兩日後，氣息全無的姜灼在碼頭處的一家客棧，緩緩醒轉。
還是因為不敢輕信凌恆。
早在凌恆贈藥的時候，姜灼就將這假死藥送回了浦城老家檢視，確認沒問題之後，又按著配方制了一批。
本來是想賣的，但這玩意的銷路還是太窄了些。
姜灼索性自用了。
戰事告即，姜灼又在此時受傷，在前線非但幫不上甚麼忙，恐怕還要給趙翊白添亂，左右姜灼這個先皇后身份也是遲早要捨棄的，兩人一商計，便就讓姜灼假死脫身，還能讓趙翊白多個發兵理由。
趙翊白的意思是讓姜灼、姜焰二人一同回浦城老家避避風頭，但姜灼擅作主張，令姜焰在碼頭客棧放下了自己的屍體。
四下環境陌生，剛剛清醒過來的姜灼亦有幾分迷茫地看著客棧天花板。
身著紅裳的男子則端藥前來，似笑非笑地落下一聲輕嘆：
“世人都說皇后之位雍容尊貴，卻不知這失去丈夫制掣的太后才是世間女子最高之位，郡主離這至高之位只差這一步，就此全身而退，實在可惜。”
身邊人眉眼瀲灩流轉，卻又不帶絲毫情愫，正是來接應自己的弦川。
姜灼緩過神來了。
太后是太后了，但沒有實權的太后，說到底也只不過以另一種名義被困在深宮罷了。
更何況，攻城之戰並非趙翊白主動發起，早在趙翊白誓師出征的前夜，一支打著襄字旗的小隊就偷襲了景王的糧倉，但趙翊白查遍四下，都沒能找出這支突襲軍的來源。
命運把課題反覆重演，卻已在暗中標註了結局。
姜灼心中料定，趙翊白此戰大概是要輸的。
“……真的要打嗎？”
裝病期間的姜灼也曾試探過趙翊白的心意。
“戰爭不是目的，而是手段，”趙翊白只是輕輕摸了摸姜灼的頭，嘆息，“沒有人喜歡打仗，三哥不想打，我也不想打，但有的是人逼我們打，對於他們來說，這一戰，就可以將數十年的朝堂鬥爭了結，是一件很划算的事。”
“對你不划算，對姜烈不划算，對這些軍士和汴京城百姓不划算。”姜灼看著趙翊白的眼睛靜靜說道。
“一將功成萬骨枯，我，姜烈，還有麾下這些士兵，能夠活到現在，也都是踩著別人的屍骨過來的，早在我們執刀戟誅殺第一個敵人時，就也想過埋骨戰場了，”趙翊白笑笑，似乎不在意，“至於汴京城的百姓，我會讓麾下計程車兵注意，不濫殺平民，儘量將此次動亂控制在最低。”
“值得嗎？”姜灼輕聲哀嘆。
“阿灼，如果要你選，你會希望未來的新王朝是甚麼樣的？”
似乎是察覺到姜灼的猶疑，趙翊白索性岔開了話題。
“耕者有其田，貧者得接濟，懷才者能受賞識，作惡者能被及時懲處，女兒家也能自己決定命運。”姜灼認真思索一二，回答。
“我和阿灼心有靈犀，想的是一樣的，”趙翊白寬和地笑了，“但是要把田地、銀兩、機會、公平和自由分給更多的人，就勢必會傾軋到世家的利益和權勢，故而才有這一戰。”
姜灼默然點頭，明白趙翊白心中堅持，便不再多勸。
趙翊白待姜灼真誠，也願意認真傾聽姜灼的話，如果姜灼將重生的事如實相告，他會信的，但有凌恆自焚的事在前，姜灼已不再敢把命運的結局輕易告知。
或許，也是姜灼隱隱抱了不該有的希望。
萬一其實是能贏下這一戰的呢？
今生的諸多事件在時間節點上已與前世發生偏差，臨戰前過多不必要的預警和退路，反而容易打擊士氣。
於是，姜灼決定，讓趙翊白放手一搏，而退居二線的自己或可成為趙翊白和姜烈戰敗時的退路。
假死三日，姜灼不由得肺腑疼痛，但還是緩緩起榻，啞聲向弦川問道：
“……京城附近，我現下還能調動多少人？”
“姜府奴僕和產業掌櫃小廝共計五十三人，西夏軍百千餘人，”弦川半開玩笑，半認真地回答，“當然，郡主如果要算上浮香榭的女子們，那還有二十餘人。”
“那倒也不用如此傾盡全力。”
姜灼苦笑一二，仰頭飲盡桌邊苦藥，又令弦川取來京城輿圖，細細鑽研起來。
弦川也不拘再多問甚麼，只是自行取來筆墨，為姜灼細細研墨。
在輿圖上標標畫畫許久，姜灼才想起甚麼，放下手中筆墨，好奇地向弦川問詢道：
“弦川，凌恆已死，你為甚麼還跟著我？”
“自然是欽慕郡主美貌才華，所以才忠心耿耿，竭盡全力只為常伴郡主身側。”
第三次了。
這是姜灼第三次試圖打探弦川的心思，但他三次的回答都是與初見時一樣虛浮客套。
是自己還沒有被他信任嗎？
姜灼嘆了口氣。
“我既已決定假死，自然是不在意那甚麼郡主太后的虛名，弦川，我再說一遍，在我眼裡，你是和我一樣的人，我們是合作關係，作為你這次幫我打理姜府和產業的報酬，我可以將浮香榭歸於你名下，再另附我名下鋪面莊子的一成抽利給你。”
姜灼抬眼看向弦川，目光真誠。
“我只一個要求，若你有自立之意，請務必提前明說。”
弦川也輕輕皺眉，似乎對姜灼突如其來的說辭和做法很是不解：
“郡主，我也說過很多次了，我對您並無二心，早在初遇之際，我就有意以身相許，藉機攀附於您，只是您拒絕了，才換成如今的相處方式，數月相處間，我雖有略有機巧之心，但關鍵時刻亦不是處處盡心盡力，擔心您的安危，莫非真的要弦川把心掏出來，您才會真的相信我嗎？”
是嗎？
姜灼不由得一愣，意識到自己確實是有些患得患失了。
真是一朝被蛇咬，十年怕井繩。
久睡三日，難免壓著傷口些許，自方才醒轉還魂，姜灼背上刃傷一直在隱隱作痛，提醒著自己甚麼。
姜灼微微苦笑。
弦川是個聰明人。
而現在的姜灼實在經不起第二個聰明人的捅刀了。