拿起賬目對應的貨票，姜灼望向掌櫃，聲音平穩無波：
“張掌櫃，這雲水緞，我記得現今在京中緊俏得很，三日前定價已因貨源緊張，從每匹二十兩上調至二十五兩。這三匹，應按七十五兩結算。這賬上為何仍記二十兩一匹？”
京中宴會向來是追求風尚，每逢誰家女兒又穿了哪款新奇布料製成的華裳，惹人矚目後，這款布料就會立馬引得其他貴女瘋搶，價格也會隨之水漲船高。
姜灼如今雖在孝期，但對於這還是略知一二的。
正在對著手下小二呼來喝去，指揮搬布的掌櫃腳步一滯，很快換上了討好的笑容。
“郡主有所不知，咱們小店經商做的都是人情生意，前日來買這雲水緞的是我們店裡的常客通判府的劉嬸，她手握著通判府的衣料採購權，還堅持要按舊價，小的……小的磨不過面子，又想著要維繫客情，就應允了！”
“維繫客情？”姜灼抬起眼，目光平靜，卻讓張掌櫃無形感到一股壓力，“是用主家的銀子維繫你周掌櫃的客情嗎？”
張掌櫃心中暗自叫苦。
本以為區區五兩銀子的差額，別說花錢如流水的郡主，就連熟悉銀錢生意的周掌櫃也未必會在意，沒想到郡主會揪著這處小錯不放，他連忙再上前一步，躬身說道：
“小人絕無此心！只是……只是商鋪生意還多靠這些顯貴人家扶持，還請郡主明鑑！若是郡主不信，也可去問周主管，便可知京城鋪面每逢年節都會送一份禮去給那些人家主事的嬤嬤和管家。”
“規矩就是規矩。”姜灼語氣愈冷，淡淡道，“年禮人情自然有別的賬目記著，這價格既定，豈容私改？今日老客施惠，你私自讓了五兩，明日新客採購，手下小二再偷偷讓個五十兩！長此以往，這鋪子還要不要開下去？”
張掌櫃本來只當姜灼例行過問，如今見姜灼不依不饒地繼續追問，不由得心中“咯噔”一下，很快明白了今日郡主這是要拿自己開刀，不由得額角瞬間滲出細汗，趕緊求饒道：
“是小人一時事忙，忘了回稟郡主，也是小人糊塗，辜負了郡主的信任！”
如今這鋪面營收雖不是歸入姜灼，但再怎麼說，這些鋪面畢竟都是記在姜灼名下的。
張掌櫃自然明白姜灼手中還是有些實權的。
只不過先前懷了僥倖心理，覺得姜灼不懂，也不會管而已。
姜灼放下賬冊，聲音不高，卻清晰地傳遍店內每個角落：“念你是初犯，罰你本月月錢，補足這十五兩差額，你可心服？”
“服！小的心服口服！謝郡主寬宥！”
張掌櫃連忙應聲，這處罰雖損了顏面，但已是格外開恩。
處理完此事，姜灼目光轉向旁邊一名負責裁剪的年輕夥計，語氣緩和了些：“水生，我方才看前日盤庫單子，你報損的那匹被蟲蛀了的妝花羅，處理得宜，及時發現未波及他物。很好，賞你五百錢，以後仍需仔細。”
水生又驚又喜，沒想到這點小事郡主不僅記得，還特意嘉獎，激動得臉都紅了，忙不迭作揖謝恩：“謝郡主賞！小的一定更加盡心！”
另一名負責接待的夥計順子也得了姜灼一句“今日接待兵部尚書家女眷，應對得體”的誇獎，心中振奮不已。
恩威並施，賞罰分明。
合上賬冊，將核驗無誤的銀錢匣子鎖好，姜灼這才不緊不慢地起身，目光平靜地掃過眾人，道：“鋪子經營，重在規矩誠信。你們盡心辦事，我自然看在眼裡，絕不會虧待。但若有人陽奉陰違，試圖矇蔽——”
姜灼頓了頓，聲音依舊平淡，卻帶了宗室族女特有的威嚴：“今日之事，便是榜樣。”
“謹遵郡主教誨！”眾人齊聲應道。
此事雖已經妥當處理，但走出鋪子的姜灼卻很清晰地意識到，這樣的事或許只是一個開頭，以後的自己更要時時注意，才不會被手底下的人糊弄過去。
經商管賬，還真是片刻都不容懈怠啊。
姜灼忍不住嘆了口氣。
“看來郡主已經自己學會了第三課。”
正思忖間，一個熟悉的聲音在自己身邊響起。
“周伯？”姜灼回頭望去，很是驚奇，“我以為侯爺……”
“噓——”周伯笑著做著了噓聲的動作，“這可是我和郡主之間的小秘密了。”
姜灼也不由得笑了。
“郡主若還信得過老奴的話，那老奴還有最後一課要教給郡主。”周伯捋了捋花白的鬍鬚，對眼前這個自己一手帶出來的徒弟，很是滿意。
“我自然是信得過周伯。”姜灼篤定道。
“這最後一課，就是馭人之術，為上者必不可能事事親為，隨著郡主產業的擴大，也不可能像如今這般一一清點賬目，郡主既已學會了如何抽查核對，便也當是要開始學著如何用人了。”
說罷，周伯就笑著離開，並不留給姜灼太多建議。
留下姜灼在原地若有所思。
馭人之術嗎？
姜灼曾聽聞前朝的武皇以鐵鞭、鐵錘、匕首等雷霆手段訓馬，如今的凌恆卻似乎更多在用利益和誘惑馭人。
護行的影衛，教習的周伯，舞劍的公孫善，連帶著那些華服美裳，其實都是凌恆亮出自己所有的資源和能力的方式，也是凌恆對自己下的誘餌。
如今又輕易中斷，其實就是擺明了告訴姜灼，只要靠近他，服從他，嫁給他，就能輕易擁有這些。
不過，確實是時候培養自己的人手了。
姜灼思量著，正要上馬車回府，前面卻傳來了喧譁聲。
一縱縱步履整齊的黑甲衛兵齊頭走來，沿街百姓皆探窗出來歡呼。
“這是發生甚麼了？”姜灼皺眉詢問。
“好像說是五皇子殿下凱旋迴京了，大家都趕著去看熱鬧呢。”很快有好事的小廝答話道
是趙翊白嗎？
想起入衢前夜，與自己秉燭夜談的清貴將軍。
姜灼不由得也踮起了腳尖，試圖再看看這闊別已久的五皇子殿下。