姜灼回到姜府時，已是夜深。
為避人耳目，姜灼習慣地從側門進去，卻依舊看到了燈火明亮的正廳。
到底這宅子是姓姜，還是姓凌？
姜灼有些想不明白了，但還是無奈地走向了正廳。
凌恆今夜穿得很簡單，深黑色裳服繡著淡淡金紋，發上金冠熠熠閃光，在燭火下顯得格外貴氣。
對比風塵僕僕的自己，姜灼忍不住看了看自己身上的黑斗篷，凌恆確實更像這諾大府邸的主人。
“你倒是膽子大，一回京就去宗正寺看上官氏，也不怕被牽連。”
凌恆似乎是等了自己很久，見面就涼涼打趣道。
“不及凌侯爺盛情，一見我回京就上門拜訪。”
姜灼一邊言語反擊著，一邊將目光投向了銅花。
銅花搖搖頭，趕緊也給姜灼也上了杯茶。
黑鷹！這個養不熟的白眼狼！
用排除法得出告密嫌疑人的姜灼默默憤恨，喝了口茶。
凌恆的目光卻像蛇一樣爬上了姜灼的脖頸處。
浦城買的武夷凝脂散還算有效，但姜灼自覺留著這些疤還有用，就沒繼續塗，如今脖頸上還清晰可見兩道微紅的劍傷。
“先前聽疏勒古麗說她曾在船上偶遇你，還差點將你牽扯進一樁命案，如今看來……”凌恆幽幽開口，意味深長，“你此趟行程確實經歷豐富。”
看來黑鷹還沒把這一路上的事全都告訴凌恆。
姜灼點點頭，稍稍原諒黑鷹些許。
“若是黑鷹沒能力護主，要不要給你換個影衛？”
姜灼搖搖頭，隨即又點了頭。
“黑鷹很是盡忠職守，我這不是也活著回來了嗎？”姜灼討好一笑，“只是比起我，我倒是覺得侯爺您的安危更加重要，我既已歸京，倒也無需特派人保護。”
黑鷹立場未知，難保不會成為凌恆的眼線，這樣的人，姜灼可不敢用。
凌恆似是一愣，眼神幽幽，心情卻是好了很多。
“我今夜來是告訴你，你的那些鋪子我都讓人清點完了，你若想去學，隨時可以去。”
這種小事不是隨便派個管家來知會自己一聲就行了嗎？
何必打扮得像花孔雀一樣特意等自己半天。
姜灼心中腹誹，但面上依舊微笑稱謝。
“還有，”凌恆轉身將走，卻又停住了步伐，回過頭來，斜眼瞥著一臉假笑的姜灼，“若是縣主因將產業讓利給我，導致自己生活潦倒的話，本侯不是不可以適當接濟一二。”
交給凌恆的，只是自己被冊封成縣主得到的產業，姜灼手裡還有父親留下的一些資產，怎麼可能潦倒至此，只是此事姜灼定然不會跟凌恆說。
“……這種小事不必侯爺煩憂。”
姜灼輕扯嘴角，婉拒了。
話雖如此，姜灼依舊在次日清早收到了凌恆送來的華裳首飾。
原來是嫌自己昨晚穿得太寒酸了。
姜灼微微扶額。
簡單梳洗之後，姜灼進宮直奔慶壽宮。
先前姜蘇兩家均已上書參奏衢州薛懷忠和魏天仁二人，姜灼又含著眼淚去太后那邊哭了個梨花帶雨，再有意無意地露露脖子上的劍痕
“衢州那幫東西竟真這麼混賬？”
太后果然大怒，將檀木桌拍得一震，嚇得滿宮侍女都不敢作聲。
“衢州地遠，也許二位長官不曾知曉阿灼蒙太后厚恩，不然就衝著宗室之女的身份，也不該對我下如此毒手。”
姜灼卻看似給薛魏二人開脫，實則又添了把火。
“朝廷文書都放下去了！他們會不知道？要不是翫忽職守，要不就是對宗室不敬！”
太后果然怒氣更勝。
眼見效果已達成，姜灼又開始寬慰起太后來。
“不論如何，太后鳳體貴重，千萬不可為這等小事生氣，阿灼昨夜夜深回京，不敢叨擾太后，今日來慶壽宮也只是想著報個平安，可不是來讓太后生氣的。”
姜灼前世久居後宅，自是學得一手按肩揉腿伺候人的本事。
太后也很是受用，漸漸冷靜了下來。
“此事自是會稟報聖聽，你畢竟入了宗室，總不會叫你受這樣的委屈。”
說話間，李嬤嬤就來通報，說是景王殿下來了。
姜灼正要告退，卻被太后攔住。
“你也不是外人，一起聽聽吧。”
姜灼臉色一黑，正要回絕時，景王卻大踏步走了進來。
三月未見，趙明景眉眼依舊深邃透亮，通身氣度沉靜卻不失灑脫，俊朗逼人。
趙明景見到太后身側淚眼朦朧的姜灼也稍稍一愣，很快行禮。
祖孫倆情誼向來親厚，今日進宮左不過也是為了上官雪縱火一案，景王妃人選空置的事。
“如今朝中正是用人的時候，聖上有意重用中書令，怎知這個上官雪竟能幹出這樣的蠢事來？”
“上官氏終究是年輕心氣高些，祖母切不可因此動氣。”
“如此心氣的女子，絕不可留她在皇室了，過幾天我再辦個宴會，你索性再從各家貴女裡挑挑。”
“……景兒一切都聽祖母安排。”
姜灼只專心替太后揉肩，不理其他。
只是說著說著，太后卻讓姜灼停了手，比較著二人的相貌，感嘆道，“要當時姜相不出事，或許現在也無須這麼麻煩了。”
要是父親當時不辭官，我一個罪臣之女估計只能縮在後宅不能見人了吧，姜灼暗暗在心裡反駁著。
趙明景卻深深看了姜灼一眼。
趙明景常年穩居京城閨秀夢裡人榜首是有原因的。
這一雙桃花眼真是看狗都深情。
早就對此免疫的姜灼索性揚起臉來，對太后天真笑道：
“太后哪裡的話呢？阿灼能像現在這樣伺候在太后身邊已經是阿灼的福氣。”
太后嘆了口氣，也不再說甚麼。
不多時，太后也覺乏了，便讓二人都各自出宮去。
“姜小姐，”趙明景卻叫住了姜灼，“方才祖母所提之事也不是急在一時半會，若你有意，本王也可向父皇呈稟，議婚一事容待三年之後再提。”
三年，是姜灼為父親守喪的期限。
在此期間的姜灼都無法婚嫁。
景王為此拖延婚期已是極大的讓步和誠意。
只是，這後宅深淵之險姜灼前世既已經歷過，如今已無半分踏入其間的想法。
“承蒙殿下美意，”姜灼恭敬行了個禮，眼神堅定，緩緩道，“只是少年青春又等得起幾個三年呢？臣女好友沈觀芷如今已是殿下選定的側妃，臣女只求殿下莫負了觀芷姐姐，讓她年華苦度便好。”
說罷，姜灼頭也不回地離開了慶壽宮。
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