灼。
——姜灼自詡京城貴女第一流，揚言要嫁景王的傳聞早在瓊花宴前就在京城傳得人盡皆知，很多人都以為是依附於姜灼的沈觀芷將這些閨中私語傳出，就連姜相也曾向自己旁敲側擊著提點姜灼年幼，即便口出狂言，也勿要向外人道。
但只有沈觀芷知道，姜灼在及笄揚言第一流時，從未提過景王名姓，而自己沒有理由，也不曾做過這些多餘的事。
製造流言的是趙明景本人。
京中女子人人知曉景王殿下心愛女子穿粉色衣裳，每每只要穿上粉衣，就會多得殿下一份青眼，殊不知當時春日宴，趙明景第一次見姜灼時，姜灼就是穿了這麼一件淡雅如桃花的粉裳。
當年趙明景與姜灼驚鴻一眼，不諳情事的姜灼慌忙遮簾躲避，沒有看到對席趙明景眸中的驚豔和愣神，身旁的沈觀芷卻笑著將二人的反應收入眼底。
或許，當趙明景每回看到粉衣女子時，他所想起的都是與他初見時姜灼羞澀的模樣吧。
沈觀芷不禁猜測。
景王鐘意姜灼，也不欲姜灼嫁與旁人，故而行此下策。
畢竟說說姜氏女的閒話，比妄議皇室的罪名小得多。
不過這也沒甚麼。
位尊權重的景王殿下和金枝玉葉的姜相獨女，趙明景與姜灼本就是一對天造地設的好姻緣。
怪只怪世事浮沉，瓊花宴上的姜灼突然改弦更張，反倒令沈觀芷結緣景王。
上官雪膚淺張狂，從不足以成為沈觀芷的對手，但等沈觀芷以正妃之名嫁入王府時，沈觀芷才發覺後宅的煎熬並不止是女子們的明爭暗鬥，而是夫君的心不在焉。