眾人聞言一愣，再也顧不上小公主哪個部位長得像誰，也不顧甚麼男子傷者不能進產房的忌諱，一同湧入了殿中。
因著沈觀芷產後虛弱不能見風，殿內已燃起了典雅貴重的龍涎香，亦遮掩縈繞不去的濃重血腥氣，只是如此一來，空氣更顯得沉重凝滯。
分娩完畢的沈觀芷平躺在榻上，昔日端莊不紊的髮髻已經雜亂，被點點虛汗打溼，更顯面色灰白，即便有人靠近，也分毫沒有察覺，只直直地望著床簾。
“觀芷，你看，這是我們的孩子，你給朕生下的孩子，”趙明景先一步上前，小心將懷中的嬰孩遞給沈觀芷，溫聲道，“以前的一切都過去了，觀芷，我們可以重新開始。”
襁褓中的小公主似乎也知曉自己又回到了母親身邊，咿咿呀呀地向沈觀芷伸手，開始再次啼哭。
沈觀芷這才將目光緩緩挪向帳外，只是神情間依舊恍惚，宛若對這一切很是陌生。
看過為眸含淚意的趙明景，看過初誕人世的小公主，看過為自己把脈斟酌用藥的太醫，沈觀芷最後將目光落在了人群外圍的姜灼。
沈觀芷掙扎著抬手，沒有如趙明景預料地撫上小公主的臉頰，還是顫抖著伸向了人群外圍。
“……阿灼。”
沈觀芷輕聲喚道。
擋在二女之間的人群就此散開，趙明景亦是錯愕回頭。
從方才就想進殿的姜灼此刻只木然地站著，見沈觀芷相喚，也沒有立即上前的意思。
在殿外久立多時，姜灼身上剛包紮好的那幾處箭傷漸漸有撕裂復發的徵兆，在素衣上暈染出隱約的深紅血跡。
因著傷重未愈，怕給沈觀芷過了刀劍戾氣，姜灼才一直沒有上前，但也是因為身處人群外圍，姜灼聽到醫官的小聲議論。
他們說沈皇后怕是活不了，說腹中胎兒能生下來已屬萬幸，說沈觀芷心機費盡，最後也只生下了個公主，實在遺憾。
怎麼可能呢？
姜灼忍不住反駁，沈觀芷才是這個世界的主角，是最聰慧強大之人，也是身負鳳命之人，只要她想，所有事她都能做到，她能將後院女子爭寵的手段一一看破反制，她和趙明景應該會有更多的孩子，她應該坐在巍峨皇宮中，穿戴最華貴繁麗的皇后制服，接受著朝廷命婦的朝拜。
千年萬歲，椒花頌聲。
沈觀芷的故事不應該停在這裡。
她的名字應該被記載在史書中，成為輔助朝政，打理後宮的一代賢后，就像在劉邦駕崩後依然能穩定時局的呂后，亦或是外戚建功的衛皇后，甚至是親臨帝位的武皇后。
只要是沈觀芷，就沒有甚麼是不可能的。
但當人群退讓，姜灼才真真切切看到了沈觀芷慘白臉上縈繞的死氣。
歷經兩世，姜灼見證過無數人的死亡，甚至自己也病死過，故而能感受到沈觀芷如今的油盡燈枯之象。
她不應該死在這裡的。
姜灼哀慼地想。
沈觀芷那麼聰明，那麼深諳人心，那麼懂權衡之術。
她應該在鶴髮顏衰之際，在金碧輝煌的汴京宮殿中，被妃妾子孫們環繞著安然逝去，而不是在小小的穰城，在叛亂與戰火剛平息的百花洲，因為生育失血而亡。
察覺姜灼難以自抑的悲慼，趙翊白輕輕拍了拍姜灼的肩膀。
姜灼這才恍然，上前，握住了沈觀芷的手。
“……阿灼喜歡這個孩子嗎？”沈觀芷虛弱發問，自己卻沒有看趙明景懷中的孩子一眼。
“不喜歡。”姜灼索性將心中所想，直接說了出來，“皺巴巴的，像個猴子一點都不好看。”
明明嚴肅沉重的氣氛，姜灼卻如稚子般直率，無所顧忌，身後侍從中亦有人輕輕發笑。
“真……可惜，”對於姜灼的坦誠，沈觀芷並無責怪之意，甚至也想笑，但奈何身體太過虛弱，實在笑不出來，“我本來還想把這個孩子託付給你的。”
“我不要，你自己的孩子自己養，”姜灼再次斬釘截鐵，“養娘再親，都是比不上親孃的。”
沈觀芷這次倒是笑了出來，只是笑容苦澀，令人不忍再看，沈觀芷也索性將目光投向了姜灼身邊的趙明景，輕聲道：“陛下，這孩子的小名就叫蓁蓁……好不好？”
“你是這孩子的母親，自然是都聽你的。”
趙明景似乎也意識到沈觀芷時日無多，語氣間帶了幾分悲涼。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。
姜灼的小名就是夭夭，只是時移勢易，知道此事的姜惇，姜烈依次死去，如今滿殿中人，唯有沈觀芷一人知曉此名。
沈觀芷大抵還是想要將這孩子託付給姜灼的。
姜灼垂下眼眸。
沈觀芷的手卻撫上姜灼不自覺皺起的眉頭。
“不要愁，阿灼。”沈觀芷還是在笑，瀲灩笑意就如投石入湖般在沈觀芷蒼白的臉上，無法自制，“這孩子跟我們一樣，都是女兒身，不會帶給你和襄王太多麻煩，她一定能平平安安過完這生。”
姜灼沒有應聲，只默默握住了沈觀芷的手。
她的手很冷。
依稀間，姜灼想起了初見沈觀芷的那一天。
穿著一身單薄青衣的沈觀芷不卑不亢跟上官雪道歉的那個秋天。
那時候沈觀芷的手是不是也跟現在這樣冷？
姜灼很後悔，初見那日自己沒有主動上前握一握她的手。
“…對…不起，姜…灼，是我搶…了你的東西。”
沈觀芷卻還是在輕聲細語地跟姜灼道歉。
“沒有搶不搶的，那些東西，”眼淚哽住姜灼的喉嚨，讓她忍不住頓了頓，“本來就是屬於你的，也只該是你一人的。”
“是…我不好，是我…讓你受傷，也都是我…你不敢再輕信別人…”
帶著無法剋制的笑意，沈觀芷泛紅的眼眶滑落道道淚痕，沒入繡枕。
“做錯了事，要學會補償，光道歉是沒有用的，”淚水模糊姜灼的雙眼，姜灼重複著沈觀芷教給自己的話，只低聲哭訴道，“沈觀芷，不要死，求你，不要死。”
“學…會忘記，學會…原諒…”沈觀芷卻再次呢喃著當日百花洲重逢自己跟姜灼說過的話，“姜灼，你要有…翻篇的能力。”
新生靈降臨的代價，是至近之人的消亡。
沈皇后素來溫和從容，禮待宮人，生死離散之際，殿中開始有人跟著姜灼一起小聲啜泣。
沈觀芷卻只靜靜微笑看著姜灼一人。
“忘記…我吧，姜灼，這樣你才能走得…走得…更遠。”
在生命的終處，沈觀芷教給了姜灼最後一件事。