“你——”
似是不可思議，錢雲翼雙目圓睜，瞪著身下咫尺可得的美人，他掙扎著伸手，想要拔出沒入脖頸的匕首，可手臂抬到半空便倏然脫力，最終沉重地倒在了姜灼身上。
溫熱的血液仍在汩汩湧出。
失去了聲息的錢雲翼，不再動彈。
姜灼握緊匕首的指節卻還在發抖。
這是她第一次殺人。
血腥氣在姜灼鼻尖瀰漫開來，是帶著鐵鏽般噁心的甜腥味。
儘管還在戰慄著，姜灼很快反應過來，試圖起身坐起，將錢雲翼尚未涼透的屍體推開些，再推開些，想要擺脫這種令人作嘔的觸感。
但也就在撐起身的剎那，姜灼茫然的目光倏地定住——
對面林間，正有一人扶樹趕來。
謝觀瀾玄甲染塵，眉目冷峻，手中攥著的，是姜灼先前掙扎時脫落的那件月白外衫。
陽光透過枝葉縫隙，在他周身鍍上一層斑駁的光暈，卻照不進他那雙深不見底的眼眸。
“……是他先要…欺辱於我。”
姜灼艱澀開口解釋。
謝觀瀾目光沉靜，甚麼也沒有說。
正當姜灼以為謝觀瀾會就此離開時。
謝觀瀾越過了樹叢，徑直向姜灼走來。
可能是因為穿著盔甲，謝觀瀾的腳步很沉。
一步，一響，沉穩迴盪在林間。
聽得姜灼害怕。
他會把自己交給宗正寺嗎？
錢雲翼是戶部尚書之子。
即便有太后維護，戶部尚書也一定不會放過自己的。
姜灼腦袋亂糟糟地想著。
謝觀瀾卻已走到了姜灼身側，鬆開了懷中的外衫。
那件外衫輕輕落上了姜灼顫抖的肩頭。
接著，他將錢雲翼扭曲的屍身踢開些許，隨後俯身蹲下，拔出匕首，手起刀落，向錢雲翼的脖頸銜接處砍去。
“這是……？”
姜灼愣了。
並不是直接切割下頭顱，謝觀瀾現在是在用匕首縱向切入，隨手抓起些許地上泥塵土和草葉覆上創面後，再一塊塊挖出模糊的血肉，攪動，破壞，卻又不至於屍首分離。
“毀屍，滅跡。”
謝觀瀾嗓音平穩，沒有一點波動。
彷彿他處理的不是屍體而是一隻羔羊。
殘忍的畫面讓姜灼不得不移開了視線。
靜謐的叢林間便只剩下利刃切割筋肉的悶響。
“你。”謝觀瀾再次開口，指向的卻是樹林西側的方向，“去洗。”
姜灼低頭，才發現剛披上的外衫雖然乾淨，但裡面的中衣已經沾上了錢雲翼的血跡。
姜灼默然點頭。
碧藍的湖泊隱於密林，平靜無風的水面之下似乎深不見底，偶有飛鳥掠過，帶來習習風聲輕響。
尋了處隱蔽的水岸，姜灼用外衫換下中衣，開始就著湖水搓洗血跡。
幸好血跡尚未凝幹，又兼之姜灼身穿絲質錦衣，還算容易洗淨滌去。
將溼衣攤於石上晾曬後，胡亂裹著外衫姜灼只能抱膝呆坐在湖邊，怔怔看著湖面泛起的層層漣漪。
林間清風吹拂，蕩去姜灼身上殘留的血腥氣息。
姜灼想得很入神，直到謝觀瀾的影子籠罩住她，她才恍然若醒。
“……想甚麼？”
謝觀瀾用湖水洗淨了雙手和匕首，又將鋒利的匕首遞還給了姜灼。
姜灼接下匕首，因殺人帶來的戰慄已經漸漸平靜了下來。
“謝將軍，你第一次殺人是在甚麼時候？”
“十三歲。”
謝觀瀾的回答依舊很簡短。
“那當時又是為了甚麼才殺人呢？”
姜灼看向身旁的謝觀瀾，鋒利眉眼下並沒有甚麼表情，眼眸一如眼前深潭沉靜，彷彿方才那般可怖的行徑於他不過尋常。
在自己不知道的地方，謝觀瀾一定也殺了很多人，才能如今日這般熟練地處理屍體。
“他搶東西。”
陳郡謝氏原本也是名滿天下的世家，只是謝觀瀾出生時早已落魄。
這些都是姜灼前世就已經知道的。
姜灼不知道的是，這所謂的落魄世家，到底要有多落魄，才會逼著十三歲的小公子殺人扞衛自己的東西。
“那個時候，你也會像我這樣害怕嗎？”姜灼問。
“怕。”
謝觀瀾的答案很直接，但又頓了頓，難得地繼續說話道，“但又想到，不是他死，就是我死，就又不怕了。”
“……謝將軍這樣厲害的人，也會怕死嗎？”
姜灼遲疑問道。
在前世的印象裡，謝觀瀾是威風凜凜的殺神，也是無所懼怕的亡命之徒，實在很難將他與貪生怕死的懦夫一詞聯絡起來。
“自然。”謝觀瀾輕抬眼簾，微微側身看向姜灼，似乎對姜灼的這個問題很不理解，強調道，“死了，就甚麼都沒有了。”
姜灼心道果然人活於世，大家都很怕死，只有公孫善這樣的一心求死的才是少數。
“……我也很怕死，方才我害怕得厲害，平靜下來卻在想我究竟害怕的是殺死錢雲翼，還是在害怕差點沒能殺死他，如果再來一次，我想我還是會做剛才的事。”
姜灼若有所思道，緊接著釋懷一笑。
謝觀瀾點點頭，並不多作評價。
或許，早在謝觀瀾送自己那一柄匕首時，他就已經想到會有今天這一幕。
日影西斜，中衣漸幹。
姜灼避至樹後，換好了衣裳，又與謝觀瀾一同走出了獵場。
“小姐——你方才到哪裡去了！”
看見平安歸來的姜灼，找了自家小姐一下午的銅花立馬趕來迎接，卻又忍不住地埋怨道。
“……馬匹突然受驚，跑遠了，我想去追，但沒追到，倒是遇見了謝將軍，見我迷路，便給我指了路，還把我送了回來。”姜灼有些勉強解釋著。
先前在白馬寺，銅花是見過謝觀瀾的，還差點因行禮問題起了衝突，但如今見姜灼這麼說，縱然氣得腮幫子鼓鼓，銅花也只能先向謝觀瀾行禮道謝。
“多謝將軍關照我們小姐。”
既發生這樣的險事，姜灼已無心再在獵場逗留，但謝觀瀾卻還要繼續進林，參與圍獵。
臨別前，謝觀瀾從馬側解下獵物，隨手拋給姜灼，淡淡道：
“獎勵。”
姜灼略一愣神，但還是下意識接過。
是兩隻中箭的野兔。
恰好是一黑一白。