安靜。
太安靜了。
早在太后病重的那幾個月裡，姜灼就覺得身邊安靜得不像話。
宮裡，姜灼清查太后身邊的一應事務，排除下毒的可能。
宮外，姜灼繼續日復一日地學劍，安排各地商鋪落地。
期間，弦川也曾找過姜灼。
“近來京中暗流湧動，郡主少出門為妙。”
“兩位皇子一同去賑災，也收效甚微嗎？”
姜灼繼續低頭算賬。
汴京城畢竟是天下腳下，縱然收成不好，但也不至於鬧出民亂，陛下派出兩位皇子，也是為了緩解周邊地區的饑荒，阻止難民叛亂大批赴京。
“兩碼事……郡主行事太招搖，總歸是不好的。”
弦川欲言又止。
姜灼卻不以為意地點點頭，只當是日常的提醒。
直至太后駕崩，姜灼不必日日進宮侍疾，自此長居府中，姜灼才發現在別院客居的姜焰時常外出。
“你這些天去哪了？”
姜灼皺眉詢問。
雖然姜灼漸漸也意識到，或許自己和姜焰真的是親生兄妹，但這裡畢竟是汴京，姜焰的外貌與自己過於相似，任誰都能看出自己和他的聯絡，而他異域人的身份更容易在此惹出事端。
“最近，汴京城有舊部來找我，我去見。”
姜焰卻絲毫沒有察覺出姜灼的擔憂，只一味天真地笑著。
“你要回西夏嗎？”
姜灼儘量簡單地問道。
姜焰卻搖了搖頭，道：
“我要帶你一起回家。”
“我的家就在這裡，”姜灼堅定道，“我還有一個家是在浦城，你要是有興趣的話，我可以帶你去看看。”
“家，要有家人，我是你的家人，我帶你去西夏見更多家人。”
姜焰一著急，中原話就說著更加亂，情急之下只能比劃著手勢。
“不，我不去西夏。”
沒有任何猶豫，姜灼堅定拒絕了，隨後又覺得自己說得太絕對，語氣稍緩，“中原人講求安土重遷，大概意思是我們不會隨意離開所在的土地，此事我們以後再說吧。”
“你不是中原人。”姜焰不解，提醒道。
“我的父親是中原人，所以我也是。”姜灼卻淡淡反駁。
這次談話結束得並不愉快，姜灼也意識到，先前弦川提醒自己行事招搖，說的極有可能是姜焰的行跡外露。
姜灼留了個心眼，加強了姜焰院落的守衛，儘量讓他別出府門。
但令姜灼沒想到的是，姜焰竟然就此打傷護院，私逃離開姜府，連著拾芳閣的疏勒古麗也一起消失。
怎麼會這樣？
看著一地狼藉的石木碎片和受傷呻吟的府衛，姜灼不禁心生慌亂。
若讓姜焰長期遊蕩在外，遲早會生出亂子，姜灼當即徹夜搜查姜焰的下落。
只是比搜尋結果更快到來的皇城司的傳喚。
區別於上次蘇硯清婚約一案，這次的禁衛軍不再以禮相待，而是直接派了謝觀瀾前來押送。
“昭寧郡主，跟咱家走一趟吧。”
傳旨的宦官先禮後兵，一個眼色示意，佇立兩側的禁衛就上前向姜灼走去。
“我自己可以走。”
姜灼皺眉拒絕。
眾人卻面面相覷，似乎是擔心姜灼半路逃跑。
在旁持劍不語的謝觀瀾，擺擺手。
那兩名皇城禁衛這才行了個禮，作罷。
姜灼主動上了車駕，但也沒甚麼可以收拾物品交代話語的時間。
依舊是氣勢恢弘的金鑾寶殿，但殿中眾人卻換了面孔。
見姜灼現身，靜安郡主當即再次指認：
“就是她！陛下，十天前，我與侯爺偶遇昭寧郡主在郊外施粥，籠絡人心，可回京時，卻有人告訴我們昭寧郡主因著太后發喪，在慶壽宮跪了整日。”
“這又如何？”姜灼不解，“天下之大，容貌相似者多了去，或只是巧合，或是靜安郡主沒認全。”
“可不僅是巧合，那位不僅與郡主形貌一致，而且與異族人交談甚密，又在此時節施粥賑災，收編流民，實在很難不讓人多想。”區別於言辭急切的靜安郡主，手握摺扇的凌恆笑語盈盈地望向姜灼，不懷好意，“說來，本侯也常聽聞昭寧郡主從去歲以來，性情大變，簡直恍若兩人，景王妃先前也是郡主的閨中好友，料想對此應該深有體會。”
“人長大總是會變的，畢竟去歲，姜相去世……”
在旁的沈觀芷略略皺眉，似乎還是想為姜灼說話，卻很快再次被靜安郡主打斷：
“再怎麼變，也不至於與先前判若兩人，京城誰人不知姜副相獨女姜灼性情乖張不學無術，又怎有耐心為太后侍疾，還點甚麼茶，誰知道她是真是假，又存了甚麼心思接近太后？”
“真相未定，此女或有妖異，請陛下切勿輕信。”司馬大人上前諫言道。
“既是真相未明，又如何能輕易地給郡主定罪，豈不是辱沒皇室之尊？”王相也緊跟著反駁。
殿中人各持己見，姜灼本人卻一味低著頭沉默。
“姜灼，你有甚麼話要說？”
御臺高座之人將目光放到了身著縞素孝衣的姜灼身上。
聽聞聖上提及，姜灼依然低垂著眼簾，各番心思卻忍不住暗湧如海。
要說出姜焰的存在嗎？
不，不行的。
姜焰身份特殊，若當眾道明自己和他的聯絡，恐怕屆時不只是自己和姜家，連著跟自己交好的王相、趙翊白等人都要被冠上通敵的罪名。
新舊政辯駁，堂前爭論，姜灼並非沒有見過，但當自己真的站在這輝煌殿前，身陷漩渦中心時，姜灼才意識到是非對錯都不是自己可以說了算的。
“臣女不知道郡主和侯爺在郊外所見是何人，也不知道二位為甚麼要為了一個面容相似之人將我告狀至御前，更不知道諸位所訴性情變化之事是否存了誇大之意，”姜灼沉聲開口，語氣悲涼，“臣女只知道，姜灼就是姜灼，世上只應有我一個姜灼，臣女自始至終也都是姜惇之女，太后親封的郡主，只是如今最喜歡最熟悉最信任姜灼的故人都已逝世，今日殿前也再無人可為姜灼秉性作證，臣女辯無可辯，請陛下發落。”
金殿肅穆無聲，姜灼緩緩俯身，再行拜謝大禮。