姜灼一行到大理寺時，天色已暗。
但遞了門帖進去時，戍守的衙役卻說大理寺少卿王世衡大人依舊在衙中辦公。。
姜灼和秦柳雲對視一眼，將信將疑走進去時，果然看到王世衡還伏在案上批閱案宗。
堂內點了十來盞燭火，不時有小廝上前挑燈維護著光亮，映照得室內明亮如晝，也將王世衡眼下的黑青照得更明顯。
而王世衡繁重案牘之後，後面還有三張摞著案宗和竹簡的書案。
看來先前司馬崇諷刺大理寺案卷積塵一事，是真的。
似是聽到姜灼進門來的動靜，王世衡主動開口道：
“啊！是昭寧郡主來了嗎？請恕在下公務繁忙，不能行禮。”
“無妨……”
看著大理寺的公務如此繁多，有求而來的姜灼自知又是來添事的，不由得有些躊躇。
“家父與姜相既為同僚，亦是摯友。此前也曾再三囑咐過在下，若郡主有事相托，我王家一定傾力相助，因此，郡主有事儘管開口。”王世衡雖然言語溫和持重，但依舊是連頭都沒抬地奮筆疾書，只是吩咐隨行伺候的小廝道，“福安！快給郡主上茶，千萬別輕慢了貴客！”
說著，便有人看茶。
姜灼點點頭，先讓秦柳雲講了一遍彩雲案件的始末，自己又補充了在刑部看到的案宗和司馬崇的態度。
“官府的人一找到彩雲，彩雲就交代了，刑部的人卻還要如此上刑，可見是強行誇大了罪行，又急於結案畫押而致的屈打成招！”秦柳雲含淚憤憤道。
姜灼點點頭，端起手邊茶盞喝了一口，立馬被苦得眉眼緊皺。
好濃的茶！
“孝期裡成親和主動自首嗎？”
王世衡似乎若有所思，抬起頭來恰好看到的就是姜灼被濃茶苦得眉目緊縮的窩囊模樣。
“……我明白了，此事本就是大理寺管轄範圍內的，多謝郡主告知。”
這本就是為了提神特製的苦茶，想是小廝疏忽，直接泡了這茶上來，王世衡笑了，想起自己幼時也曾與這位姜家大小姐打過交道，知道她是喜歡吃甜的，於是又衝小廝使了個眼色。
一盤蜜餞很快端了上來
轉而王世衡又誠懇向秦柳雲道：“我知道司樂大人愛妹心切，明日在下就會將令妹轉移到大理寺下的牢房，只是罪名論證怕是還要等些時日，還請司樂大人稍安勿躁。”
“如此，就多謝王大人了。”
秦柳雲斂衽一禮，頗為感激。
事已辦妥，二人便不再久留。
臨別前，秦柳雲再次試圖向姜灼道謝，卻被姜灼扶住。
“感謝的話要是現在說完說盡了，那等彩雲妹妹出來，柳雲姐姐又要跟我再說甚麼呢？”
姜灼俏皮地眨著眼睛。
明白這是姜灼的寬慰，一路緊蹙愁眉的秦柳雲至此也總算露出了笑意些微。
只是此事並沒有那麼簡單。
次日，大理寺和刑部就為了彩雲案起了衝突，姜灼趕到時，王世衡已經與司馬崇當街對峙起來了。
“秦彩雲手持利刃，趁夜戕害未婚夫婿，斷其一指，這就是清清楚楚的謀殺親夫罪，按律當斬！原判依法有據，罪罰相當！大理寺根本沒有涉入的必要！”
司馬崇孤身一人擋在刑部大堂之前，態度強硬。
“她母喪未除，熱孝在身，其叔父又貪圖財貨，強聘強嫁，這便已是違律為婚！若真按律法算張大便並非秦彩雲之夫，又何來謀殺親夫的罪名？”
帶人前來收監秦彩雲的王世衡同樣振振有詞。
“王大人這是鐵了心要為秦彩雲開脫？”司馬崇哂笑著，“我以為大理寺的案卷已經夠多了，王大人應該已經忙不過來才是。”
“律法之嚴，在於其公；律法之仁，在於其情，”王世衡振衣揮袖，對於司馬崇的揶揄不屑一顧，“縱然公務再多，大理寺也不會允許有人冤案錯判，屈打成招！”
眼見二人越吵越兇，姜灼正要上前勸阻。
卻有著朱衣束梁冠的兩位大人率先一步，拉開了劍拔弩張的兩人。
一個是同平章事王文逸，一個是御史中丞司馬嚴。
正是王世衡和司馬崇之父。
“犬子年幼，今日言行恐有不當之處，還請見諒。”
“哪有哪有，令郎剛直不阿，正是朝廷難得的人才。”
兩位大人一邊打著官腔問禮，一邊大步踏入了刑部大堂。
“少卿大人辛苦了。”姜灼上前跟留在原地的王世衡打招呼道。
“此事本就是大理寺管轄範圍之內，郡主何須客氣？”
王世衡謙謙回禮，氣色看起來倒是比昨天好一些。
“我說大理寺怎麼閒得發慌，來管這事，”司馬崇毫不客氣地嘲諷，“原來是郡主大人牝雞司晨。”
“天下法理至公至明，打抱不平之人皆可出面，何談牝雞司晨之說？”
王世衡上前一步，再次氣憤道。
姜灼也皺眉，再次解釋道：
“我與秦彩雲同在孝期，今日之她，未嘗不是來日之我，天下女子總是惺惺相惜的。”
“同為天下女子，沈家小姐就不會像郡主您一般徒生事端。”司馬崇瞥過視線，態度冷淡，“郡主倒應該多跟她學學。”
“若沈觀芷在這裡，她也一定會跟我做出一樣的選擇！”
聽及司馬崇再次拿沈觀芷跟自己比較，姜灼不由得氣上心頭。
話雖如此，但有王相和司馬大人在，彩雲案的處置不由得因此拖延。
“父親和司馬大人雖然表面相處融洽，但畢竟政見相左，目前，此案已稟聖聽。”
王世衡是這樣跟姜灼說的。
民間女子於孝期砍了未婚夫妻的一根手指頭。
這樣的事竟然要驚動聖聽。
饒是姜灼，也覺得十分不可思議
“朝堂新舊之爭愈發強烈，父親支援新政，而司馬大人固守舊政，如今將事情鬧得這般大，恐怕也是起了試探之意。”王世衡繼續解釋，又恐自己說得太多，惹姜灼煩憂，“郡主不必擔心，雖是風口浪尖，但彩雲姑娘也因此不會再受到甚麼嚴苛待遇。”
姜灼點點頭。
試探甚麼呢？
試探聖上對新舊政論的看法？還是試探群臣的立場？
無論如何，前朝之事都不再是姜灼可以插手的。
但這並不意味著姜灼甚麼都做不了。