汴水湯湯，舳艫蔽日。
客船，官船，商船，各色形制船隻桅杆如林，風帆揚動，很是熱鬧。
一些常往來此處的商賈攤販一邊指揮著手下人卸貨，一邊已經開始就地吆喝叫賣。
回鄉之事，姜灼先前已和太后稟報過去意，因而此趟走的也是官船。
姜惇回鄉前，已遣散家奴，姜灼的縣主之位又畢竟是新封，府中也沒有自己信得過去的人手。
為著父親是辭官之後遇害的簡喪，姜灼不願此行太招搖，因此這行只問宗正寺要了四個身手上乘的護衛，還有貼身照顧自己的銅花，一行六人而已。
至於黑鷹嘛？
姜灼環顧四周，自從凌恆走後，黑鷹就不見了，不知道又躲哪裡去了。
前世的姜灼雖然未曾擁有過影衛，但畢竟跟在凌恆身邊多年，還是知道他們平常不在主人面前出現的。
眼見的，客船已到岸邊，同船的出任遠行的官員也依次上船。
回望身後繁華汴京城一眼，姜灼正欲上船時，一陣狂風忽的襲來，將姜灼幕離捲走。
姜灼伸手欲抓住幕離，卻忽的踩空，幸得銅花及時扶住。
“小姐——”
眼睜睜看著自己的幕離飛遠，姜灼嘆了口氣。
姜灼容貌豔麗，行旅人多眼雜，太過引人矚目終歸是不便。
也罷，大不了船上少出來走動，到了杭州，再做打算。
正當姜灼抬步欲走時，一個黑裳勁裝男子帶著姜灼失落的幕離出現在姜灼面前。
“船上風大，小姐可要小心。”
男子以面具半覆面，唇角笑意淺淺，筆挺身形卻讓姜灼覺得有些熟悉。
姜灼一愣。
方才，姜灼看的時候，幕離已飛出七丈之遠，這名男子能在如此短時間接下自己的幕離，又能精準地送還給丟失的人，想必輕功和眼力都是絕佳之流。
姜灼趕緊接過自己幕離之後，還未來得及道謝，男子已消失在眼前。
會是他嗎？
那個風雪裡給自己立墳的人？
姜灼有些不確定。
立碑已是十三年之後的事，何況他今日還帶著面具。
但不論如何，當年給自己立碑之人說不定就在這艘船上。
姜灼搖搖頭，不再多想。
幕離在船上終究不便，於是上船之後的姜灼又換上了縞素的男裝，拉上銅花去客艙吃飯。
說是吃飯，實則是打聽訊息。
船上雖有物資，但除了一些魚蝦外，也都不是新鮮吃食。
姜灼右邊，是幾位著青衫的幾位年輕士人，似乎是南下出遊的，
“都說江南好風光，我就不信，能比得過汴京城的繁華！”
“聽說了沒？從上個月開始，西蜀那邊的就一直有少女失蹤，截止現在快有二十來名了！”
“要到杭州必先得要醉仙居一遊！那裡不僅姑娘美，詞曲也譜得絕佳！”
姜灼左手邊，著兩藍袍的中年男子似乎被貶的，正在唉聲嘆氣。
“新舊黨爭，朝內真當愈演愈烈，與其夾在中間，還不如痛快被貶！”
“官場之爭，宛若逆水行舟，不進則退，若仁兄真動了退心，恐怕姜相就是前車之鑑！”
提起父親的名字，姜灼忍不住集中了注意力。
“噓！賢弟慎言！可別忘了隔牆有耳。”
“仁兄也太過緊張了，能南下的官員，除了我們這些仕途不順的小人物，一些胸無大志的紈絝子弟，還能有甚麼人呢？”
“姜相已死，但新政還在，據說新任南下的巡檢使是北邊戰場回來的，算算時間，恐怕是要跟我們一起南下的。”
“北邊回來的將軍？怕不是那位也在？”
兩人說得很是隱晦，聽得姜灼也是雲縈霧繞的。
不過關鍵資訊已經得到。
北邊戰場回來的將軍，前世給自己立碑之人，也是一身甲冑，如今想來八成就是上船時，給自己撿幕離的面具男子。
南下的巡檢使，料想品級不會低。
此船一共有上等房四間，自己作為受封的宗室之女，佔了一間，只需排查其他三間。
思考完畢的姜灼立即起身去向小二打聽情況。
留下還沒反應過來的銅花吃得一臉的糕點碎屑。
“小姐，怎麼不吃了？是糕點不好吃嗎？”
“……你繼續吃，我打包些點心回去給黑鷹。”
早在姜府的時候，姜灼就曾試圖投餵過黑鷹晚飯和早飯。
影衛既不跟丫鬟侍衛吃飯，更不可能跟主人一起吃飯，但他到底每天吃甚麼呢？
沒養過影衛的姜灼很是想不通，但也很擔心把凌恆送的影衛給養死了。
因此時常會給黑鷹準備飯菜。
紅絲餺託，素面炊餅，餛飩餃子，玉井飯……
姜灼都依次放過，只是黑鷹從來沒有動過姜灼準備的菜餚。
是在侯府吃太好了，所以看不上嗎？
姜灼感到困惑。
直到上船之後，姜灼放了一次糕點。
第二天醒來後發現少了兩塊。
原來影衛喜歡吃糕點，姜灼悟了！
因此姜灼每次飯後都會替黑鷹打包些糕點。
姜灼只跟小二稱，自己是上等間的客人，要在這船上待一個月，實在無聊，想交些新朋友，但又怕冒犯了哪位權貴。所以來問問小二，這與自己同住上房的官員都有哪些，萬一有事也好互相照拂一下。
小二熟練收下銀子，只當姜灼是個交遊廣泛的年輕貴公子，“這上房啊，分梅蘭竹菊四房，您住在蘭字間，您對面的梅字間好像是甚麼新任的提刑官，約莫四十多歲，嚇人得很，菊字間住的，倒是一個跟你年歲差不多的文官，好像是說去杭州赴任的，看打扮也是出身世家，料想公子和菊字間的客人會更聊得來點。”
“不是說有四間嗎？”姜灼好奇道，“那竹字間的客人是怎麼樣的呢？”
小二搖搖頭。
姜灼見狀又塞了塊銀子過來。
小二這才低聲說，“這竹字間的客人，古怪得很，不愛出門，每每吃飯都是讓人送到房裡，不是小的不想說，是小的也不知道啊。”
姜灼點點頭，心下了然。
自己要找的人八成就是在竹字間。