姜灼雖退至側殿，但金殿上的爭執還在繼續。
是陶正嶽在指證龐破山勾結地方官員，貪贓受賄。
龐破山畢竟不在京中，無人可與陶正嶽當眾對峙，於是陶正嶽又取了衢州為官時請百姓繪下的鬼新郎畫像和一應與鬼新郎相關的證詞，陶桃則直訴被謝觀瀾追殺的經歷，言中之意，直指謝觀瀾就是兩年前在衢州行兇的鬼新郎。
還是證據不夠。
姜灼凝神靜聽一二，忍不住嘆氣。
若是綁架自己的芸娘還在，或許也能成為指證陶破山行賄的證人。
也是時至今日，姜灼才明白芸娘一家為甚麼會被滅門。
料想也是謝觀瀾乾的。
“郡主大人不必憂心，我們殿下說，很多事只須先撕開一個口子，就會顯露出越來越多的真相。”
有小廝奉上清茶一盞，勸慰道。
姜灼回頭，原來是在大相國寺中給趙翊白傳話的書童。
“先前情況緊急，未能及時稟明身份，還望郡主見諒，奴是隨襄王殿下一同長大的書童，知劍。”
姜灼點點頭。
知劍既然在這裡，那行事總歸會方便些。
姜灼將仵作老郭的來歷仔細告知，隨後又讓知劍將人帶給了趙翊白。
父親在京郊的身死之地如今已被焚燬，仵作老郭算是最後探勘過此地的證人，同時也是姜灼意外發現能佐證京中少女失蹤案與龐破山有關之人——早在姜灼孤身去請仵作時，姜灼就發現老郭對自己態度微妙，總擔心自己是為富不仁者請他去毀屍滅跡的說客，相熟後問起，才知道老郭還真受過龐府的威逼利誘。
龐破山雖不可能親自下場去請一個仵作，但能隨龐破山進京的下人也大多是他的親信。
這也是一個突破口。
日暮西沉，天光漸暗。
但金殿中的爭論不僅沒有要停止的意思，反而有愈演愈烈的趨勢。
其中，當屬王相與司馬御史的辯駁最為激烈，如刀劍相擊，連身處偏殿的姜灼都能聽得真切：
“自來疑罪從無，豈能憑這些捕風追影之事，讓臣子獲罪？”
“老臣等從未提過要直接將龐公下罪落獄，只是想徹查此案，若是龐大人身正，自然不怕影子斜！”
“淮南東路轉運使一職本就需與多方勢力交涉，若有人栽贓構陷，也是情理之中。”
“各地少女失蹤，地方官員行賄，姜副相遇害，這一年來發生的樁樁件件，司馬大人敢說這都是政敵陷害嗎？”
“陛下若真為了這些空穴來風的猜測，疑心國舅，才會寒了臣子的心！”
“且不說……”王相頓了頓，並沒有明指貴妃是妾，而非國母的事，轉而繼續說道：“貴妃與龐公本就同母異父而生，何來國舅一說？”
“貴妃如今身懷龍裔，若貿然處理龐破山，即便不會殃及貴妃，但若是驚擾鳳體，實在不利於國祚綿延啊。”
“淮南轉運使手握重權，若真勾結地方、殘害忠良，此事非同小可，還請陛下徹查！”
……
許是知道龐破山私下所為之事，司馬御史只一味抓住了貴妃有孕這一點，極力阻止事態擴大。
姜灼不由得想起趙翊白先前對政黨一事的描述，只覺可笑。
或許當新政黨人幹出的陰私事敗露時，襄王和王相也會如此不可救藥地相護嗎？
姜灼不知道，也不敢確定。
如趙翊白所說，政治只有利弊，沒有對錯。
“夠了！”
這場辯駁從午時持續到了戌時，聖上不得不感到頭疼，隨後望向候在殿側的內侍，才發覺去姜府清查繡紋的內侍已經回宮，於是轉移話題道：
“昭寧郡主的事查的怎麼樣了？”
“郡主所言不虛，府中絲絹刺繡確實均是五葉桃花，並沒有見到折枝桃的繡樣。”內侍恭敬回禮道。
“那就好。”
陛下微微扶額後，很快作出抉擇：
“雲麾將軍謝觀瀾挾持司樂女官，觸犯天威，著黜降為禁軍郎將，戴罪視事。”
“翰林學士蘇硯清偽造婚書，欺君罔上，貶往杭州司馬，即日赴任。”
“昭寧郡主受辱，朕心惻然。特賜宮緞百匹、赤金千兩、東珠十斛，以示撫慰。”
“衢州提刑陶正嶽，秉性剛直，雖擅離職守，私入京畿，但念其心在社稷，功過相抵，著平調開封府推官。”
頃刻間，四道聖旨連發。
被提及諸人一一下跪謝旨。
姜灼亦及時出來謝恩。
正當眾人以為乾坤已定，龐破山之案就此被輕輕帶過時，陛下卻忽又抬腕，再次施令：
“龐破山一案，交由王相主理。。”
“臣，領旨！”本已心灰意冷的王文逸忽逢轉機，頓時意氣風發，當即伏拜於地，聲振殿宇，“必不負聖恩！”
恢弘金殿之上，群臣跪列接旨。
俯身行禮的諸人神色卻有大不同，有人歡喜有憂慮，鬆氣和抽氣聲亦是交織成一片。
高坐御臺之人沉靜且威嚴的目光卻在此時一一地掃過殿中諸人，伴隨著一聲輕嘆，聖上下達了今夜最後一個命令：
“……此事，朕只有一個要求，今夜發生之事，以及日後查案風聲，都不得有半字，驚動貴妃。”
話已說盡，聖上正欲起身回宮。
一道驚雷驟然劈開雲層，隆隆滾過殿宇之上。
緊接著，淅淅瀝瀝的雨聲由遠及近，很快便連成一片。
雨水順著飛翹的琉璃簷角傾瀉而下，如珠簾倒掛，在漢白玉階前濺起細碎的水花。
“雨？是雨！”
“下雨了！終於下雨了！”
“太好了！”
殿外傳來宮人壓抑不住的低呼。
很快，汴京百姓慶賀下雨的歡騰聲浪，伴隨著漸密的雨勢，從遠處宮牆外響起。
五月十三日，戌時三刻，汴京城持續一月的旱情至此結束。
一改方才的心思各異，殿內群臣紛紛整衣跪下，齊聲賀道：
“陛下聖明，感天動地，方降甘霖！”
“天佑我朝，不忍絕之！”
“聖上賢明，是臣等福分！”
……
稱頌揚德的叩拜與殿外漸密的雨聲交織在一起，恍若天地同應。