天色漸暗，姜灼告別蘇硯清，離開待了一整天的廚房。
端著一盤豆糕回房的姜灼，恰好看到白斐竣呆立在自己房門外，空舉著手，欲敲不敲。
白斐竣似乎在想甚麼事，想得很專注，以至於沒注意到出現在廊邊的姜灼。
“阿灼，我知道你沒睡，你只是在躲我。”白斐竣終究放下了試圖敲門的手，有些痛心地開口道，“我知道是我騙了你，但我也是有苦衷的，至少再見我一面，給我一個解釋的——”
姜灼走近白斐竣，將豆糕端到了白斐竣的眼前，笑道。
“吃夜宵嗎？五皇子殿下？”
白斐竣頓時憋了個大紅臉。
從下午起，姜灼就沒在房間裡，所以沒點燭火，怪不得白斐竣以為姜灼是在裝睡躲他。
姜灼將豆糕放到桌上，又取了火摺子點了蠟燭。
被打斷施法的白斐竣只一味沉默地坐在桌邊，再沒有了剛才的喊門氣勢。
“怎麼一直不說話？”姜灼有些無聊地挑掉了燭火處的一絲燈花，“不是說要我給殿下一個解釋的機會嗎？”
忽明忽滅的燭火將姜灼深邃的五官輪廓映得更加清晰。
白斐竣不由得有些心猿意馬。
“……會不會覺得我很沒用？”
比解釋先說出口的，是白斐竣的試探。
“怎麼會呢？”
姜灼挑挑眉，很覺出乎意料，細思之下又覺得可能是跟定盤星趙磐一戰，讓白斐竣很丟面子，於是開口安慰道：
“勝負本就是兵家常事，況且殿下身上本就有傷，又是三番兩叢地遇刺，任誰都受不了的。”
“阿灼是怎麼知道我身上有傷的？”
燭火燈影之下，依舊戴著面具的白斐竣看不清神情。
“氣味。”姜灼坦誠道，“殿下的身上一直都有血腥味，起初我以為是擊退船上那波刺客留下的味道，但後來換了衣服也一直還在。”
“阿灼的鼻子很靈。”白斐竣的唇角微微上揚，“也許，我根本不需要解釋。”
不知從甚麼時候開始，白斐竣也開始一口一個阿灼的叫著了。
是跟蘇硯清學的嗎？
姜灼有些恍惚地想。
“嗯。”姜灼垂下眼簾承認，“我其實很早就發現了五皇子殿下的身份了。”
“但阿灼依然會因我的身份，與我產生隔閡。”白斐竣低聲闡述著自己的猜測，聲音喑啞，“所以我在想，是不是因為我不夠強大，保護不了自己，也保護不了阿灼，才會讓你害怕與我有牽扯。”
白斐竣說得對。
姜灼是在逃避。
對於姜灼來說，五皇子趙翊白是一個註定失敗的政治人物，一個需要遠離的危險角色。
但白斐竣不是，他可以只是哥哥的好友，可以只是保護自己的前世恩人。
姜灼忍不住嘆了口氣。
“……殿下知道我的父親突然打算辭官的原因嗎？”
“願聞其詳。”
“我父親得知朝中有人要告發他與戍守邊疆的五皇子殿下結黨營私，意圖謀反。”
姜灼平靜地說出理由。
“這不可能！”白斐竣卻是有些坐不住了，站起來爭辯道，“我與姜相素未平生，怎麼可能會有這種事？”
“五殿下久戍邊疆，不知京中人言可畏。”姜灼苦笑著，“官場政治如此，兒女情長亦是如此，不管有無，一旦傳出來，懷疑的種子就會在人心種下。”
“是非對錯只在人心，唯有權力可以定義人心。”白斐竣低聲沉吟，“若我……”
“殿下慎言！”姜灼連忙打斷道。
室內靜寂。
可以依稀聽到燈花爆裂的聲音。
姜灼感覺身後出了一背冷汗。
若白斐竣再說下去，姜灼自覺恐怕是要替前世的父親坐實結黨營私的罪名了。
似是才反應過來自己說了甚麼，白斐竣訥訥道：“抱歉……嚇到你了。”
白斐竣有奪嫡之心。
姜灼幾乎可以肯定。
或許重生一世，自己可以不讓白斐竣走上這條註定失敗的路嗎？
“手中權力越大，背上責任也就越大吧？”姜灼故作輕鬆地反問著，“若真有那一天，殿下恐怕也日日為俗事煩擾，不若現在這樣逍遙自在。”
“可是姜兄告訴我，阿灼只許人間第一等男兒。”白斐竣面具下的雙眸晦暗不明，但依舊目光堅定，“大丈夫生於天地間，若此生連鍾情之人都無法守護，又有甚麼意義呢？”
怎麼人人都知道自己喜歡過景王？
姜灼感覺都有些麻木了。
“先前是我太年幼，只覺得眾人爭著搶著的東西才是好東西，如今經歷了父親這一遭，”姜灼有些訥訥地解釋道，“阿灼已經不慕權力名位，只求一生一世一雙人。”
“阿灼的一生一世一雙人是和蘇兄嗎？”
“我與蘇硯清只是兄妹之誼。”姜灼坦然回答道。
你把人家當兄長，人家可未必沒有其他心思。
既是兩家交好的青梅竹馬，又是危機臨頭時的救命之恩。
自己又該拿甚麼跟蘇硯清比？
白斐竣不由得嘴角泛起苦笑，問出了心中最後一個問題。
“……為甚麼不好奇我面具後的臉？”
“殿下很想讓我看嗎？”姜灼反問道。
說不好奇是假的，先前只是因著不想揭穿白斐竣的皇子身份，才遲遲沒有摘下他的這張面具。
白斐竣點點頭。
越過燭火，姜灼伸手取下了白斐竣的玄鐵面具。
鋒利劍眉勢壓如潭水般的雙眸，如峰巒陡峻的鼻樑似乎與如刃的薄唇相互應和，許是常年戴著面具，白斐竣的臉並沒有姜烈那般的受邊境風沙磋磨，反倒在室內燭光映襯之下顯得少年俊朗。
十三年前的白斐竣沒有姜灼記憶中的生人勿進的戰場煞氣，倒多了出生天家的清貴之氣。
玉面郎君相，沙場修羅骨。
姜灼不由得想起了這句詞。
“下次相見，阿灼可要認得我。”
白斐竣輕勾唇角，面容上的冷峻之氣，亦如春初池水冰解。
姜灼明白這是要告別的意思。
“下次相見，五殿下可要把傷勢都養好了，讓阿灼領教下修煉戰神的英姿。”
姜灼也笑道。